В плену времени

Глава 30. Турнир

Утром я проснулась от запаха жареной яичницы с беконом. А еще, всюду пахло свежим хлебом. За окном было уже совсем светло и я не могла понять, который сейчас час. Я привстала и выглянула в окно посильнее, чтобы увидеть башню с городскими часами. Они показывали десять часов. Начало турнира в десять тридцать. Как я могла так долго спать?

-Я уже думал тебя придется будить, - сказал Корнелиус. - Садись к столу. Галис передал для тебя свежий кукурузный хлеб и пирожки с ежевикой.

-Пахнет обалденно, - призналась я. - Но меня давно нужно было разбудить, теперь я не успею поесть. 

Я быстро умылась, почистила зубы и расчесала волосы. Надела свое теперь единственное платье и хотела надеть платок. Но нет, мой платок остался лежать разорванным в лесу! А я так с ним сроднилась за эти недели, что с трудом представляла себя без него. И вообще, не покрытая голова уже казалась мне чем-то непростительным и противозаконным. 

-Тебе там подарок принесли, с утра пораньше. Словно дети, ей богу, - ворчал Корнелиус. - Представляешь, просто оставили коробку на пороге и убежали. 

Я открыла коробку и ахнула. В ней лежало роскошное, изумрудного цвета платье, прямо под цвет моих глаз, тканевые туфельки на серебряных застежках и украшения для волос в форме цветов. 

-Ого, - вслух произнесла я. 

-Да уж, - согласился Корнелиус, заглянув в коробку. - Я сначала думал, что это Мика принес подарок своей любимой сестренке. Но теперь очевидно, что такой подарок ему не по карману. Вчера к тебе заглядывало, как минимум двое мужчин, которым такой наряд купить не составит никакого труда. С кем из них у тебя роман? - строго спросил Корнелиус.

Его предположения меня развеселили. Я сразу вспомнила о маме, которая всегда приписывала мне романы с парнями, которых я едва знала, стоило мне только с кем-то заговорить. 

-Ни с кем, Корнелиус, я не дура, - заверила его я. - Эти птицы не моего полета. 

-Хорошо, что ты это понимаешь, - одобрительно кивнул он. - А то встречаются дурочки, которые позволяют сильным мира сего собой попользоваться, витая в иллюзия, что все в этом мире возможно, а потом плачут в подушку по ночам. 

-Я поняла, Корнелиус. Мне все равно, кто его подарил, я не собираюсь принимать этот подарок и уж тем более носить его, - ответила я, нисколько не сомневаясь, что его преподнес мне герцог Контервильский.

-Замечательно, - вполне довольный моими ответами, сказал Корнелиус. - Ты собралась? 

-Да, побегу на турнир, - ответила я.

-Вместе пойдем. Я, как главный лекарь, не имею права пропустить это ужасное мероприятие, - пожаловался он. 

-Почему ужасное? - спросила я.

-Люди просто так, ради забавы и развлечения, калечат друг друга, что может быть ужаснее? - сказал он и с этим нельзя было не согласиться.

Вместе с Корнелиусом мы отправились к центральному тренировочному полю, где на время турнира установили трибуны для простых зрителей, для королевской семьи и приглашенных гостей. Рядом с трибунами было установлено несколько шатров, для участников турнира. 

Мы вошли в первый попавшийся шатер, чтобы подготовить место для приема пациентов, если понадобится, а также подготовить место для временного хранения нашей аптечки. К счастью, у принца и еще нескольких наиболее титулованных рыцарей, был отдельный шатер. Мы все сделали и отправились на трибуны, чтобы занять наши места. 

Сейчас все будет зависеть от Мики. Если кто-то решит убить принца я не смогу быстро отреагировать, ведь понятия не имею, как он сегодня выглядит. К тому же, я все еще без сил, после использования вчерашнего заклинания. На всех были надеты маски, полностью скрывающие лицо. Есть, конечно, вероятность, что я смогу узнать принца и по другим внешним признакам, но я не была уверена в этом на сто процентов. 

С небольшим опозданием, но турнир все-таки стартовал. Все рыцари взяли себе псевдонимы на период турнира, как и просил принц, чтобы обеспечить анонимность участников. Всего в турнире в этом году участвовало тридцать два рыцаря. На первом этапе всех делили на пары, что составляло шестнадцать поединков. Победители первого этапа проходили дальше и вновь делились на пары и так до тех пор, пока не оставалось лишь два участника в финале. Победитель последнего боя и становился победителем всего турнира. 

На первом этапе отсеивались самые слабые. Было много сломанных ребер, выбитых зубов, но в целом ничего серьезного. Каждый поединок на этом этапе длился от силы минут пять. И да, я смогла узнать принца даже не видя его лица. Эта идея с масками с самого начала была глупой. Для тех, кто был знаком с ним, опознать его не составит особого труда. Также, как и герцога. Того я узнала с самых первых секунд его появления на поле. Уверенная, наглая походка, это позерство во время боя и постоянные взгляды в сторону трибуны, на которой мы с Корнелиусом сидели. Его сложно было не узнать. 

После первого этапа бои стали интереснее и немного дольше. Пару раз мне даже пришлось переживать за принца, но Мика был совсем рядом и помог бы, если потребовалось. 

Рыцарь Софин, такой странный псевдоним выбрал себе герцог Контервильский, бился как зверь, не давая шанса сопернику во втором этапе. После этого этапа мы с Корнелиусом не вылезали из шатра вплоть до финала, столько было ранений. Ни принцу, ни герцогу наша помощь, к счастью, не потребовалась. Исходя из этого, мне показалось логичным, что именно они дошли до финала. Перед финальным поединком был организован двух часовой перерыв, чтобы участники отдохнули и перевели дух. За это время мы, как раз обработали всем пострадавшим раны, наложили швы и вернулись на трибуны посмотреть финальный бой. 

Мика стоял растерянный. Он, как и я, не понимал почему никто не попытался убить принца на турнире, это ведь был просто отличный шанс. 

Итак, лучшие друзья встретились в финале турнира. На тренировках у них не было явного фаворита, так что победитель этой встречи был не очевиден.