В поисках дракона. Будем жить

Глава 3. Пора в дорогу

Лера Васнецова

Я всё-таки задремала. Когда Салема тронула меня за плечо, еле оторвалась от постели. Непривычно всё-таки лежать на таком жёстком. Мышцы затекли, весь бок ныл, будто меня поколотили дубинками.

– Иди поешь, – пригласила девушка, – в зале тебе накрыла.

Эх! А я так надеялась, что проснусь в привычном месте! Увы, всё тот же зал: камин, длинные столы и лавки, причудливо изогнутые балки. При свете пространство выглядело даже нарядно. Чисто, уютно, пахнет мятой и малиновым вареньем. Салема провела меня в уголок и упорхнула по своим делам. Я принялась за кулеш вприкуску с оладушками, щедро приправленными тем самым конфитюром из свежей малины. М-м-м… очень вкусно! Нет, я не сплю. Так увлеклась едой, что прикусила щёку. Больно! Не сплю, даже щипать себя не нужно.

Ах да! Я вчера решила, что умерла. Покосилась на камин, там красиво тлели угли, переливаясь алым и бордовым. Ровненькие, глянцевые. Ни черепа, ни костей. В общем, нужно трезво принять данность. Со мной случилось нечто необыкновенное и необъяснимое. Значит, будем разбираться!

Выскребла дочиста керамическую плошку, вытерла её кусочком последнего оладушка, отправила его в рот и взяла в руки кружку с тёплым, пахнущим сушёной грушей и черносливом компотом. Пригубила, уставилась в окно. На дворе горланил петух и ссорились два деда у коновязи. Деревня какая-то. Или правда косплейщики копируют отсталые в техническом отношении времена. Жаль, Салему не удалось как следует расспросить. Она как упорхнула, так и забыла про меня.

Зато подкатили два мужика. Давно небритые, но без бород и усов. Длинные сальные волосы – у одного тёмные, у другого рыжеватые – собраны в метёлки, перевязанные кожаными шнурками. Одежда свободная, простая, как будто с иллюстрации в книге о старинном крестьянском костюме. Без приглашения уселись напротив меня, по-хозяйски опёрлись локтями на столешницу и стали бесцеремонно рассматривать.

– Чего? – спросила я, отставляя кружку.

– Как тебе у нас? – поинтересовался тёмный. – Понравилось?

Ответить я не успела, встрепенулся рыжий:

– Это я тебя призвал!

– Погоди, Кум, не пугай девицу, – первый пихнул его и наклонился ко мне: – Всё хорошо будет. Нас только держись.

– Кого это вас? – удивилась я. Чтобы скрыть нарастающую панику, схватила кружку и начала огромными глотками пить компот.

– Хит и я, – снова оживился рыжий, – будем тебе помогать. Только и ты нам подсоби. Меня, кстати, Кум зовут.

– Это имя? – мне сначала показалось, что тёмный к нему обращается по-родственному.

– Имя, – кивнул рыжий.

Он хотел ещё что-то сказать, но опять получил тычок.

– Погоди, говорю! Надо ж объяснить ей, что к чему.

Я выпрямилась, превращаясь в одно большое ухо:

– Ну? Объясните, сделайте одолжение.

Хит прокашлялся и начал торжественно, словно доклад перед партийным руководством зачитывал:

– Это не твой мир.

– Не Земля! – вставил Кум.

– Помолчи! – ему. – Не Земля, – мне. – В общем, нам нужна была иномирянка, вот и призвали.

– Кому это вам?

Я уже не сомневалась, что передо мной пациенты психиатрической лечебницы, но решила подыграть им, чтобы ненароком не спровоцировать неадекватное поведение.

Хотя куда ещё неадекватнее?

– Это не важно, детка, – покачал головой тёмный.

– Ещё как важно, папаша, – сердито возразила я.

Хотелось поинтересоваться, где у них тут доктор. Пока промолчала.

– Не важно, – упорствовал Хит. – Твоя задача – найти дракона и выпросить у него магический куб. Тогда мы сможем вернуть тебя домой.

– Куб? Магический?

– Всё верно. Понятно тебе?

– А чего ж непонятного? Найти дракона, вытрясти из него кубик. Делов-то!

– Согласна, значит! – радостно завопил рыжий. – Я же говорил! Молодец, девка! Не подвела!

Мне очень хотелось стукнуть его кружкой по лбу. Я даже пальцы переплела в замок, сдерживая этот порыв.

Хит снова зыркнул на приятеля и продолжил инструктаж, повернувшись ко мне:

– Всем необходимым мы тебя обеспечим. В предгорья портал откроем. А там…

– Портал? Вы умеете открывать порталы?

– Конечно, – с обидой в голосе откликнулся Кум, – как же мы тебя призвали сюда? Порталом.

– Ребят, – жалобно попросила я, – может, тогда вы сразу меня обратно отправите? А? Честное слово, не умею я драконов искать.

– Нет, – нахмурился Хит. – Без куба ничего не получится.

Видя, что эти двое недоговороспособны, я поискала глазами Салему. Увы, она так больше и не появилась в зале. Вспомнила, что девушка говорила что-то про рынок. Наверное, её послали за какой-нибудь снедью.

– И чем же вы меня обеспечите? – спросила задумчиво, глядя в окно, не покажется ли там Салема с корзинкой.

– Погоди-ка! – рыжий вскочил, сбегал к старому месту и вернулся, волоча огромный мешок с лямками. Сказала бы, рюкзак, но это был целый рюкзачище. – Тут и палатка брезентовая, и спальный мешок ватный, и свечи самогорящие…

Я онемела на некоторое время. Опомнившись, встала, подошла к лавке и попробовала приподнять этого слона.

– Хотите, чтобы я это тащила?

Разумеется, я и не думала соглашаться на их предложение, просто возмутилась самим подходом к найму работника.

Тёмный загоготал, будто услышал шутку месяца. Отсмеявшись, успокоил:

– Мы тебе поможем, детка! Проводим до перевала! И жрачку на костре приготовим, и палатку поставим… Твоя забота только дракона уговорить.

– Сначала найти, – уточнила я.

Он кивнул:

– Найти и уговорить.

Я изобразила задумчивость. Единственное, что мне хотелось в эту минуту, отделаться от навязчивых работодателей. Говорить, что мне нужно подумать и прочее, было совершенно бессмысленно. Решила притвориться покладистой, но выдвинула условия:

– Я хочу сама собраться в дорогу. Где тут у вас супермаркет? Э-э-э… торговый центр. Короче, базар какой-нибудь имеется поблизости?