В плену монстра. Его игра

Глава 12

Алина замерла у знакомой двери аудитории, где по расписанию должен был проходить семинар по гражданскому праву. Она специально пришла на пятнадцать минут раньше, надеясь занять место в задних рядах, подальше от любопытных взглядов. Но дверь была заперта, а на ее поверхности, прикрепленный обычной канцелярской кнопкой, болтался белый листок бумаги.

”Занятие перенесено. Уточняйте расписание у старосты,” — гласил лаконичный текст, напечатанный мелким шрифтом.

Сначала она подумала, что это какая-то ошибка. Но, оглядевшись, заметила нескольких однокурсников, которые, посмотрев на объявление, лишь переглянулись и отошли в сторону, не выражая особого удивления. В их взглядах сквозила неловкость.

Она пыталась найти Варвару, но её нигде не было. Тогда Алина подошла к ребятам с её потока, которые пили кофе из бумажных стаканчиков и оживленно обсуждали что-то между собой:

— Слышали, Антипову сняли с поста старосты?

— За что?

— Говорят, на неё серьезная жалоба поступила. Стипендия под угрозой.

Увидев Алину, они замолчали, их лица мгновенно стали напряженными.

— Максим, что с семинаром? — спросила она одного из парней, подходя ближе.

Тот отвел взгляд, разглядывая свой стаканчик так, будто на нем было нарисовано что-то важное.

— Э-э, Алина... — он замялся. — Тебя, собственно... вычеркнули из списка участников.

В этот момент из-за спины раздался знакомый, ненавистный голос. Мимо, не спеша, проходил Волков в сопровождении двух приятелей. Он замедлил шаг, бросив через плечо, словно случайное замечание:

— Напрасно стараешься, Соболева. Ты никогда не станешь юристом без моего разрешения.

Он даже не посмотрел на нее, продолжая свой путь. Его друзья тихо хихикнули. Максим покраснел и уставился в пол.

Направившись в компьютерный класс, чтобы попытаться найти информацию про семинар, она обнаружила, что не может войти в свой аккаунт в университетской системе. На экране высвечивалось сообщение: “Ошибка аутентификации. Неверный логин или пароль”. Она попробовала восстановить доступ, но система не узнавала электронную почту. Словно её личность в стенах университета просто стёрли.

Студент консультант в IT-отделе, куда она помчалась в панике, лишь развел руками, глядя на экран с безучастным выражением лица.

— Системный сбой, — пожал он плечами. — Иногда могут наблюдаться проблемы с доступом. Восстановление займет... несколько недель. Попробуй позже.

Несколько недель без доступа к электронной библиотеке, к методичкам, к своим же черновикам, которые она хранила в облачном хранилище университета. Все её академические труды, все заметки исчезли в одночасье. Она вышла из IT-отдела, чувствуя себя опустошенной.

***

На следующее утро её вызвали в деканат. Заведующий кафедрой гражданского права, профессор Громов, мужчина с седыми висками и строгим взглядом, сидел за своим массивным столом и не смотрел на неё. Его пальцы нервно перебирали стопку бумаг.

— Алина, — начал он. — Возникла... щекотливая ситуация. Ваша статья, которую мы отбирали для публикации в сборнике студенческих работ... В ней обнаружен плагиат.

Мир замер. Она не могла поверить своим ушам.

— Какой... плагиат? Я писала её сама! Все источники указаны!

— Вот, посмотрите, — он протянул ей несколько распечатанных страниц.

Это была её работа. Её слова, её выводы, её структура. Но под заголовком стояли другие фамилии — две девушки, известные тем, что вращались в орбите Волкова. В тексте были выделены жёлтым маркером фрагменты, которые, как утверждалось, были дословно заимствованы из неких “малоизвестных источников”. Она узнавала свои собственные формулировки.

— Это моя работа! — в её голосе послышались нотки отчаяния. — Они её украли! Или... вы сами...

Она не договорила. Громов наконец поднял на неё взгляд, и в его глазах она прочитала желание поскорее покончить с этим неприятным разговором.

— Доказательства очевидны, — он снова отвёл глаза. — Решение принято. Статья снята с публикации.

Она вышла из деканата. Коридор плыл перед глазами. И тут, словно из ниоткуда, перед ней возник Волков. На его лице играла довольная, хищная улыбка. Он что специально ждал её здесь?

— Я же говорил, — подошёл так близко, что ей стало не по себе, — что могу уничтожить всё, к чему ты стремишься. Карьеру. Репутацию. Будущее. Одно за другим. Как домино.

Его холодные пальцы коснулись её подбородка, заставляя вздрогнуть и отпрянуть.

— Но если попросишь красиво... — его голос опустился до интимного шёпота, — на коленях, может, я смилуюсь. Отменю приказ. Верну доступ. Скажу, что с плагиатом вышла ошибка. Одно твоё слово.

Он ждал её мольбы, её полной капитуляции. Это был кульминационный момент его мести.

И тут что-то в Алине произошло. Злость копившаяся неделями, прорвалась сквозь страх и отчаяние. Она отшатнулась, её глаза наполнились гневом.

— Да пошёл ты, — произнесла она тихо, но так отчетливо, что Андрей расслышал каждое слово.