В побеге от Шторма

Глава 1. Чужие порталы

Четыре года назад, Пармские острова.

 - Отпусти меня немедленно, ты мне так ребра переломаешь,- верещала Элис, а я смеялась.

 - Ты же сама хотела узнать, как должен страстно обнимать молодой человек,- у меня живот заболел от смеха, поэтому я выпустила подругу, а та отскочила от меня на полкомнаты.

 - Если он так будет обнимать и при этом молчать, то боюсь, тебя просто прикончат его объятия. Ты уверена, что хочешь такого жениха?- Элис сдула со лба рыжую прядь и несколько раз выдохнула, проверяя свою восстановившуюся способность дышать.

 - Так в это время вам будет не до разговоров,- я снова поперхнулась от смеха,- кто ж разговаривает, когда целуется?

 - Но, может, мы с тобой зря решили отправить послание богам с описанием своих желанных женихов?- не унималась Элис, с опаской поглядывая на наши листочки с «пожеланиями» и на горящие рядом свечи. Когда она разумно себя ведет и задает такие вопросы, я начинаю сомневаться в правильности наших действий.

 - Ты чего-то боишься?- я засмеялась, но уже не так уверенно, чем раньше.- Это же просто послание! Ну, исполнится. Мы же всё записали, как хотели…всё замечательно будет.

 - А я что-то уже не уверена,- умеет подруга нагнать страху и сомнений.- А ты помнишь, как хотела в детстве медведя, чтобы он был рыжий, с красивой шерстью и обязательно выше твоего отца. И чтобы бегал всё время за тобой. Вот представь: сейчас тебе этого медведя подарят – ты будешь этому рада?

 - Э, ммм, ну…- я вспомнила пса, который бродит возле наших домов и вечно виляет хвостом и пытается облизать лицо, когда мы его подкармливаем – он раза в четыре меньше того медведя, что я желала до беспамятства на день рождения.- Не очень уверена, что обрадуюсь… Я, честно говоря, тоже беспокоюсь. Может быть, лучше забрать записки от огня, а то сейчас всё сгорит или ой-ой-ой…

 Пламя поднялось над свечами, наши записки подлетели к огонькам и сгорели тут же. Небольшой дымок улетел вверх и к окошку.

 - Ты хоть помнишь, что там писала, Аманда?- спросила Элис, пытаясь скрыть панику.

 - Честно, я уже половину забыла из того, что просила у богов. Вот твои строки точно помню: уверенный в себе, знающий чего хочет, умеющий убедить в своей правоте, умеющий слушать тебя и вникать в твои желания… Ты вообще уверена, что это всё совместимо?

 - А я помню твоё пожелание, но не уверена, что в нем тоже все совместимо: сдержанный, молчаливый, страстный, с ним интересно поговорить обо всём, способный принять твое право на самостоятельность.

 - Девочки, что-то у вас пахнет палёным,- моя мама поднималась по лестнице в мою комнату, но предупредительно кричала заранее, чтобы мы успели убрать следы своей деятельности.- Вы что там затеяли?

 Я и моя подруга тут же бросились к окну, выгоняя из комнаты неприятный запах жженой бумаги, а затем сделали невинный вид.

 - Элис, портал откроют уже очень скоро,- мама протянула подруге плащ, а меня потрепала по волосам.- Вот видишь, доченька, если бы сдала все предметы, то сегодня бы с Элис отправилась на фестиваль в Шахнатар.

 - Нужен мне ваш фестиваль,- фыркнула для виду, хотя очень хотела туда попасть, и все об этом и так знали.- Ну, покажите вы свою иллюзию, а выиграют те, кому помогают королевские Маги.

 Элис насупислась – она очень не любила, когда заведомо предполагали их проигрыш. Да у них замечательная программа – они обязательно выиграют, но мы об этом вслух не говорим, чтобы не спугнуть везение.

 - Может, у тебя есть какое-то пожелание, что тебе привезти из Шахнатара?- подруга уже выходила из дома и, едва ли не приплясывая, готова была бежать на площадь, откуда ее одногруппники отправятся в Бриатин, столицу Шахнатара.

 - Лучше с принцем Батаем поговори,- с волнением прижав руки к груди, попросила я,- и узнай, что за лечебная птица такая у них в Аршских горах (Аманда путает местонахождения птицы Карако – это Даринская Пустошь. Про птицу рассказывалось в книге «Дракон выбирает маня. Я иду»).

 Элис ушла, помахав мне, а я осталась зубрить лекарственные травы. Кто бы мог подумать, что произойдет после этого фестиваля и как наша жизнь изменится очень сильно, буквально через месяц.

***

 Великий выбор, за день до Первого Выбор, .о.Ирдит.

 - Ярош,- закапризничала я, открывая окно и впуская друга,- ты очень светишься, и от тебя у меня болят глаза.

 Ярош взмахнул своей рыжей чёлкой и спрыгнул с подоконника в мою спальню.

 - Я пришёл попрощаться. Уже скоро портал откроют на Первый выбор. Ты будешь за меня болеть?

 - Конечно, буду,- заверила друга,- я буду ждать, что ты вернёшься с драконом и без девицы.

 - А ты нахалка, моя драгоценная,- засмеялся Ярош и обнял меня легонько и аккуратненько, чтобы не дай Великие Боги какую волосинку не помять.- Я принёс тебе подарок – будешь смотреть и вспоминать, только обещай, что ни одному мужчине или молодому человеку это не покажешь.

 - Может, подаришь мне через три месяца, когда вернёшься,- предложила я, с нежностью любуясь открытым веснушчатым лицом друга. Ох, загребет его какая-нибудь девица, которую его дракон выберет через три месяца. Я даже не сомневаюсь, что завтра Ярош обретет своего брата-дракона.

 - За три месяца ты можешь замуж выскочить тут без меня,- насупился друг и нежно коснулся моих губ легким поцелуем. Я не отстранялась, но насторожилась – в последнее время он частенько стал целовать меня в губы, как будто приучает к такому себе или обозначает, что девушка занята – это когда мы не одни, а в компании друзей и знакомых.

 - Ты же знаешь, что я не могу выйти замуж, пока не пройду через три Великих Выбора. А я не собираюсь идти на них.

 - Может быть, всё-таки пошла бы на этот? Ради меня? Я бы обязательно стал искать себе на платформе, и никакого другого дракона к тебе бы не подпустил. А потом мы смогли бы сразу пожениться. Неужели, тебе этого не хочется?