В поисках Монбара

***

На рассвете она тихо ушла, унеся с собой волшебный запах мирта. Словно и не было ее вовсе, словно это был сказочный сон.

Очнувшись, капитан обнаружил возле себя кока, таращившего на него раскосые желтые глаза.

– А, Ахмед, я рад тебе. Дурацкая голова. Приснится же всякая муть!

– Ну, господин, на это скажу так. У вашей мути слишком длинные ноги.

– Так ты ее видел?

– Да. И, увы, не я один.

– И что же делать?

– Ну, как порядочный человек вы должны жениться. Хотя, с другой стороны, Дэвид Мирр не стал бы с этим спешить.

Капитан улыбнулся и потом обреченно вздохнул. Совершенно бредовая голова и необычайная легкость в теле, словно он заново родился. Когда это было и было ли?

– Значит, она сделала это нарочно? Ты так полагаешь?

– Нарочно, мой господин. Чтобы все видели и чтобы вы непременно женились на ней.

– Пожалуй, соглашусь с тобой.

– Господин, мне кажется или вы нарочно постарались, помогая Лоренсу?!

– Ну, тише, старый морской лис! Я ведь и правда жениться могу. В самом деле женюсь.

– Нет, не женитесь.

– Это почему?

– Ваша природа взбунтуется. А если и женитесь, то мне, старому лису, на зло. Но попомните мои слова: не пройдет и полгода, как вы сбежите.

– Значит, я совершенно безнадежен, по-твоему?

– Увы, идеального мужа из вас не вышло, как показала история. А вот что скажут сефарды?

И они рассмеялись, вспомнив недавний случай с сеньоритой, назвавшейся во всеуслышание невестой Сальватора. Бедная девушка решила, что несколько встреч с сеньором-капитаном приведут ее к замужеству, непременно счастливому. Сальватор, целью которого было разузнать сведения о поселении, ничего не обещал, а она призвала к ответу, «вовремя» рассказав отцу и брату о своих встречах, потом позвала соседей, потом наконец пригрозила Божьим судом и тюрьмой. В общем тривиальная история, закончившаяся бегством бесстрашного сеньора-капитана от разгневанной женщины и ее родни… Пираты даже ставили пари на то, какая по счету в списке Сальватора девица, хотя список этот никто в глаза не видел.

Но на этот раз все было по-другому. Ада – сестра Лоренса и отказаться от нее значило лишиться квартирмейстера, а заодно и лучшего помощника на судне. Да и нечестно это было по отношению к тому, кого можно было назвать другом.

– В общем так, Ахмед. Молчи. Ты знаешь меня. Я не намерен играть в дурацкие игры. Если Ада сделала это нарочно, на зло Микаэлю, то она еще пожалеет об этом. А если…

– А если да. Неужели вы не допускаете мысли, что девочка влюбилась в вас?

Кок забыл напомнить, что взгляд капитана, когда он смотрел на сестру Лоренса, был столь красноречив, что мог бы, пожалуй, прожечь Стену Плача.

– Запомни, ты ничего не видел.

– Да, господин. Только то, что видел я и что видели другие, достаточно, чтобы сыскать себе неприятности, точнее, неприятности вы уже себе нажили, осталось добром разжиться.

И кок многозначительно указал на круглый выпеченный живот, обхватив его руками, и прошелся вдоль берега, словно дородная гусыня.

– Избавь Всевышний! – сказал капитан, пряча улыбку и между тем думая о звезде, спустившейся к нему с неба.

– Как говорится, Всевышний далеко, а вот наш квартирмейстер близко. И взгляд у вас, господин, совсем бедовый. Приворожила она вас что ли?

– Бедовая башка! Обещал же ему…

– Да, эту бедовую башку мне еще отпаивать и кормить придется. Да и рты забить остальным.

К сожалению, кок был прав. Сальватор мало думал о последствиях, когда видел красивых женщин. И в этом они с Мигелем в чем-то были похожи.