В плену времени

Глава 36. Праздник

Я оказалась в деревне, в доме того самого старика, что уговаривал меня уйти и бросить это гиблое дело по спасению наших людей. 

-Ты совершила чудо, милая, ты спасла нас всех, - сказал старик, как только я открыла глаза и обнял меня настолько крепко, насколько было способно его старое, изможденное тело. - Когда-то эти чудовища похитили моего сына. Теперь, спустя много лет, я знаю, что виновные наказаны, - добавил он со слезами на глазах.

-Почему вообще эти чудища выбрали именно вашу деревню? - спросила я с сочувствием.

-Ох, Софи, если верить нашим предкам, когда-то эти чудовища были людьми, - сказал старик, - и были они жителями нашей деревни.

-Как такое возможно? - не поверила я.

-У нас в народе живет одна легенда. Я могу рассказать ее, если тебе интересно послушать, - предложил он.

-Я с большим удовольствием послушаю эту историю, - сказала я.

-Несколько веков назад жила в нашей деревне одна прекрасная пара, муж с женой. Красивее их не было никого на тысячи миль и они захотели доказать всем, что красивее всех на свете. Они взобрались на ту самую гору, которую ты уже видела, чтобы достать до богов, которые согласно нашим верованиям, живут прямо за облаками. Они хотели, чтобы и боги подтвердили их превосходство над другими. И боги сделали это, но сказали, что их красота станет их проклятьем. Что они не смогут жить, если состарятся или станут некрасивыми. Те в ужасе стали просить милости у богов, чтобы они помогли им. И боги предложили им выход. Они вечно будут прекрасными и молодыми, если прямо сейчас позволят сбросить себя вниз с горы. Пара не поняла, что это значит, но это ведь были боги, они знали, что говорили. Они позволили сбросить себя со скалы. Они летели вниз и готовились умереть, думая, что боги их обманули. У самой земли их кожа стала твердеть, на землю они так и не упали, потому что стали металлическими птицами, страшными и смертоносными. Боги назвали их Эгосами из-за их непомерно раздутого эго. Озлобленные чудовища снова обратились людьми и пришли к богам. Те лишь посмеялись над ними, сказали, что они теперь и правда будут вечно молодыми и красивыми, правда всего несколько недель раз в пятьдесят лет и только если будут похищать жителей своей деревни и съедать их. С тех пор, каждые пятьдесят лет происходили похищения людей, а потом все само прекращалось. Мы пытались сообщить королям, но ни один наш гонец не добрался ни до кого из них за все двести лет. Наверное, боги охраняли свою тайну.

-Мариса сказала, что их кто-то разбудил раньше срока, - припомнила я.

-Да, пятьдесят лет не прошло. Неизвестно кому и зачем понадобилось их будить, - сказал старик.

-А что за боги такие, кому вы поклоняетесь? - спросила я, абсолютно не веря, что какие-то боги существуют и живут на той горе.

-Эти боги сами себя называли богами магии. Их никто не видел уже сотни лет, - ответил старик.

Ах вот оно, что. Тут замешаны волшебники. Волшебники могли и разбудить этих чудовищ. Вопрос в том, были ли это приспешники “Просвещения”? Если они и разбудили их намеренно, то чудовищ они точно использовали в темную, не объясняя, что хотят от них получить в итоге, ведь они не знали, что напали на отряд самого принца. Или у них было какое-то неизвестное задание, о цели которого их никто не успел расспросить, перед тем. как прикончить.

-А где все? - спросила я его, поняв, что за окном слишком уж тихо. 

-Ушли, - ответил старик.

-Что? - не поверила я услышанному. 

-Не переживай, они поехали к своим людям, которые остались в лесу в лагере. Скоро они все вместе прибудут сюда, - успокоил он меня. 

-Ладно, - сказала я. - Голова что-то болит. 

-Я наложил швы. Очень большая рана у тебя была на затылке, ты потеряла много крови. Лучше бы тебе полежать. 

-Я не хочу лежать, - ответила я.

Я попыталась встать и с трудом, но все же мне это удалось. Я пошарила в своем мешке, нашла флакончик с дезинфицирующим настоем и вылила его почти весь на свою голову. Рану сразу защипало, но это меня немного успокоило. Мы вышла на улицу, вдохнуть свежего воздуха. Вчера я совершенно не заметила какой красивой была эта деревня. Все дома в округе были очень ярких, жизнеутверждающих цветов. На деревенской площади было много людей, не то, что в прошлый раз. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то пел, а кто-то танцевал. В самом центре площади было установлено несколько огромных котлов на кострах, в которых варилось кажется что-то очень вкусное, судя по запаху. Мужчины соединяли столы в один большой общий стол, приносили скамейки.

-Мы устраиваем праздник в честь освобождения от чудовища. Как только прибудут ваши люди, мы все вместе отпразднуем этот великий день, - сказал старик. - Эта деревня ждала своих спасителей двести лет.

-Праздник, это как раз то, что нужно сейчас, - честно ответила я. - Сколько времени я проспала? 

-Не мало. Тебя принесли сюда вчера еще до темноты. Сейчас уже полдень, - ответил старик. 

-А давно рыцари уехали? 

-Как тебя принесли, так и уехали, - ответил старик. - Вчера вечером получается. Думаю, они должны скоро прибыть. Они все рассказали нам, о том, что произошло. Чудовище видело вас в лесу, видело, как вас много и как можно поживиться вашими телами. Ваши люди мучимые голодом пошли на охоту в лес и встретили там Марису. Она обманула их также, как обманывала нас все эти недели. Мариса прикинулась жертвой, сказала, что на нее напало огромное летающее чудовище, унесшее множество мужчин в свою деревню. Конечно, они поверили несчастной хрупкой женщине и попали в ловушку на подходе в деревню. Мариса обратилась чудовищем и прилетел ее муж. Они поймали отряд в железные сети и отнесли в свою пещеру. О том, что они случайно схватили принца, Мариса узнала лишь встретившись с тобой. Ну, а дальше ты и сама все знаешь.

-Знаю, - кивнула я. - Может пройдемся? - предложила я старику, которого звали Ганием. 

Он без лишних слов подхватил меня под руку и мы медленно пошли вдоль по улице ближе к площади, где вовсю шли приготовления к празднику.