В поисках дракона

20.

На следующий день перед рассветом Роланд снова вытащил меня на прогулку.

Он настаивал, что я все еще должен практиковаться и учиться. Я пытался сопротивляться, но без особого успеха. В конце концов, пришлось смириться с ним. Оба были недовольные и злые. Сразу после этого Элиза поймала меня в лагере и начала наседать на то, что бы начать изучать алфавит. Я почувствовал огромное облегчение, когда мы, наконец, тронулись в путь. В полдень мы остановились у небольшого рынка.

Анна и Роланд соорудили из выброшенных ящиков столешницу, жестом фокусника сунул руку в один из своих многочисленных карманов и достал черную скатерть и колоду карт. Через некоторое время к ним начали выстраиваться в очередь люди, желающие узнать свое будущее. Тем временем Даг отправился с двумя лошадьми к кузнецу. Элиза ходила мимо и разговаривала со всеми людьми, которые были готовы ее выслушать. Вскоре она принесла мне яблоко, которое, по-видимому, дал ей кто-то, кто захотел хоть чем-то закрыть ее рот. Тогда они с Дериком уселись на траву и отпустили хомяка побегать по земле. Мне понравилось наблюдали за артистами, которые исполняли свои трюки, чтобы привлечь внимание зрителей. У них это не очень хорошо получалось. У жонглера падали шары, падали вешалки для одежды танцовщиц.

Я доел яблоко, и в этот момент Элизе пришла в голову идея продолжить мое обучение.

- Смотри, как Д похож на дракона. Ты же знаешь, что люди здесь рассказывают, что кто-то видел дракона. На самом деле, они не говорят - Дракон, они называли его большой зеленый монстр с мохнатым хвостом. Ну, так нарисуй его. Но не так же! И еще раз нарисуй. Ну, ты видишь. Кто-то сказал, что он усыпил нескольких людей, и я слышала, что кто-то сошел с ума после этой встречи. А теперь буква с маленьким животом – P, как собака или сумасшедший. Тот сумасшедший, в конце концов, стал представлять, что он обитает в каком-то воображаемом мире, и пришлось посадить его в сумасшедший дом, где он покончил жизнь самоубийством. Вот какие вещи творятся…

Дальше я узнал, что здешний пастор пьет и часто страдает от похмелья, всегда говорит только о работе, так что этот парень довольно популярен здесь.

- А это буква Б, как баба.

От этих уроков меня избавил Кристиан, который откуда-то принес свежеприготовленные запеченные картофельные оладьи. Затем мы двинулись дальше. На самом деле, это была довольно утомительная скучная дорога. Никто не гнался за нами, никто не грабил, утром занятия с Роландом, в обед и вечером уроки с Элизой и ее болтовня. И все же ее усилия не пропадали даром. Я уже был в состоянии что-то написать, и, когда я впервые в пыли нацарапал предложение «Милая Элиза», она бросилась мне на шею и радостно расцеловала.

В один холодный день город раскинулся перед нами гораздо красочнее, чем я мог себе представить. Я действительно видел город впервые в жизни.

У ворот стояли солдаты, то и дело останавливая и задавая вопросы. Мне вдруг захотелось развернуться и вообще не въезжать в город.

- Если уж на то пошло, то мы представимся жонглерами и ясновидящими. Дэлл, Элиза и Дерик - мои дети. Никаких сложностей быть не должно, - Франциск утешал нас. Кристиан завернул свое оружие в одеяло. Роланд поправил свой волшебный головной убор и расправил плащ. Когда нас остановили, мой желудок сжался от страха. Напрасно. Отпустили нас без возражений. На местных рынках толкалось много народа.

Однако в последнее время напряжение витало в воздухе. Распространялись странные слухи о призраках и драконах. Слабонервные уже готовились к тому, чтобы слинять из города. Даг отвел нас в маленькую гостиницу в плохо пахнущем районе. Кристиан призвал нас дать лошадям хотя бы два дня отдыха. Анна не одобряла и не соглашалась, она хотела ехать дальше с самого утра. В конечном итоге нашли компромисс. Один день отдыха. И это была великая ошибка, мы должны были слушать Анну. Хотя с другой стороны...

Короче говоря, на следующий день мы вышли на улицу. Но Дерику очень быстро надоело ходить, он устал и начал ныть, что у него болят ноги, он хочет пить, и не знаю, что еще. Анна решила, что ей лучше вернуться в гостевую комнату с детьми, и Роланд пошел с ними. Я остался с Франциском, Дагом и Кристианом и не пожалел об этом. По крайней мере, в начале. Мы сидели в пабе с пивом, потом мы решили переместиться на рынок. Продали здесь все возможное. Франциск осматривал коней, Кристиан оружие, Даг флиртовал с пухлыми женщинами. Мне понравилось выступление со змеями, а затем я застрял в лавке с талисманами. Наконец, Франциск купил мне жемчужную раковину и потянул меня и остальных к палатке воинов.

Каждый может бесплатно посмотреть на схватку двух борющихся, можно делать ставки, можно выиграть немного денег, можно лишиться пары зубов за эти деньги Хорошо, что мои не думают туда лезть. Так я думал до тех пор, пока Даг не встал и не направился к кругу. И почему они ему ничего не сказали, я смотрел на Кристиана и Франциска, которые просто подмигивали друг другу, развалились на жесткой узкой скамейке и чувствовали себя очень комфортно. Можно было выиграть достойный приз. Местный воин был таким же большим и мускулистым, как Даг. И если знать, сколько этот человек тренировался, я бы не стал ставить на Дага ни единой монеты. И это началось. Сначала они кружили и проверяли свою реакцию. Потом они обменялись несколькими легкими ударами, которые могли свалить быка замертво. Бой обещал быть захватывающим, люди начали веселиться и подбадривать их. Затем эти двое вцепились друг в друга, свалились и продолжили бой уже на земле. Люди вставали, чтобы лучше видеть, и я не смог найти даже маленькой лазейки, что бы следить за ними. Это был ровный бой. Но через некоторое время местный борец стал побеждать. Даг получил несколько прямых удары по голове, и его реакция стала более медленной. Моя голова тоже заболела. Я уже мечтал, чтобы это закончилось. Наша палатка ревела, что привлекало все больше и больше зрителей, протолкнуться уже негде было. Воздуха не хватало. Оба бойца уже едва двигались. Я увидел, что Кристиан пробился на ринг и договаривается о чем-то с местным судьей, спорит. Тот, наконец, кивнул и ударом жезла остановил матч.