В поисках дракона

6.

- Там брод, - заметил Кристиан, - похоже, здесь никого нет. И нам повезло.- Как только он это сказал, из леса вышли двое, нам показалось, что они хотят перейти нам дорогу. Кристиан поднял арбалет, но шаг не замедлил. Это были старый мужчина и молодая женщина. Они держались за руки и звали нас.

- Не останавливайтесь, это может быть засада, - предупредил сзади Николас.

Я с любопытством проследил за взглядом Франциска. Мужчина выглядел странно, потрепанные, худые, рваные черты лица, немного смешная одежда. У женщины было рваное платье, на котором когда-то была красивая вышивка. Но теперь она была блеклая, пыльная и мятая. Ее светлые волосы были взъерошены и растрепаны.

-...Пожалуйста, остановитесь... хоть что-нибудь поесть... нас ограбили... Пожалуйста, помогите, - мы начали понимать, что они зовут нас.

- Не останавливайтесь, - громко приказал нам Кристиан, но все равно он бросил связку кукурузных лепешек, завязанных в тряпицу. Как только наша лошадь миновала этих двух несчастных, женщина повернулась ко мне лицом. Женщина была слепа, и все же она смотрела на меня так, как будто видела меня. Я узнал это лицо. Я узнал его по своим снам. Наша лошадь уже входила в воду, а я не мог отвести от нее взгляда. Она протянула руки ко мне. Я резко остановил Франциска.

- Сядь и держись, мы не можем сейчас остановиться, - кричал он мне, когда я был готов отпустить руки, которые я держал вокруг его талии. Но я уже не мог остановиться. Это было сильнее меня. Я соскользнул со спины коня в воду и кинулся к ней. Теперь она тащила ворчливого старика, который другой рукой держал подаренные лепешки.

- Солдаты! У нас по пятам солдаты - Я слышал, как Николас кричал, но теперь для меня это было не важно. Женщина потянулась ко мне и положила свои руки на плечи. Прямо как во сне - и я почувствовал, что она была частью моей жизни, судьба и то, что я не могу оставить ее.

-Это ты, я знаю. Ты - Второй. Я нашла тебя, - сказала она и обняла меня. Я тоже обнял ее, и это был прекрасный момент, хотя и до этого было не самое плохое время. Чьи-то руки вырвали меня из объятий и потянули вслед за лошадьми. Это был Кристиан. Он снова направил лошадей в воду, и краем глаза я увидел Франциска. Он тащит женщину на своем коне, а Николас держит за шиворот старика. Вода брызнула из под копыт наших лошадей, и ливень вражеских стрел обрушился на нас. На другой стороне реки, конь вылетел на берег, и Кристиан его резко остановил.

- Возьми тяжеловоза и поторопись к скалам», - снял меня с седла и указал на относительно отдаленную расщелину.

- Спешите, мы будем сдерживать их, - крикнул Николас, чуть не бросив меня в руки старика, и они выстроились рядом с Тимом, который уже оборонялся, он собирал, упавшие вражеские стрелы, и возвращал их владельцам, целясь в тела.

Я схватил лошадей, женщину и изо всех сил потянул их к скалам. Старик медленно спотыкался позади нас. Когда мы прибыли в расщелину, Тим внезапно появился рядом с нами.

- Следуйте за мной, я буду вести вас, -  он проехал мимо нас и притормозил своего коня до медленной ходьбы, чтобы мы могли успевать за ним.

Мы бродили по лабиринту и уже не могли вернуться. Мы прошли мимо двух глубоких темных расщелин, заполненных гниющими ветвями, или чем-то еще, с неохотой шагая среди жирных белых червей, пока мы не добрались до затененного места. Луг с журчащим ручьем. Здесь Тим остановился и скорее упал, чем спустился с лошади.

- Мы можем разбить лагерь здесь, преследователи не последуют за нами, - сказал он, протягивая руку и заваливаясь на траву. Я снял груз с коня Тима и заставил его забрать вещи. Тим завернулся в одеяло. Он даже особо не протестовал. Я начал готовить лагерь.

- Скажи мне, что делать, я помогу тебе, - предложила женщина. Я сунул ей в руку ложку, поставил на огонь котел с мясом и покидал то, что дала природа вокруг, надеюсь, это станет чем-то вроде супа. Тим тем временем заснул. Старик помогал мне таскать дрова и собирать съедобные корни, которые он нарезал в суп.

-Ты не очень-то много говоришь, правда? - коснулась меня женщина. Я взял ее руку и прикрыл ею свой рот.

-Ты хочешь сказать, что не можешь говорить? - удивилась она. Я молча кивнул. Видеть она не могла, но догадалась по моему движению. Раздался птичий крик, и мне показалось, что я что-то слышу.

- Лошади и всадники приближаются.- Я прикрыл огонь и попытался спрятать спящего Тима. Но он спал так крепко, что не реагировал.

- Тим, Делл, вы здесь? со времени последнего прорыва здесь было тихо, - сказали. С облегчением я узнал голос Франциска, и снял дерн с костра. Из темноты вырвались три лошади и их всадники.

- А где Тим?- он сразу же посмотрел вслед Николасу, почти не оглядываясь. Я показал на спящего человека.

- С ним что-то случилось?

Я покачал головой. Они устало спешились. Они даже не набросились на еду. У Кристиана была повреждена рука, и одна лошадь хромала. Я лечил их обоих и мой неизвестный знакомый настоял, чтобы Николас помог мне. Наконец, я налил всем чаю, и мы все расселись у костра. Только Тим храпел, как трактирщик и ничего не ведал.

Франциск начал расспрашивать. Он представил своих товарищей, а затем спросил:

- Откуда Вы на самом деле знаете Дэлла? Вы его родственники?