В погоне за силой

Глава 11. Выходной

Утро следующего дня выдалось замечательным, и прекрасная погода перекликалась с моим настроением.

Вчера я успел побывать в купальне и посетить цирюльника, который привёл в порядок мои волосы и сбрил отрастающую бородку. Я прекрасно выспался на мягкой кровати с белоснежными простынями и пуховым одеялом и теперь искренне готов был утверждать, что утро нынче доброе, независимо от того, кто и что об этом думает.

Я попробовал оценить изменения в организме, произошедшие после ритуала, и не обнаружил ничего, кроме того, что мне стали тесны рубаха и штаны. И тогда я решился на шаг, отдающий шизофренией, — воззвал к своей олицетворённой жадности:

— Эй, хомяк. Как там тебе живётся с соседкой?

Ответа не последовало.

— Я про медведицу. Вы там подружились?

И вновь тишина.

— Ну и хорошо, что ты молчишь, а то я иногда думаю, что у меня не все дома, например, кукуха съехала из вашего зоопарка.

Сегодня выходной. Можно будет прогуляться по городу, посмотреть, что предлагают местные торговцы. Наверное, найдётся и что-нибудь интересное из Штейнского княжества, знаменитого своими механиками. Пьянствовать мне совершенно не хотелось, и я решил, что отдыхать сегодня буду самостоятельно. Составляя примерный план действий, я вспомнил вчерашнее предупреждение Дмитрия и на всякий случай надел на шею амулет защиты от ментальных атак.

В общем зале я заказал сытный завтрак. Никого из моих товарищей тут не оказалось, и я сидел за столом в одиночестве.

— Привет, Марк. Разрешишь составить тебе компанию? — к моему столу незаметно подошла Зоя.

— Привет, садись, конечно.

Как раз в этот момент мне принесли еду. Зоя оценила мой заказ и обратилась к подавальщице:

— Мне принесите, пожалуйста, то же самое.

Когда подавальщица ушла, Зоя указала на амулет, который слегка выглядывал из-под ворота рубахи.

— Вижу, тебя уже предупредили.

— Да. Предупредили.

Я принялся за омлет. Девушка положила руки перед собой на стол.

— Не буду извиняться за вчерашнее, я действовала в интересах отряда.

Я помолчал немного, прикидывая варианты ответа.

— Не держу на тебя обиды, — сказал я.

— Ну и отлично, — ответила девушка и улыбнулась.

Я не знал, о чём говорить, и не спеша ел. Когда для Зои принесли завтрак, она, отпив чаю, лукаво глянула на меня своими нечеловеческими глазами и сказала:

— У меня нет ничего со Стивом, если тебе интересно.

Я поперхнулся и, откашлявшись, сказал:

— Мне это уже известно.

— Вот даже как? — она удивлённо изогнула бровь.

Снова наступило молчание. Я увидел, как в общий зал зашли Фома и Дмитрий. Заметив меня за столом с Зоей, они устроились подальше, чтобы не привлекать внимание.

— У вас же сегодня выходной, — утвердительно произнесла девушка. — Если не секрет, то какие у тебя планы на него?

— Не секрет, конечно. Я планировал посетить местные лавки, очень хочется посмотреть на товары из княжества Штейнского. Меня интересуют их замки, хочу отправить другу в подарок.

Запивая чаем пирог со свежими ягодами, девушка одобрительно кивнула — мол, продолжай, рассказывай.

— А ещё я планировал посетить лавки с готовой одеждой, мне нужно прикупить кое-какие вещи.

— Странно, — удивилась она, — обычно мужчины не любят покупать новую одежду. Ходят в одном и том же, пока не припрёт.

— Хе-хе, есть такое. Меня припёрло. Часть моей одежды пришла в негодность благодаря изящным коготкам одной милой птички. А ещё я совсем недавно стал обладателем талиара и немного прибавил в объёме, так что оставшаяся часть стала мне мала.

— Ах вот оно что! Ясно. И это все твои планы? — проявила она настойчивость.

— Ну, так, ещё по мелочам… хотел глянуть книги по магии, зайти в банк и отправить посылку. И вообще погулять по городу, посмотреть на местные достопримечательности. Есть желание попробовать какие-нибудь традиционные блюда Штейнского княжества. А дальше — как пойдёт.

Про планы посетить публичный дом, конечно же, говорить не стал.

— Какой оригинальный план! Обычно мужчины из нашего отряда в свой выходной первым делом бегут в бордель. А ты по лавкам, книги смотреть планируешь, даже как-то удивительно.

Пришлось постараться, чтобы ни одна мышца не дёрнулась у меня на лице, когда девушка упомянула бордель. А сам же сказал:

— Ну как-то так.

Она постучала своими ухоженными ноготками по столешнице.

— Прости меня за навязчивость, но у меня сегодня тоже свободный день, а заняться совершенно нечем. Мне нравится твой план, и я бы с удовольствием составила тебе компанию. Что скажешь?

Я быстро взвесил аргументы за и против.

— Не против, пошли.

Подозвав обслугу, я расплатился за оба завтрака. Зоя вопросительно посмотрела на меня: