В плену кольца. Коварный артефакт

Часть 1

"В плену кольца. Коварный артефакт"

Богданова.

Пролог.

Сегодня было совершенное в своей банальности утро. Я как всегда встала, приняла контрастный душ, проснулась (спасибо душу), позавтракала (спасибо маме), и пошла в парк, выгуливать Косуху - нашу престарелую таксу. Почему Косуха? Да потому, что у неё одно ухо короче другого, вот и кажется, что псинку слегка перекосило. Я запихала в уши музыку, обожаю Энио Мариконэ. Хотя большинство моих сверстниц и имени-то такого не слышали никогда. Но я всегда была слегка с причудами, и чужое мнение меня вообще не колышет. Вот такая я нестандартная. Как говорит тётя Ира, папина сестра - с придурью. А семья у нас, кстати, была самая обычная. Мама работала бухгалтером в госконторе, папа - на Химзаводе технологом, но завод сократили и переквалифицировали. Начали производство компонента для ракетного топлива с красивым названием 'аназит'. Вот только из-за него на город летели совсем некрасивые струпья пепла размером с палец, и воздух стал тяжёлым как та ракета. Но папочка не унывал, подался в таксисты и начал зарабатывает в два раза больше, чем на Химе получал. Ну а я училась в меде, собиралась на педиатра переводиться.

Косуха бегала по парку и выискивала комфортабельное место для единения с природой, а я просто наслаждалась последними денёчками свободы перед началом учебного года.

- Привет, Нюрка! - крикнул только возвращающийся с очередной гулянки непутёвый сосед по подъезду, Мишка.

Махнула рукой в ответ и потопала дальше за своей псинкой. Косуха зарылась в листву по самые уши и что-то упорно выковыривала из земли. В голову сразу полезли всякие фильмы, в которых собаки находили прикопанный в парке или лесу труп.

- Кося, девочка, иди ко мне, - похлопала себя по ноге.

Псина меня нагло проигнорировала. Подошла и потянула за ошейник, из-под самого носа великой охотницы ускользнула маленькая мышка. Косуха укоризненно взглянула на глупую хозяйку и понеслась догонять добычу. А в том месте, где она вырыла довольно-таки приличную ямку, что-то блеснуло. Присмотрелась, вроде металл. Я натура любопытная и немного "сорока", а потому наклонилась и вытащила из земли заляпанное колечко. Отчистила его и обалдела от такой красотищи. Это был настоящий перстень с кроваво красным камнем в форме сердечка.

Косуха по-прежнему удовлетворяла свой охотничий инстинкт, носясь по парку и стремясь поймать хоть что-нибудь живое, и я спокойно направилась к небольшому пруду в дальнем конце аллеи. Это был даже не пруд, а скорее маленькое болотце, но вода там была, так что, ополоснуть находку можно. После помывки колечко заблестело ещё призывнее, и я не удержалась - примерила на средний палец левой руки. Ободок оказался немного маловат, а вот на безымянный палец колечко наделось без проблем. Подняла руку и залюбовалась игрой света на камне. За спиной зарычала Кося, а она у меня вообще рычать не умеет, добрая слишком. Я обернулась и вскрикнула от неожиданности. Передо мной стоял высокий, привлекательный мужчина в чёрном плаще и шляпе. Ага, "Чёрный плащ", блин.

- Отдай, - потребовал незнакомец, протягивая руку.

- Мужчина, вы, наверное, обознались, - ответила, почему-то пряча руку с колечком за спину.

- Отдай кольцо! – повторил незнакомец угрожающе.

- Не отдам. Может вы вор. Отнесу в полицию, и они найдут настоящего хозяина. Вот если вы можете доказать, что это ваше кольцо, то и приходите за ним в участок, - и откуда только столько храбрости взялось? Или глупости?

- Всё равно отдашь, - прошипел странный тип, от злости сжимая протянутую за кольцом руку в кулак.

Думала - ударит, но он только легонько толкнул меня в грудь и я начала падать. Я всё падала и падала, как Алиса из сказки, рядом поскуливала Косуха, а падение всё не прекращалось. Вокруг было темно и беззвучно, не считая моего тяжёлого от страха дыхания и Косиного скулежа. Через некоторое время я просто отключилась от ужаса и перенапряжения.

Кто-то настойчиво лез целоваться, а мне было совсем не до этого. Во рту пересохло, было душно и очень жарко. С трудом открыла глаза и отогнала-таки облизывающую моё лицо Косуху. Села, с трудом поборов приступ тошноты, огляделась. Кругом было много, очень много песка и солнца. И больше ничего. Я сидела посреди бескрайней пустыни, вокруг меня прыгала радостная Кося, в левом ухе играла мелодия из "Профессионала", а на руке поблёскивало замечательное колечко, с камнем в форме сердечка. Занавес!

Часть первая: Уроки выживания в пустыне.

Я плелась по бескрайним пескам, еле переставляя ноги. Кося уже не прыгала вокруг меня, а семенила рядом, высоко задирая лапы и тихо поскуливая. Бедная животинка, песок-то горячий и я бы с удовольствием взяла её на руки, но и сама едва держалась на ногах. А вокруг по-прежнему были только песок и палящее солнце. Даже страх выжгло нестерпимым зноем, осталось только одно желание - выжить.

Силы покинули нас с таксой одновременно. Я упала на колени, а рядом завалилась старушка Кося. Она уже не скулила, а только тяжело, хрипло дышала и жалобно смотрела на меня. И вдруг, палящие лучи перестали бить по затуманенной жаждой голове. Облако - подумала отстранённо. А разве в пустыне бывают облака? Подняла голову и, потеряв равновесие, окончательно повалилась на песок. В небе, прямо над нами, парила какая-то огромная птица. Тень всё приближалась и приближалась и я поняла, что получила солнечный удар. Ведь драконов не бывает, но надо мной парил огромный, пепельно-серый дракон. Галлюцинации, значит всё совсем плохо. Видимо, мне суждено умереть здесь и сейчас. Пусть так, я слишком устала. Глаза закрылись, я начала проваливаться в забытье.

- Ты чего разлеглась, красавица? Обгоришь ведь, - сказал кто-то совсем рядом.