В плену у эльфа. Скажи мне да!

Глава 6. Неудачный ужин

В ход пошли тузы?

Для меня давно не секрет, что мамин кошак — единственный в нашей чокнутой семейке, кто реально симпатизирует ушастому магу воды и не впервые подталкивает Мари сохранять нить общения с наследником эльфов.

Наверное, тот его втихаря щедро рыбой кормит. А рыбку, полагается, отрабатывать. Чую, заговор! Ведьму не проведёшь!

Не успела ответить, как мамин фамильяр продолжил мысль.

— Между прочим Камиэль — тоже парень, если ты не заметила. Хотя такое трудно не заметить даже коту. Парень, чаще остальных навещающий тебя. Кому как не ему знать о девушках. Вкус у него, конечно, спорный, но да ладно. Эльфы такие эльфы. Помешаны на ведьминской экзотике. Мне умом молодёжь не понять. Обращайся к нему, ведьма. Тем более вы с ним одного возраста. Градус понимания по идее просто зашкаливает, — под конец пробурчал Шепот. — Вот у кого советы брать надо. Не у комка шерсти с блохами.

Задумалась.

— Давай, Мари, твое внимание ему льстит. Благословляю тебя на сей подвиг.

Смерила кота возмущенным взором. Нашёлся здесь кошачий пастырь-сваха!

— Где там моя рыбка? Пойду-ка навещу свою любимую хозяйственную девушку, — обронил фамильяр с видом гордого лорда и, высоко задрав хвост, покинул меня.

Хихикнула в ладошку. О да, мама — его любовь на все времена.

Поднявшаяся веселость при взгляде на наряд мгновенно «осела на попу».

Непроизвольно затылок почесала, растерянно соображая насчет платья да Камиэля.

Черный цвет — перебор для ужина? В голос застонала. Что тогда надеть?

Вот с «завтра» все куда понятнее!

Мари планировала не только увидеться с эльфенком, но и извиниться перед ним. Да-да, я умею извиняться. Правда, не перед всеми. Хорошего понемножку.

Обдумывая слова Шёпота пришла к выводу, что Ками, да, — друг, каких редко встретишь, почти бриллиант, но вот посмотреть на этого самого друга с позиции — девушка плюс парень у меня не получалось. Я — носитель ядра стихии, он — носитель ядра стихии, и...

Пожалуй, на данном моменте взгляд коварно заканчивался. Никогда не развивала идею покорять господина-ледышку в голове.

Ты ему вдохновлённый рассказ о приключениях, а он «угу». Делишься с ним сокровенными тайнами, боясь осуждения и отторжения — в ответ слышишь «ага». «Угу» и «ага». Ему бы совой родиться вместо эльфа.

Чего уж говорить о действиях?

Но в одном Шепот прав — эльф и в самом деле относился к мальчишкам. Прищурила глаза. Он может быть полезным информатором.

Мысленно взяла на заметку столь важную деталь и обязательно поговорю с ушастым про это. Мы с ним обо всем разговаривали. Можно попробовать и о некоторых различиях. Почему нет-то?

— Ты скоро, Мари? Отец почти выдохся, отвлекая гостей от основной причины их визита, — заглянула ко мне маменька, чутка приоткрыв дверь.

Сегодня она превзошла саму себя. Скромное изумрудно-зелёное платье с корсетом да высокая причёска с шишкой, где на левое плечо спадала одна прядь — придавали хозяйке дома ухоженный и одновременно кокетливый вид. Ей шел образ. Делал моложе.

— Какого цвета платье выбрать? Что там носят на ужинах нормальные люди? — в отчаянии воззвала к святыни святых — к величайшему материнскому опыту!

— У тебя светлые волосы. Попробуй ткань небесного оттенка. Хорошо к цвету глаз подойдёт, — в конце подмигнула рыжая плутовка и снова ускользнула к упомянутым гостям.

Небесно-голубой цвет? Ах, да, есть одно такое. Полностью закрытое. Ни вырезов, ни коротких рукавов с бархатными вставками. Потом пусть мамочка не жалуется, что Мари убила жениха платьем раньше, чем это сделала его старость...

***

За богато накрытым столом, чей центр с достоинством занял главный мамин козырь — мясной пирог, не знающий себе равных среди местных хозяек, царила довольно оживленная атмосфера.

Мать Брэда перешёптывалась с моей, обсуждая наиболее вкусные домашние рецепты, а Брэд увлечённо слушал папин рассказ про ...

Про что-то очень страшное, судя по встревоженному выражению лица с увеличенными глазами. Если прикинуть, их размер почти золотая монета. Батя опять травит лесные ужастики. Как пить дать.

— Представляешь, я отпиливаю, и, откуда не возьмись, на меня уставились два жёлтых глаза. Прямо из доски.

— Жуть какая! — откровенно удивился парень, слушая отца.

Пришлось демонстративно кашлянуть.

— А вот и Мари! — с облегчением вздохнул новый кандидат.

Обрадовался поди окончанию пыток? Наивный. Зная отца, гарантирую — впечатлительный зять долго не отделается от хоррора мастера-плотника.

Интересно, сколько кошмарных баек ему успел поведать мой драгоценный папочка, и не заставят ли они его сегодня спать с горящей масляной лампой?

Любил папа страха нагнать на молодых ухажёров. Имел грешок, да.

Самый стойкий из окружения — Камиэль. Он, как обычно, ни одной эмоции не выказал, поэтому Амеон предпочитал больше не трогать психику маминого подопечного. Без обратной связи у мужчины терялся весь азарт пугания.

Мама взглядом указала на место возле папочки. Справа. Видно, чтобы молодёжь гарантировано вела себя прилично. Нас логично отсадить подальше друг от друга. Видать она ясно считала в глазах дочери шаловливых чертят, возникших при мимолетной встречи взглядов с Брэдом.

Спорить не стала. Прошла и, кротко улыбнувшись присутствующим, присела.

— Полагаю, раз все в сборе, то мы можем начинать? — поинтересовалась матушка кандидата.

Сейчас я могла рассмотреть ее получше. Женщина еще не самого преклонного возраста, однако почему-то у нее седые волосы, глаза серые, раскосые, а губы тонкие-тонкие, словно полоска. Скулы и нос острые.

Непроизвольно вздрогнула, уловив исходящую от нее непонятную опасность. По спине пробежала странная дрожь да на лбу проступила легкая испарина.

Не успела понять, что именно настораживало меня в родительнице красавца, как папин стул неожиданно подлетел вместе с мужчиной и застыл над столом, ошеломив гостей.