В плену у эльфа. Скажи мне да!

Глава 14. Другие кандидаты

— Ой, достала, — картинно мать глаза закатила. — Аж не могу, как ты нас с отцом достала, Мари. Поэтому мы, достатые тобой до самой крайней степени бешенства, желаем, чтобы у нашей девочки все было хорошо. Желаем ей достойного мужа, крова поближе к академии и, конечно, же счастья. Любовь на расстоянии, не поверишь, становится только сильнее, — иронично ответила родительница на мою браваду.

Ах так?! Недовольно скрестила руки на груди.

— Я заметила. Папина родня стала тебе практически драгоценной. Особенно, когда перестала приезжать на праздники, — буркнула.

— Души не чаю в этих прекрасных женщинах, — не сдавалась мама, продолжая культурно издеваться в ответ. — Да хранят их боги! Замечательные люди! Нам безумно повезло с ними!

С вызовом взглянула. Коварная рыжая ведьма лишь мило улыбнулась. Так, как будто совсем не при делах и это не она минуту назад саркастически высказывалась о родных.

Мама считала родственниц отца прекрасными замечательными представительницами рода Эмберли? Тройной переворот через плечо и не забудьте сплюнуть! Ибо вам показалось! Я-то знаю подлинную истину!

— Счастья с Брэдом вы мне желаете?! Тот, кто, наверное, родом за тридевять земель живет?! А кого-то из местных нельзя рассмотреть?!

— Сын кузнеца Агромол, возможно?

Скривилась, вспоминая постоянно поправляющего остальных во всем зазнайку. Он даже к словам придирался.

— Ты же девочка. Какой может быть валим? — не доумевал тот всякий раз, когда пыталась уберечь от опасности других ребят.

Ему все всегда не так. Девушка, которая сумеет угодить Агромолу, непременно, будет считаться героиней!

— Лучше неделю без магии пережить!

— Барифон? — с улыбкой поинтересовалась матушка, забавляясь моей реакцией.

Перед глазами сразу предстал низкий толстячок с большим приплюснутым носом, жадно уплетающий тазами выпечку. Все руки его в масле, изо рта слюни водопадом, а одежда неизменно выдавала, чем именно успел полакомиться ее темно-русый хозяин. Живот огромный, словно бочка. Ножки тоненькие. Иногда казалось, пни колобочок, он и покатится. Кроме еды Барифона ничего не интересовало.

— Месяц взаперти! — отозвалась маме, вздрогнув.

Боги, спасите, от такого мужа!

— Вайдамир, — подбросила имя очередного кандидата на руку взбалмошной Мари рыжая ведьма, не отрывая взгляда.

На ум пришел образ мальчишки-задиры. Обзывался на чем свет стоит. Грубил, как самый заядлый сапожник, тридцать лет отдавший своему ремеслу. Вооружался камнями да швырялся ими во всех прохожих, по иронии судьбы идущих мимо не в то время и не в том месте. Делал самодельные луки и целился в девчонок, требуя случайных жертв тащить из дома все, что можно продать. Будущий разбойник, как пить дать.

— Я лучше Камиэля поцелую! — не выдержала ее изощрённой пытки.

Лицо мамы мгновенно изменилось. Из игривого и задорного оно приобрело выражение узника, приговоренного к виселице. Женщина мужественно сдержалась, вслух не став озвучивать свое истинное отношение к семье Ками. Без перевода знаю — те ее бесят сильнее дочери-бунтарки.

— Фаервол? — холодно спросила она.

Да он еще замкнутее моего друга! Нелюдим, необщителен и, говорят, по ночам шатался по кладбищу, разговаривал с могилами в тишине ночной. Бормотал что-то невнятное часами напролёт. Взгляд стеклянный.

Вот чьей жене я точно не завидую. Интересно, взрослые в курсе о пристрастиях Фая?

— Смерти моей хочешь?! — судорожно сглотнула.

— Раел?

— Этому на удочке жениться надо. Куда ему ведьма?!

Парнишка — рыбак до мозга кости! Безвылазно торчал на озере. Перед рыбалкой он дотошно перекапывал все возможные огороды на предмет червяков, после чего терялся у водоема — не дозваться, не дождаться и уж тем более никуда с мальчишкой не сходить.

Раел общался любовно-лаского лишь с червяками, как будто длинные ползучие создания розового цвета — богини, сошедшие с небес.

Хотя не знаю, может, так и следует относиться к тем, за счет кого ты выловишь громадную рыбину? Улов у Раела завидный. Всех переплюнул, причем ни раз.

— Джордан?

— Если ты не шикарный цветок его оранжереи, даже не надейся на взаимность.

— Остальные боятся связываться с ведьмой. Делай выводы, Мари.

Что-то в кандидатах действительно не густо.

Был еще Ноил, но он — тот самый несчастный, который поседел раньше положенных лет при моих первых чудачествах. Очень ненадёжный экземпляр.

Правильный до скрежета зубов Агромол, неугомонная обжора Барифон, Вайдамир — мастер издевок и стрельбы из лука по девочкам, гуляющий в ночи темной по могилам Фаервол, завсегдатай озера Раел, идеальный для какой-нибудь нави, или Джордан, помешанный на саде — ни один из них не подходил ведьмочке с шилом в энном месте. Про Ноила лучше не упоминать, иначе у матушки дергаться левый глаз не меньше недели будет опять.

— Как видишь, Брэд — единственный более-менее адекватный вариант. Он хотя бы с намеком на будущее. Не упрямься.

— Но Шёпот сказал... — начала было, однако мама недовольно пресекла.

— Шёпот — просто кот, Мари. Не ему решать за кого тебя выдавать. И я прекрасно знаю — он всегда был на стороне Ками. И что вы находите в эльфийской полукровке, ума не приложу.

Задумалась. Физически эльф за собой смотрит, на темы разные разговаривает, не страдает излишни шокирующими пристрастиями и всегда поддержит мои чудачества. Не парень, а клад! Плюс нервы у него стальные. Проверенный компаньон! Сколько мы пережили за шесть лет? Не счесть!

— Надевай изящное платье. Время завтрака. Ждем тебя в гостиной.

Тяжело вздохнула. Плахи не миновать, да?