В погоне за вечностью

32

Индия, Горы
13 мая,    12:05
Джунгли Индии хранят множество секретов. В непроходимых тропических лесах этой станы чего только не скрывается. Это надо же! Природа и горы смогли спрятать от людей на века целый храм! И как только древние мастера и умельцы создавали такие великолепия? Белла неоднократно видела на фотографиях и видеосъемках затерянные в джунглях индийские храмы и даже целые каменные города-комплексы, сокрытые природой в дебрях Индии. Но открывшаяся ей сейчас картина просто лишила девушку речи. Скала не привлекала бы  к себе внимания, если бы не расчищенный у ее подножия от зарослей корней и лиан арочный вход. Вся красота и великолепие начинались дальше. Храм, вырубленный внутри скалы! Восьмое чудо света, не иначе! 
Сколько неизученного материала таят в себе эти загадочные  стены, сохраненные камнем и деревьями? Несмотря на все свои страхи и опасения, Белла испытывала сейчас восторг. Внутренний трепет. Дрожь в пальцах. И мурашки по всему телу. Даже усталость от утомительного подъема куда-то задевалась, растворилась, забылась. Этим она в отца, тот тоже с особым волнением рассказывал о своих приключениях в археологических походах. И Белла сейчас  понимала отца, как никогда прежде.  Перед входом в арку  древнего храма хотелось поклониться его богам, выражая им свое почтение и приветствие. Вот он, шанс, что бывает не у каждого. Прикоснуться к самой человеческой истории, ощутить на себе дух веков, что разделяет их культуры и цивилизации. Ради этого стоило  карабкаться сюда в поисках истины. Ради этого стоило всем рисковать!
От охватившего ее чувства слезились глаза, и было трудно сделать вдох. Они нашли! Нашли настоящее чудо – затерянный древний храм. Что же еще может быть нужно Осборну? 
 Группа стояла у подножия скалы, не решаясь без команды двинуться дальше, вглубь темного грота. Горные вершины окутывала пелена белесой дымки, и внизу, у подножия гор зеленым морем колыхались джунгли. Торжественность пейзажа просто завораживала.
И закладывало уши от непривычной звенящей тишины, разносившейся по высокогорному плато. Казалось, что джунгли затаили дыхание, ожидая чего-то. 
Чего-то волнующего.
Чего-то волшебного.
Всё здесь пахло тайной и загадками. И от этого ощущения сердце в груди начинало биться сильнее. Древние архитекторы прекрасно выбрали место для своего храма. Здесь в горах человек как никогда становится ближе к Богу.
Высоко в небе роились облака самых разных оттенков – от нежно голубых, почти белых, до темных, свинцовых, предвещающих очередной дождь. 
- А где те археологи, что первыми обнаружили эту скалу, и начали раскопки? – Белла повертела головой из стороны в сторону, осматриваясь. Вход в скалу, хоть и был расчищен от корней и кустов, но всё равно  казался заброшенным, и кое-где джунгли снова стали заполнять собой недавно вырубленные участки тропы. Стебли бамбука у каменной стены выросли заново. Никого не было здесь около двух недель. Примерно столько времени назад и нашлась та самая мумия. - Почему работы в храме прекратились? – спросила она у Вангарета.
- Раскопки были приостановлены. – Сухо ответил ей Питер. - И первая группа, то есть археологи, обнаружившие храм,  сейчас трудятся в лабораториях. 
- Очень жаль, я бы о многом хотела с ними поговорить.  Многое уточнить… 
Странно, что отсюда отозвали настоящих археологов. Очень странно. Лишние глаза и уши, скорее всего, просто убрали подальше. И остается надеяться, что эти археологи действительно работают где-то в лаборатории. А не составили компанию несчастному Бихлеру. От этих биологов всего можно ждать.
- Предлагаю немного передохнуть, - сказал Ник, - прежде чем двинуться внутрь этого храма. Да и поесть бы не помешало. 
