В поисках равновесия

Тьма. Глава 1

Судьба изменчива и меняется она обычно только к худшему.

Эзоп

Я сидела на берегу и смотрела, как медленно тонет в багровом море солнце. Перистые облака расходились в стороны, словно полосы крови.

Буйство алого. Не люблю красный.

Холодный ветер дул в лицо. Ещё одна бессонная ночь в одиночестве.

В небе появлялись первые звёзды, шелестели волны.

Луна ещё не взошла, и в темноте я уловила чьё-то присутствие. Прислушалась. Закрыла глаза. Мир вспыхнул красками со всех сторон.

Кто-то бесшумно подошёл ко мне и поманил полупрозрачной рукой. Я ожидала объяснений. Откуда-то пришла отчетливая мысль, что меня приглашают в гости. Даже не так — настойчиво зовут, и сопротивляться этому зову невозможно.

Куда?

Узнаю потом.

Я взяла призрачную руку и почувствовала, как остановилось сердце. Прощай, тело, служившее мне двадцать лет.

Глава 1.

Меня хлопали по щекам, приводя в чувство. Я открыла глаза. Пасмурное небо заслонял нависший надо мной молодой человек, почти подросток, с обеспокоенными красными глазами. Жуть какая.

— Госпожа! Слава богу, вы живы! — я нахмурилась. Пошевелила рукой, посмотрела на неё. Не моя рука. Белоснежная кожа, тонкие пальцы, унизанные платиновыми кольцами. Значит, мне не привиделось? Это иная реальность?

Наверное, не зря я всегда чувствовала, что не стану обычным человеком. Но одно дело чувствовать что-то такое, близкое к сумасшествию, и другое — узнать.

Сердце бешено колотилось. Я села, схватилась за гудящую голову, посмотрела на свои волосы. Длинные, серебристо-пепельные.

— Кто я? Ничего не помню, — пробормотала я. Похоже, вместе с телом мне досталось знание языка.

Парень в ужасе посмотрел на меня.

— То есть? Вы всё забыли? Вы не помните, кто вы? Но госпожа!

— Возможно, у меня амнезия. Из-за шока, — осторожно ответила я. — А что случилось?

— Мы попали в засаду. Враги отлично знали, кто вы. Ваш телохранитель-маг сражался до последнего, но когда вы упали, он кричал только о том, что вас убили заклинанием и надо сообщить вашему брату, при каких обстоятельствах. Все атаковавшие тоже мертвы, среди них был чёрный маг. Поэтому я не сразу побежал к господину Сеану, а попробовал привести вас в чувство. — Кажется, парень был счастлив, что привести меня в чувство ему всё же удалось.

— Подожди... У меня есть брат? И почему ему надо было докладывать, а не родителям?

— Как же... ваша маменька умерла при родах, а папенька погиб три года назад.

Вот как. И то хорошо, если уж повезло оказаться в чужом теле, по крайней мере, не придётся строить из себя любящую дочь чужих родителей.

— Всё равно я не помню, кто они. — Я помотала головой. — А мой брат?

— После смерти вашего папеньки он взял на себя ваше воспитание. Ему тридцать два года, а вам, пусть вы и не спрашивали, двадцать.

— Значит, я уже вполне взрослая, так зачем брату заботиться обо мне?

— Разумеется, госпожа, но до формального совершеннолетия вам ещё четыре года.

Я посмотрела вниз, на себя. Мое новое тело было упаковано в длинное, наглухо закрытое серое платье.

— Далеко мы от дома?

— Три часа в экипаже, но лошади мертвы.

Тут ездят на лошадях? Это плохо.

— Пошли. Проводишь меня.

— Но тогда мы придём только к вечеру! И как же экипаж?

— Ты предлагаешь сидеть здесь и ждать? Пришлём кого-нибудь за экипажем.

Отметив удивление на лице паренька, я подумала, что прежняя хозяйка тела явно не отличалась добрым отношением к слугам. Поэтому добавила раздраженно:

— Ты решил мне возразить?

Парень подал руку, отряхнул меня от пыли и травинок.

Я стояла на узкой, с едва заметной колеей дороге через лес. Рядом лежал опрокинувшийся на бок экипаж, богато украшенный и утыканный стрелами.

Я осмотрела мертвые тела. Мужчина средних лет, завалившийся на бок со стрелой в груди, так и не выпустил поводья из рук. Девушка в скромном платье, без украшений, застряла в неестественной позе внутри кареты. И молодой человек, распластавшийся на дороге. Красивый шатен. Его голова лежала в луже крови, вытекшей из ушей. Умер, похоже, из-за кровоизлияния в мозге. Я прикрыла рукой остекленевшие багряные глаза. Меня не смущали покойники, но при виде этого лица... бледного, мертвого... сердце забилось чаще.

 Я посмотрела по сторонам. Что ж, маг-телохранитель постарался на славу. Желания рассматривать тела нападавших у меня не возникло. Если они все умерли, значит, были не особо умелы.

— И как тебе удалось спастись? — спросила я парня.

— Я ехал сзади на лошади и немного отстал. Когда я услышал шум, кучер и служанка были уже мертвы, а вы стояли рядом с вашим телохранителем. Потом вы упали...