В плену твоих теней

Глава 5

Последние кареты с грохотом удалились по мощеной дороге, оставив нас одних перед величественным фасадом замка. Я стояла, ощущая, как холодный ночной ветер играет с оборками моего свадебного платья, а передо мной высились черные силуэты остроконечных башен, теряющихся в ночном небе. Огромные витражные окна отражали лунный свет, превращаясь в слепящие зеркала.

Джаспер резко развернулся, его черный пиджак взметнулся, как крылья летучей мыши. Без единого слова он направился вдоль ряда мраморных колонд, ведущих вглубь замка.

- Эй, а ты куда? - мой голос прозвучал неестественно громко в внезапно наступившей тишине.

Он остановился, но не обернулся.

- Спать!

Я почувствовала, как комок подкатывает к горлу.

- А я?

Джаспер замер, затем медленно повернулся. Несмотря на повязку, я буквально ощутила тяжесть его взгляда.

- В какую игру ты решила играть, Эйлина?

- Ты хочешь оставить меня здесь? Одну? - Мои шаги зазвенели по мрамору, когда я бросилась к нему. - Я даже не знаю, где дом!

Он сделал широкий жест рукой, и его пиджак взметнулся, как крыло.

- Вот это всё мой дом!

Я окинула взглядом бесконечные галереи, теряющиеся в полумраке. Где-то в вышине хлопали ставни, а эхо наших голосов странно отражалось от древних стен.

- Отлично. Я с тобой!

Я схватила его руку с такой силой, что почувствовала, как напряглись его мышцы. Мои пальцы вцепились в его ладонь, словно утопающий хватается за соломинку.

Джаспер не сказал ни слова, просто продолжил путь. Мы вошли в огромный холл, где высокие своды терялись где-то в темноте. Хрустальные люстры, усыпанные сотнями свечей, заливали все вокруг золотистым светом, отражаясь в полированном мраморе пола. На стенах портреты предков, чьи глаза, казалось, следили за каждым нашим шагом.

Когда мы подошли к главной лестнице, я замерла от изумления. Широкая мраморная лестница взмывала вверх, как белая река, теряясь где-то на втором этаже. Резные дубовые перила были украшены причудливой резьбой странные существа, полулюди-полузвери, словно пытались вырваться из дерева.

Джаспер взялся за перила и начал подниматься. Я шла рядом, чувствуя, как подол моего платья цепляется за ступени. С каждой ступенькой сердце билось все сильнее, куда он ведет меня? Что ждет впереди? Но назад пути не было. Я сжала его руку крепче и подняла подбородок, что бы ни было впереди, я встречу это лицом к лицу.

Мы поднялись по широкой мраморной лестнице, и передо мной открылся бесконечный коридор, уходящий в темноту. Высокие потолки, украшенные фресками с изображением каких-то древних сцен, терялись в полумраке. Стены были обиты темно-бордовым штофом, потертым от времени, но все еще роскошным.

Сотни свечей горели в массивных канделябрах, расставленных вдоль стен через равные промежутки. Их колеблющееся пламя отбрасывало причудливые тени, которые плясали по стенам, словно живые существа. Двери по обе стороны коридора высокие, дубовые, с бронзовыми ручками в форме звериных голов казалось, вели в бесчисленные комнаты. Некоторые были приоткрыты, и из щелей лился мягкий свет, будто кто-то ждал нас внутри.

Мы шли медленно, наши шаги глухо отдавались на толстом ковре, устилавшем пол. Я не сводила глаз с Джаспера, его высокая фигура казалась еще более мрачной в этом мерцающем свете. Он не оглядывался, не говорил ни слова, но я чувствовала, как его пальцы слегка сжимают мои, будто невольно ища контакта.

Наконец мы достигли конца коридора. Здесь стояла последняя дверь такая же массивная, как и все остальные, но украшенная серебряными узорами, изображавшими переплетающиеся ветви. Джаспер остановился и повернулся ко мне.

- Это твоя спальня.

Его голос был тихим, но в тишине коридора он прозвучал отчетливо. Я посмотрела на дверь, затем на него.

- А ты куда? - спросила я, хотя сама не понимала, зачем.

Он слегка наклонил голову в сторону следующей двери, расположенной буквально в двух шагах.

- Моя спальня следующая.

Я почувствовала странное облегчение. Он не оставлял меня одну в этом бесконечном лабиринте.

- А… ну, доброй ночи.

- Доброй.

Он слегка кивнул, затем развернулся и направился к своей двери. Я наблюдала, как он открывает ее, как свет из комнаты на мгновение озаряет его профиль, а затем щелчок замка.

Я осталась одна перед своей дверью. Сердце билось громко. Я взялась за холодную ручку, глубоко вдохнула и вошла. Передо мной открылась комната, залитая мягким золотистым светом. Огромная кровать с высокими резными столбиками из темного дерева стояла в центре, укрытая балдахином из струящегося серебристого шелка. Он колыхался от сквозняка, словно живой, отбрасывая на стены причудливые тени.

Камин в дальнем углу уже был растоплен языки пламени играли за ажурной решеткой, наполняя комнату теплом и легким потрескиванием. Над камином висело зеркало в позолоченной раме, такое большое, что в нем отражалась почти вся комната.

Рядом с кроватью стоял туалетный столик с инкрустированной столешницей. На нем аккуратно разложены флаконы с духами, щетки для волос с перламутровыми ручками и маленькая шкатулка с приоткрытой крышкой, из которой выглядывали нитки жемчуга.

Окна высокие, арочные, с витражами в верхних частях, были задернуты тяжелыми шторами цвета бургундского вина. Но одна из штор слегка отодвинута, и через нее пробивался лунный свет, падая на ковер с причудливым восточным узором.

В углу стоял диванчик с бархатной обивкой и низкий столик, на котором кто-то уже оставил поднос с чайником и чашкой. Пар все еще поднимался от носика, значит, служанки были здесь совсем недавно. На кровати, аккуратно разложенная, лежала ночная сорочка из тончайшего шелка такая воздушная, что, казалось, исчезнет, если до нее дотронуться.

Я принялась освобождаться от фаты и шпилек, которые впивались в кожу, будто маленькие кинжалы. Каждая вынутая шпилька падала на туалетный столик с тихим звоном, а мои волосы, наконец, рассыпались по плечам. Но вот платье...