В поисках дракона

17.

Ехали шагом. Да, уже пора отправляться в путь, пришла мне в голову мысль. Но настало время для чего? Я напрасно пытался придумать, для чего же. Мне это не удалось. Я знал только направление пути, и что надо идти. Я был в курсе того, что это чрезвычайно важная миссия, что приближается момент истины. Есть ли у Анны и Роланда подобные мысли? Наверное, да, если они здесь, сейчас и со мной.

Хотя мы ехали шагом, в конце концов, через некоторое время, у меня начал болеть зад. Я с завистью смотрел на карету и Роланда. Перерыв на обед мы сделали на одной небольшой поляне возле дороги. Лошадка начали пастись прежде, чем я успел спуститься с ее спины. Моя хромота усложнила спуск. Спотыкаясь, подошел к карете за своей едой. Когда закончил, ко мне подошел Роланд и сунул хорошо знакомый мохнатый шарик. На этот раз он был еще более толстый, чем в прошлый.

- Возьми его с собой, иначе он начнет жрать наши запасы. Ты что, не можешь за ним присматривать? - Я сунул обжору-хомяка в карман и пожал плечами. Когда он голоден, никто не может его остановить. Его способность добывания еды просто поразительна. Это выглядит очень странно, что он вечно исчезает и никогда не теряется.

- Кто-то едет за нами, - спокойно сказал Кристиан, поглощая свою порцию.

Мы все обернулись и посмотрели друг на друга, и как по команде подскочили. По дороге скакала лошадь со странно сгорбленным всадником. Это вызывало любопытство.

- Кто это может быть?

- Может быть, они решили прислать нам горячий обед?

- Или мы забыли шляпу?

- Давайте подождем и посмотрим.

Дорога шла между холмами, поэтому мы не знали до последнего момента, что это за всадник. Он исчез из нашего поля зрения, и мы ждали его появления уже перед нами на лугу. Было не понятно, кто захотел последовать за нами. Всем было любопытно. Я посмотрелся на остальных. Все заняли позиции, оружие было под рукой. Был ли это преследователь, которого мы встретили на Грозовой тропе? Но почему он следуют за нами сейчас? Смысла в этом не было. Или это, может быть, кто-то, кто просто идет в том же направлении, и с нами не имеет ничего общего? Я хотел сесть, но сразу понял, что это не лучшая идея. Очевидно, что это все-таки случайный попутчик, больше никто не может быть.

Внизу, на повороте появилась лошадь. Теперь можно было видеть довольно ясно, хотя нас самих еще не было видно из его седла.

- Черт, - тихо сказал Даг, - а вот это уже неприятность.

- Кто идет, кто это? - спросила Анна, вопросительно оборачиваясь к старому магу.

- Дети, это двое маленьких детей, - ответил Кристиан вместо Роланда.

- Откуда, черт возьми, они пришли?

Все мы невольно пошли к дороге. На спине могучей лошади сидела девочка лет восьми, а за ней, держась в седле, мальчик помладше. Они совсем не испугались, увидев нас, девочка натянула поводья и остановилась. Она строго оглядела на нас, отбросила прядь темных кудрявых волос со лба и посмотрела на Франциска, который стоял ближе всех.

- Говорят, что вы берете с собой детей, у которых нет родителей, и отвозите их куда-то далеко?

-Что? - мой друг удивленно моргнул.

- Моя тетя сказала, что ты хотел взять нас с собой.

- Что это за чушь?!

- Я так и думала, - продолжала она, несмотря на ответы, - мы можем договориться с тобой, чтобы ты отвез нас к маме.

Все в недоумении смотрели на эту малышку, и это заставляло меня смеяться.

- Что ты улыбаешься, - бросила она мне, - это серьезный вопрос.

Я кивнул и сделал серьезное лицо, хотя мне это стоило больших усилий.

- Но твоя тетя сказала, что тебя отправили учиться в монастырскую школу, - сказал Даг.

- Да, дядя Даг, - крикнул мальчик и протянул к Дагу руки. Его сильные руки легко сняли мальчика с лошади и осторожно поставили на землю. Ребенок схватил того за руку и довольно улыбнулся. Но девочка, она все еще сидела в седле и хмурилась.

- Они сказали, что отправят нас туда, когда мы подрастем, если мама не вернется. Но я хочу, чтобы она вернулась, - девочка всячески сопротивлялась слезам, но голос предательски дрожал. Франциск, не сводя глаз с девчушки, схватил поводья лошади, которая начала нервно переступать ногами.

- Элиза? - сказал он неуверенно.

Девчушка несколько раз сглотнула и с любопытством посмотрела на него.

- Вы меня знаете?

- Я твой дядя Франц.

- Правда? – в её глазах вспыхнул интерес.

- Действительно, - Франциск кивнул, помогая ей спуститься с седла. После передал мне поводья коня, чтобы его увести к другим на луг… Я поспешил. Не хочу пропустить ничего интересного.

- ... и когда я увидела цветы на могиле Клары, то подумала, что моя мама вернулась. Мы всегда кладем туда цветы, ходим все вместе. Но тетя сказала, что мама сильно больна, потому, что папа от нас навсегда ушел, и что, может быть, даже мама не вернется, и мы должны слушать ее и мистера Селестина. Но они злые. Всегда нас ругали и смеялись, когда мы плакали. Однажды он толкнул Дерика, когда приносил горячий суп, и брат плакал от боли в течение двух дней. Если мама умрет, я хочу уехать куда угодно, лишь бы не оставаться у тети. Вы ведь можете взять нас с собой? Пожалуйста.