В плену твоих теней

Глава 6

Проснулась я от того, что сквозь тяжелые шторы пробивались первые лучи солнца, окрашивая комнату в нежные персиковые тона. Воздух все еще пах дымом от догорающих свечей и чем-то чужим, непривычным. Я лежала несколько минут, просто глядя в резной балдахин над кроватью, пытаясь осознать, где я и что произошло.

За дверью послышались приглуженные шаги — легкие, почти неслышные. Скрипнула ручка, и в комнату вошла миниатюрная девушка в строгой серой униформе с белым фартуком. Ее волосы были убраны в аккуратный пучок, а руки сложены перед собой.

— Доброе утро, герцогиня, — произнесла она тихим, почти шепотом голосом и сделала легкий поклон, склонив голову.

Меня на мгновение озадачило это обращение. "Герцогиня". Звучало так странно, будто речь не обо мне.

— Доброе... — мой голос был еще хриплым от сна.

Девушка приблизилась к кровати и с невероятной аккуратностью отдернула одеяло. Ее движения были отточенными, будто она делала это тысячу раз.

— Позвольте помочь вам одеться, герцогиня.

Она протянула руку, чтобы помочь мне подняться. Мне было дико неловко — в моем мире я сама справлялась с такими вещами. Хотелось возразить, но я молча приняла ее помощь, чувствуя, как тепло ее пальцев касается моей кожи.

Она подвела меня к туалетному столику, где уже был приготовлен умывальный набор — фарфоровый тазик с теплой водой, кувшин, мягкие полотенца с вышитым гербом. Я машинально потянулась к воде, но она мягко остановила мою руку.

— Позвольте мне, герцогиня.

И она сама начала умывать мне лицо, движениями такими нежными, будто я была хрустальной статуэткой. Вода пахла лавандой и чем-то еще, цветочным и незнакомым.

Затем начался сложный процесс одевания. Она принесла платье — не такое пышное, как вчерашнее, но все же сложное по конструкции с кучей крючков и шнуровок. Я стояла, как манекен, пока ее ловкие пальцы застегивали, зашнуровывали, поправляли складки. Мне было непривычно до дрожи — эта близость с незнакомым человеком, ее прикосновения, полные почтительного безразличия.

Когда она закончила, то отошла на шаг, критически осмотрела меня и кивнула.

— Завтрак уже накрыт, герцогиня. Если позволите, я провожу вас в столовую.

Я лишь кивнула, не в силах найти слова.

Мы вышли в коридор, который при свете дня выглядел совсем иначе. Солнечные лучи падали через высокие окна, играя на позолоте рам и паркетном полу. Наши шаги эхом отдавались в тишине.

— Как тебя зовут? — спросила я разрушая тишину.

— Аглая госпожа.

Столовая оказалась огромным помещением с высокими потолками и длинным дубовым столом, который мог бы вместить человек тридцать. Но накрыт был только один прибор в самом начале стола.

Серебряные крышки блестели на подносе, хрустальный график с соком переливался на солнце. Все выглядело идеально и пустынно.

— А муж... герцог уже поел? — спросила я, с трудом подбирая правильное обращение.

Девушка опустила глаза.

— Господин кушает у себя в покоях, герцогиня.

Она произнесла это так, будто это было самым естественным явлением на свете. Сделала еще один легкий поклон и вышла, оставив меня одну в этой огромной, пустой комнате.

Я медленно подошла к столу, пальцы скользнули по прохладной поверхности стула. Солнечный луч падал на единственную тарелку, подчеркивая мое одиночество. Так вот оно какое — утро после свадьбы.

Позавтракав в одиночестве, я вышла из столовой в главный холл. Солнечные лучи падали через высокие арочные окна, ложась на полированный мраморный пол золотистыми прямоугольниками. Воздух был теплым, наполненным пыльцой цветущих растений за стенами замка.

Я начала с главной галереи — длинного коридора с темно-дубовыми панелями на стенах. Портреты предков висели ровными рядами, их лица строги и невозмутимы. Мои шаги глухо отдавались под высокими сводами.

Библиотека оказалась просторной комнатой с запахом старой бумаги и воска. Книги стояли на полках аккуратными рядами, корешки из кожи с тиснением золотом. Никакого парения или пения — только тихий, степенный порядок. Я провела пальцем по корешку одного фолианта, оставив след на пыльной поверхности. Интересно что же это за мир?

Через открытое окно в коридоре доносился запах свежескошенной травы. Я выглянула и увидела сад — идеально подстриженные кусты, розовые аллеи, фонтан в центре. Садовник в соломенной шляпе медленно подрезал живую изгородь. Все было удивительно... нормально.

Я спустилась по боковой лестнице в зимний сад. Стеклянный купол пропускал летнее солнце, нагревая воздух до приятной теплоты. Растения стояли в кадках — герань, фуксии, лимонное дерево в углу.

В тронном зале было прохладно. Пустой трон из темного дерева стоял на невысоком возвышении. Большое зеркало в позолоченной раме отражало только меня — немного растерянную, с любопытством разглядывающую свое новое жилище.

Только когда я поднялась в западное крыло, я почувствовала легкое беспокойство. Там коридоры были уже, окна меньше. Одна дверь оказалась заперта — старинный замок с сложным механизмом. Но и это могло быть обычной предосторожностью.

Вернувшись в свою комнату, я присела на подоконник. Замок был огромным, молчаливым, но... обычным. Никакой магии, никаких летающих книг или порталов в бездну. Просто большой, немного запутанный дом.

И где-то в этом доме был мой муж, который предпочел завтракать в одиночестве. Возможно, это было к лучшему. Пока я не знала, что скрывается за его повязкой — и за этими слишком уж обычными стенами.