В погоне за монстром

Глава 1

Ричард Стоун, сотрудник отдела по исследованию неизвестных существ, неспешно шёл по коридору офиса, в котором работал, со стаканом недопитого горячего кофе. Его короткий обед подошёл к концу, а это значит, что настала пора приступать к работе. Конечно быть сотрудником по ИНС - исследованию неизвестных существ- это круто, но не всегда! В основном, это была в рутинная бумажная работа: поиск и отбор необходимо-важной информации, разоблачение тех или иных фотографий с ужасающими, на первый взгляд, монстрами, но это лишь фотошоп.

В общем, ничего интересного, но всё же бывали случаи, когда приходилось в спешке, едва успев забросить все самое необходимое в походной рюкзак, бежать к наберающему обороты вертолёту и лететь. Лететь туда, откуда ты рискуешь не вернуться назад живым и здоровым, где приходится бежать за ещё неизвестным созданием несколько километров по джунглям, утопая в ужасно пахнущем болоте - это все является частью приключения, а Стоун, эти самые приключения, любил...

В свои тридцать два с хвостиком года, молодой исследователь, Ричард Стоун успел побывать во многих уголках планеты. Иногда лёгкая работёнка на свежем воздухе, иногда семь потов сходило с парня, желающего заполучить важное фото. Много раз его чудом находили в тяжелом состоянии посередине леса, много раз Стоун балансировал на краю между жизнью и смертью и чудом остался жив. Но тем не менее, жажда приключений и странствий управляла Ричардом, двигала им вперёд, навстречу незабываемым ощущениям...

Сейчас, неспешно идя по офису, исследователь старался думать о чем угодно, но только не о том, что ждёт его за дверью собственного кабинета. А что может ждать исследователя, освобождённого от повседневной деятельности? Только та самая, многим не нравящимся, бумажная волокита. Маленький столик из орехового дерева, в данный момент был завален фотографиями, взглянув на которые, Стоун без сомнения скажет: - Подделка! - и швырнет ее в мусорное ведро. Но это будет потом, а сейчас, Стоун приближался к своему излюбленному месту - единственному во всем офисе, мягкому дивану. Время есть, можно посидеть. Это была ещё одна привычка Ричарда. Кроме тяги к приключениям, он любил сесть на этот самый диван со стаканом горячего кофе, и сидеть, слушая, как где-то внизу, в столовой раздается звон посуды и запах еды разносится по всему зданию. Такие моменты, Стоун любил больше всего на свете...

 - Ах вот ты где! - неожиданно раздался голос рядом с удобно расположившимся человеком. Это оказался начальник и, посовместительству друг, Стен Уотсон. Он тоже пообедал, и тоже шёл к себе, но свернул с пути, чтобы разыскать Ричарда: - Зайдешь на пару слов! - как можно начальственее сказал Стен. - Да, конечно- отозвался Ричард - Только к себе поднимусь, на минуту. Стен ушел, а Ричард, немного посидев, поднялся и направился к начальнику."Поднимусь на минуту"- не означало, что Стоун и вправду собирался идти к себе, он просто хотел ещё немного посидеть...

 Поднимаясь по лестнице, парень остановился около зеркала, взглянув на себя. Не по возрасту молодое лицо усмехнулось, а карие, чуток на выкате, глаза смотрели с прищуром. Несмотря на то, что он имел довольно привлекательную внешность, Стоун до сих пор был холост. Обычные интрижки как в офисе, так и за его пределами ни к чему доброму не приводили. Ещё раз окинув взглядом, Ричард горько вздохнул и пошел дальше.

 - Салют! - поприветствовал своего товарища Стоун- Тоже роешься в бумагах?

 - А куда без них - со вздохом ответил Стен, обводя руками вокруг - Они повсюду!

 Так и было на самом деле. В небольшом директорском кабинете, ничем не отличавшимся от остальных офисных помещений, было тепло, светло и уютно. Грамотно расставленная деревянная мебель, хоть и была громоздкой, но никак не усугубляла положение. Яркий свет, льющийся из огромного окна, позади Стена, мягко ложился по всей комнате, заглядывая в каждый уголок. Огромные шкафы с папками, о которых говорил Стен, и как считал Стоун, не были пустыми. " А ведь Стен прав!"- мелькнула в голове мысль, но вслух спросил другое: - Ты просил зайти?

 - Да, просил - вяло отозвался тот. - Быть может это тебя заинтересует. Я сейчас буду говорить, а ты слушай и не перебивай. Мы с тобой знакомы давно, ты молодой, перспективный человек, это несмотря на несколько лет разницы в возрасте. Но важно не это! Ты любишь опасность, ты ей живёшь, я вижу это, в тебе есть что-то такое, чего нет ни во мне, ни в других. Недавно, мне на стол положили один конверт- тут Стен замолчал, доставая из ящика стола белый конверт внушительных размеров. Достал и положил перед Стоуном.

- Это не взятка! - быстро сказал друг, заметив, как взметнулись вверх брови Ричарда: - Здесь ну очень интересные фотографии, я лично их просмотрел. И это не подделка! Возьми с собой, в кабинете посмотришь...