В погоне за силой

Глава 15. Здравствуй, столица

Дорога в Сольрих заняла целых семь дней. Мы не спешили, чтобы не замучить лошадей. В большинстве случаев останавливались на ночёвку в трактирах. На привалах я часто спарринговал на мечах со всеми членами отряда. До их уровня пока не дотягивал, и даже Тит выглядел лучше меня, но определённый прогресс был налицо, и меня это радовало.

По дороге я выяснил, что отряд направляется в столицу по призыву мастера Сандра, он прислал ворона с запиской. Кажется, он нашёл подходящего кандидата на должность мага в отряде.

Каких бы то ни было значимых событий за время пути не произошло. Пожалуй, это было самое спокойное время с того самого дня, как я впервые услышал о возвышении Тома Раннера.

На исходе седьмого дня пути мы, уплатив пошлину, прошли в ворота Сольриха. Я решил заселиться вместе с отрядом. Таверна называлась «Два щита». С искренней радостью я поприветствовал старого мага. Честно говоря, я не понимал, зачем он хочет закончить с ремеслом охотника, ведь по нему видно, что жизненной энергии в нём хоть отбавляй, а все его помыслы так или иначе связаны с нуждами отряда.

На следующий день Станислав, как и обещал, проводил меня к мастеру-броннику. Отрекомендовав меня как своего друга, он попросил мастера сделать для меня лучший доспех по лучшей цене. После этого Стас попрощался с нами и ушёл.

Пообщавшись с мастером Эдуардом, я пришёл к выводу, что лучший вариант для меня —бриганта. Представляет из себя разновидность пластинчатого доспеха, искусно обшитого кожей и тканью. Непосвящённый человек, глядя на экипированного в бриганту, даже не поймёт, что на нём доспех, приняв его за жилетку, куртку или колет. Этот вид защиты отличается сравнительной лёгкостью, умеренной подвижностью и красотой исполнения.

Сначала я выбрал тип стали для пластин, мне понравился сплав лёгкий и достаточно прочный, но дорогой. Затем я примерил все имеющиеся в наличии у мастера экземпляры бригант, выбирая фасон. И в заключение я примерил набедренники, наголенники, наручи и оплечья. Подумав, сделал заказ мастеру на полный комплект, обшитый коричневой кожей.

— Сударь, а есть ли у вас шлем? — спросил бронник.

— Эм-м… нет, — сказал я, чуть не ляпнув «а что, надо?».

— Рекомендую взять либо иерихонку, либо шишак.

Я покрутил в руках оба шлема, примерил. Иерихонка показалась мне слишком сложной и тяжёлой, поэтому выбрал шишак с бармицей.

Мастер обещал управиться с работой за десять дней, стоить всё будет двадцать две золотые монеты.

В столице я ориентировался достаточно хорошо, ведь когда-то я учился здесь в университете магии. Конечно, с тех пор кое-что поменялось, но не очень сильно, так что я довольно быстро нашёл необходимые лавки. Мне требовалось купить кое-что из одежды на замену вещам, которые, как и куртка, во время моего похода были фактически уничтожены.

Требовалось решить непростую задачу. С одной стороны, мне предстоит визит к графу. Пусть это и не приём, а рабочая встреча, и с графом этим я лично знаком, но всё равно необходимо соблюсти приличия и явиться опрятно одетым, а не в броне. С другой стороны, у меня нет возможности таскать за собой целый гардероб.

Походив по лавкам и пообщавшись с купцами, я приобрёл для себя колет и штаны по последней моде. Примерив обновки, я пришёл к выводу, что нужны новые сапоги. Потом вспомнил, что хотел сделать себе новый браслет-накопитель из сапфиров. Со старым накопителем было всё в порядке, но трофейные камни были крупнее и подобраны один к одному, так что артефакт должен получиться красивей и, что важнее, мощней предыдущего. Так я и ходил весь день по городу: одно цепляло второе, а второе третье. За весь день потратил кучу денег, и, если бы не последние заработки, мой хомяк задушил бы меня ещё в первой половине дня.

На следующий день я посетил центральное управление Тайной канцелярии и уточнил дату и время встречи магов-соискателей с руководством канцелярии по теме драконов. Хмурый дежурный подтвердил, что всё в силе и время не изменилось, а встреча будет проводиться тут, в здании центрального управления. Вежливо поблагодарив сотрудника охранки, я отправился в университет: у меня всё ещё осталось желание посетить библиотеку.

В университетскую библиотеку меня не пустили: привратник заявил, что вход только для сотрудников университета и студентов. Всем же остальным необходимо иметь разрешение, подписанное ректором академии, или пропуск из Тайной канцелярии, в крайнем случае — прошение, завизированное королём. Возникшие сложности сорвали мои планы. Я хотел изучить литературу по использованию печатей на более глубоком уровне. Ну что ж, придётся получить разрешение в одной из вышеозначенных инстанций.

***

На улице мне показалось, что за мной следят. Стараясь не подать виду, что заметил слежку, я продолжил заниматься своими делами. Ещё раз посетил ювелира — оставил заказ на создание перстня с сапфиром. Раз уж у меня есть ещё камни, заменю своё колечко со Стрелкой света на что-нибудь помощнее.

Зашёл в книжную лавку, где долго изучал новинки в области магии. Купил труд, посвящённый новым заклинаниям школы мороза. Холод — третья по доступности для меня стихия, я практически не использую её в бою, зато в быту очень часто.

Выходя на улицу, заметил тех же наблюдателей, они как раз зашли в соседнюю лавку. Повесил на каждого по маячку, так, на всякий случай.