- Это точно! – поддакнул ботаник. – Древний храм от нас никуда не денется, а обед должен быть по расписанию. – Я за обед.
Питер дал добро, распоряжаясь, чтобы Остин Сальвадоре, его биолог, помог Майку с провизией.  Отряд остановился разбивать лагерь и, скинув с плеч тяжелые рюкзаки, все осматривались в поисках удобного привала. Белла сразу приметила место, где бывшие копатели разводили костёр, по чёрным головешкам и закопчённым камням.
- Эй, - кивнул ей ботаник, отзывая в сторону. – Там за выступом в скале есть водопад. Слышишь, как шумит вода, ударяясь о камни. Пойдем, глянем? – И он указал ей рукой за стену из лиан и папоротников. 
О, как же она желала вымыть руки и ноги в чистой воде. Влажные салфетки совсем не давали ощущения чистоты, тем более после подъёма по глинистому мокрому склону.
- Минуту. Я только вещи чистые возьму.
- Зачем? – Не понял ботаник.
- Я хочу обмыться. Не могу больше ходить в грязной одежде.  – Пояснила девушка.
- Только быстро. – Он усмехнулся одним уголком губ. – Я покараулю. 
- Спасибо тебе, Джон, ты самый лучший! – и подхватив свой рюкзак, девушка поспешила на звуки воды. 
Джон остался стоять к ней спиной, и сказал себе, что не будет подсматривать. А уж тем более прислушиваться к звукам, доносящимся от водопада. К шелесту снимаемой Беллой одежды, или к ее возгласу полному удовольствия, когда она окунется в прохладную горную воду. Он мог это только представить. И представил. 
***
Водопад был совсем не большим, скрытый со всех сторон каменными выступами и особенно густой растительностью у воды. Несмотря на жару тропиков, по камням, поросшим зеленоватым мхом, струилась довольно таки прохладная чистая вода, собираясь у основания скалы в неглубокую отполированную каменную чашу, и дальше водопад расширялся, переходя в горную реку. Возможно ту самую, что они пересекали на лодке три дня назад. А может быть и нет, ведь рек тут было много.
Времени у девушки и так в обрез, пока мужчины заняты приготовлением еды и разведением огня у неё есть минут пять. Не больше. Белла быстро стянула камуфляжные штаны и майку, оставаясь в белье. Девушка забралась в холодную воду, что у самого водопада доходила ей почти до талии, и   с трудом сдержала вздох удовольствия. Жидкое мыло совсем не предназначалось для мытья волос, но не потащишь же с собой нормальный шампунь в такую даль. Приходится использовать то, что есть. 
Наскоро вытерев тело и волосы компактным полотенцем из рюкзака, Белла натянула чистую майку и штаны. Отличное состояние, снова почувствовать себя человеком. 
- Быстро ты, - хмыкнул ботаник, не глядя на неё. Он все так же стоял спиной к ней и следил за поляной. Все его внимание сосредоточилось на шестерых мужчинах, что расселись на своих рюкзаках, вытянув вперед ноги.
Интересно, что он имел в виду, когда  сказал, чтобы она и ему тоже не доверяла? Вид у Джонатана был растрепанный, неряшливый и помятый. Ну разве можно такому не доверять?
- Хочешь, иди и ты к водопаду. Я покараулю. – Предложила Изабелла. 
Он рассмеялся. Искренне, без притворства.
- Не стоит, - сквозь смех проговорил он. – Не думаю, чтобы тут были желающие подсматривать за тем, как я моюсь. Хотя, на счет Питера я не уверен. Ник недавно недвусмысленно выразился относительно его наклонностей.
- Питера я беру на себя. 
- А ты не из тех, кто пасует перед сложностями, - ботаник ей улыбнулся, и шагнул к воде сквозь заросли лиан.
И девушка с замиранием сердца отметила, что когда ботаник не сутулился, то казался выше многих. 
И первые ростки сомнения закрались ей в душу. Ботаник?
Он? Тогда ночью с ней целовался Джонатан? Да, быть такого не может.
 Хотя… 
***