В поисках дракона. Будем жить

Глава 6. Отвертеться не выйдет

Правду говорят, что лучший способ для девушки отвлечься от навалившихся проблем – купить кучу всевозможных вещей, на первый взгляд, остро необходимых, а по сути…

Не… правда, я молодец! Столько всего полезного приобрела, да ещё кошелёк «папаши» изрядно облегчила.

Мы – имею в виду нашу дружную троицу – бодро цокали по направлению к трактиру. Ослик с воодушевлением тащил два увесистых мешка – в первом всё моё, а во втором яблоки. Это внеплановая закупка, так сказать. Просто, когда я пришла расплачиваться за сожранные «ненасытной прорвой», торговка так расчувствовалась, что вручила мне этот мешок за одну предложенную монету.

– Ах, милая, – причитала она, трепля ослика по холке, – да разве ж я серчала на этого ушастого! Пошумела для порядка, и только. Уж от Лексы никак не ждала, что возместит. У него и воды на речке не допросишься.

У осла была такая счастливая морда, когда женщина вместе с помощником грузили ему на спину ароматно пахнущий мешок, что я не смогла отказаться. Пожалуй, дозаправка моему транспорту так и так требуется, да и я в случае чего с удовольствием погрызу румяное яблочко.

Теперь, топая по улице, ведущей к знакомому трактиру, весело представляла, как буду рассказывать новой подружке о приключениях на рынке. Салема наверняка посмеётся над удиравшим от прежнего хозяина и распугавшим толпу ослом, похвалит меня за крутые покупки, восхитится Лиловиком. Птенец, кстати, совсем приободрился и даже как будто подрос. Всё хотел вылететь из тесного подсетника, но я не позволяла – опасалась, что какой-нибудь недобросовестный кот сцапает волшебного Гароуда, а я не успею отогнать.

До трактира оставалось не больше сотни шагов, когда дорогу мне перегородили два немолодых туриста. Утренние наниматели переоделись в добротные, рассчитанные на длительный путь шмотки, нагрузились уже знакомыми мне гигантскими рюкзаками, а к поясам прицепили ножны с внушительными кинжалами.

Заметив совсем не игрушечное оружие, я осознала, что предстоящая вылазка далеко не безопасна. Вполне возможны встречи с дикими зверями, чего бы мне совсем не хотелось.

Эх, а я, кроме кухонного ножа и ложки, никакого оружия не купила. Вооружилась, ага!

Настроение моё стремительно падало. Я насупилась и сердито попросила:

– Дайте пройти.

– Нам в другую сторону, – спокойно сообщил Хит.

– Лучше прямо сейчас отправиться, – добавил Кум.

– Послушайте, – начала я переговоры, – мне нужно выспаться, переодеться, поесть. Завтра утром буду готова.

– Порталом в предгорья попадём, сразу поставим тебе палатку, – Хит повёл могучими плечами, немного встряхнув свой рюкзак, – там и переоденешься. Подглядывать не будем…

– Костерок разожжём, кашу тебе сварим, – рыжий не дал ему договорить. – Всё будет! Не сомневайся. Мы ж всегда поможем.

Хм… помогальщики. Сначала призвали сюда для своих целей, а теперь объясняют, как мне домой попасть. Так сосед собаку свою за ошейник придерживал и наблюдал, пока я её дерьмо со своего придверного коврика убирала. Сочувствовал! Вспомнив тот неприятный случай, я возмутилась:

– Да что за срочность? Почему нельзя утром? Порталы не работают, что ли?

– Видишь ли, детка, – начал темноволосый тоном начинавшего закипать воспитателя, – мы торопимся.

Ах, это они торопятся! Пф-ф-ф…

– Могу я хотя бы с Салемой попрощаться?

– Её нет в таверне! – подпрыгнул Кум. – Уже ушла.

– Куда ушла?

– За драконом! Куда ещё!

– Погодите, – удивилась я, – она тоже? А почему бы нам вместе не пойти?

– Э, нет! – рыжий покачал головой, хитро подмигивая. – Салема не наша. Её другие послали.

– Вот как! Это что же, кто раньше найдёт дракона? Квест? – предположила я.

– Кто раньше, – подтвердил Хит, – но дракон у каждой свой, идёте вы в разные стороны.

– Давай, поворачивай! – рыжий шагнул ближе, пытаясь схватить ослика за поводья, тот дёрнулся и клацнул зубами, едва не зацепив веснушчатую руку. Кум только фыркнул, совсем не испугавшись, тон, однако, сменил: – Пойдём, а? Мы ж поставили на тебя. А соперники уже вона где!

– Деньги, что ли, поставили? – изумилась я. Ничего себе попала.

– Деньги-деньги, – подтвердил Хит. – Идём уже. А то в горах темнеет рано.

Вспомнив про кошелёк, я вытащила его из кармана и сунула рыжему в руки. Мужик удивился:

– Чего это?

– Сдача, – ответила я и посмотрела на Лиловика, как будто искала совета.

«Пока опасности нет», – прозвучало у меня в голове.

Я наклонилась к подсетнику и шепнула:

– Так это ты со мной мысленно разговариваешь?

«Учусь. Ещё плохо получается».

Ничего себе! Правду Велла сказала: удивительную мне подарили птичку.

– Ладно, – я распрямилась и посмотрела на напряжённых мужчин. – Погнали. Ставки сделаны, ставок больше нет.

***

Хорошо, что у меня появился Лиловик, вот честно, без него вообще не знала бы, что делать. Да! Ещё осёл. Не знаю почему, но милый ишачок здорово меня подбадривал. Такими восторженными глазами смотрел вокруг! Уморительную морду делал, перехватывая мой взгляд, унывать рядом с ним совершенно не получалось.

А что? Возвращаться домой как-то нужно? Добыть для этого волшебный кубик необходимо? Значит, придётся взаимодействовать с «папашами», тем более что я тут больше никого не знаю. Ну, как никого? Салему немного знаю, но она и сама отправилась на поиски дракона. Если мои сопровождающие не врут. Кстати, да!

Я оглянулась и с тревогой поискала глазами скрывшуюся за поворотом таверну. Нужно было всё-таки сбегать туда и убедиться, что Салемы нет. Вполне возможно, что эти двое навешали мне на уши лапши, а я и поверила.

Лестничный философ – так называл меня бывший. И в чём-то он был прав. Я часто на эмоциях совершала судьбоносные поступки, а только потом обдумывала ситуацию как следует. За примером далеко ходить не надо. Зачем, спрашивается, перессорилась со всеми, сбежала и собралась дачу снимать в одиночестве? Если бы не эта вспышка, не свалилась бы в камин и не угодила неведомо куда.