В плену воображения

13.

Если бы я курила, то сейчас бы точно захотела это сделать, но из-за отсутствия подобной вредной привычки возникло желание съесть что-нибудь сладкое, либо наклюкаться, либо совместить первое и второе. Однако в одиночестве пьют только алкоголики, а возвращаться в зал не торопилась, поэтому просто пошла по парку, думая о том, как же мне быть дальше. Таких же гуляющих почти не было – все предпочитали танцы прогулкам в темноте.

Опустилась на скамейку, стоящую напротив фонтана со статуями полуобнажённых дев.

- И почему это Вы, мадмуазель, не на вечере? – услышала я незнакомый мужской голос. Какой-то парень стоял в тени деревьев и смотрел в мою сторону. Стало жутко. Обычно в страшилках так жертвы встречают своих маньяков.

- Я плохо танцую, - надо было встать и уйти, но я почему-то сидела и таращилась в темноту. Фигура парня вышла вперёд: высокий, лица во тьме не видно, поэтому возраст определить трудно.

- Я тоже, - хмыкнул он, подошел и сел на другой край скамьи. Хоть бы не хлопнуться в обморок от страха. Лицо соседа по-прежнему было видно не очень хорошо, но с уверенностью можно было сказать, что он молод, то есть вполне может быть студентом данной академии. В руках держал что-то довольно увесистое. Боже.

- Что это там у Вас? – удалось мне кое-как задать вопрос, уже готовясь к тому, чтобы броситься на утёк – вдруг у него в руках дубинка, которой он меня стунет по башке?!

- Вино. Похоже, что довольно старое, потому что очень крепкое, - только сейчас стало ясно, что молодой человек был слегка пьян. С одной стороны, можно облегченно выдохнуть, что бить меня бутылкой по голове он точно не собирается, а с другой... Не все пьяные бывают адекватными.

- А я думала, что распитие спиртных напитков на территории академии запрещено, - изрекла умную мысль.

- Так и есть, - кивнул он, явно не заинтересованный во мне – похоже, он был глубоко занят своими мыслями, сидел и смотрел куда-то в небо.

- У Вас что-то случилось? – решила проявить участие. Теперь уже можно было не убегать, страх как рукой сняло.

- Можно и так сказать. Плохая неделя.

- Да, у меня тоже, - и зачем я лезу? Меня вообще никто не спрашивал?!

Парень повернулся в мою сторону и протянул бутылку:

- Будешь? – теперь уже на «ты», - только фужеров нет.

И сейчас я смогла наконец-то разглядеть собеседника. Невольно мысли вернулись к тому, как и зачем я оказалась в этом мире: парню было на вид около двадцати лет, и он был точной копией моего любимого актёра, которого в своей незаконченной книге представляла в качестве главного мужского персонажа, только тому сейчас тридцать пять лет. В уничтоженной истории его звали Джеролд, это я помнила точно. Если с Бенджамином всё совпало, то по логике книжек этого парня тоже должно звать Джеролдом. И почему-то я бы совсем не удивилась, если бы он назвал фамилию Шортер, ведь во всех мыльных операх, то есть бульварных романах так и бывает – героиня встречает своего врага, которые должен быть обязательно красив, влюбляется в него, ну а дальше идёт противостояние характоров и извечные проблемы – убить его или любить. Ну или типа того. А помимо того, что сейчас студент выглядел, как мой любимый актер, само собой разумеется, для меня он казался слишком красивым, в кого влюбляться, как не в него? Не смотря на то, что он слишком молод.

- Как тебя зовут? – наконец я задала разумный вопрос. Хотя уже заранее знала ответ. Пульс зашкаливал.

Некоторое время незнакомец меня рассматривал:

- Генри О’Нил. А кто ты, прекрасная незнакомка? – перед моим лицом по-прежнему маячила бутылка, которую я взяла. Облегчённо выдохнула, хотя и легкое разочарование имело место быть – а выходит, я попала не в самую банальную ситуацию. Хотя как знать.

- Эрнестина Арчибальд, приятно познакомиться, - и отпила немного, закашлявшись. Напиток и правда был слишком крепок для привычного вина. Надеюсь, местные не болеют чем-то наподобие чумы или оспы, не хотелось бы заразиться, просто пригубив из одной бутылки с другим студентом – тема коронавируса ещё была актуальна в моём мире.

- Взаимно, - от отсалютовал мне всё той же бутылкой - теперь была его очередь пить.

Так молча мы сидели, смотрели на звёзды и допивали красное вино. Хотя я предпочитала белое, так как после красного у меня всегда были фиолетовые губы, но на халяву, как говорится, и уксус сладкий, так что вредничать не стоило.

- На каком ты курсе? – зачем-то спросила я, когда бутылка была практически опустошена.

- На четвёртом. Факультет боевых искусств, - выдал парень, передавая мне вино. Значит он может быть знаком с сыном герцога Шортера. Жаль, что имени его я не знаю, только имя рода. – а ты первокурсница? – похоже, он спрашивал скорее из вежливости.

- Да, поступила на факультет менталистики.

- О-о, весьма неплохо. Думаю, тебе здесь понравится. Хотя сначала вы все будете учиться с первокурсниками из других факультетов. Кажется, около полугода предметы будут почти одинаковые. – алкоголь закончился, он забросил бутылку куда-то в кусты и принялся меня изучать, только теперь страшно не было, было даже приятно, потому что это был определённый интерес – он явно находил меня привлекательной, - так почему ты ушла с вечера? Что случилось на самом деле?