В поисках (с) тебя

8

***
Я очнулся на полу. Сквозняк холодил лапы, и с мыслями вспоминалось последнее, что я слышал. Эта девушка наша наследная принцесса. От этой мысли я заскулил и услышал, как ко мне кто-то подошел и спросил.
-Пол? Ты меня слышишь?
-Принцесса- в ответ прошептал я и осознал всю ситуацию. Я вскочил на лапы и тут же бухнулся в ноги девушки, что сидела рядом.
-Ваше высочество! Простите нас! Мы не знали, что это вы. Мы просим прощения за слова и поступки недостойные вас. Можете нас наказать, только прошу, не вешайте моего отца за оскорбления. Он простой трактирщик и порой не сдержан, но я обещаю, что все исправлю. Я поговорю с ним и больше никогда вы не увидите неповиновения с нашей стороны. – затараторил я, нюхая полы. Боги! Смилуйтесь над нами!
-Я уже не сержусь- в ответ сказала принцесса.
-Спасибо ваше высочество. Вы полны милости. Да будет вам счастье и дар Богов, за вашу доброту.
-Пол! Успокойся! Встань, и говори, как разбудить твоих родителей. Мне нужно еще сегодня выяснить, где я нахожусь, и завтра я выступаю в путь.
-Да, ваше высочество- говорил в ответ я,- сейчас они очнуться. Я помогу. Только не казните.
-Буду я еще казнить всяких сельских людей. Так я и без народа останусь. - пробормотала девушка и встала. Так, Пол, слушай сюда.
-Да, ваше высочество.
-Перестань называть меня ваше высочество. Моя миссия очень важная и никто не должен знать, что я сейчас здесь. С этого дня я просто Лили. Служанка ее высочества. Я была послана ее высочеством, чтобы выполнить поручение. Итак, давай будить твоих родителей, и начнем разговор.
-Да, ваш…Лили- исправился я, смотря на принцессу. Она довольно улыбнулась, а я, поджав хвост, загавкал на родителей.
Наконец, они отреагировали, и, потирая глаза, вместе поднялись с кровати. Осмотрев комнату и наткнувшись взглядом на Лили, они осознали все свои поступки, и вдвоем бухнулись в ноги.
-Ваше высочество!- закричали они в голос,- не велите казнить! Простите нас, простых людей. Не знали мы. Накажите, если вам угодно, но не казните. Не оставляйте дите сиротой. Мы исправимся и сейчас же принесем вас лучшие блюда, что у нас есть.
-Я велю петуха зарезать- дополнил отец.
-Тихо!- крикнула принцесса, и родители затихли, у ее ног, не поднимая головы.
-Я прощаю вас, родители Пола. – сказала она, смотря поверх их голов- Называть меня только именем Лили. Я здесь тайно и для всех людей я служанка ее высочества. Вам понятно?
-Да, ваша светлость. - в голос ответили родители.
-Вот и славно, - улыбнулась принцесса и велела- поднимайтесь с пола, усаживайтесь на кровать и слушайте меня.
Мы втроем с родителями, уселись на кровать, опустили глаза и приготовились слушать принцессу. Меня так ошеломила эта ситуация, что даже спина не чесалась. А ведь конь говорил, что она принцесса. И почему я не слушал?
-Значит так, вы сегодня соберете мне вещи, провизию и посуду. За комнату и еду в дорогу я заплачу. И не стоит мне перечить.- добавила она, когда мама замотала головой - завтра я отправляюсь в путь и считаю, что Пол должен поехать со мной. Мне нужна компания и охрана. Вид у вашего сына устрашающий и это может пригодиться в пути. Как только я достигну своей цели, я, возможно, верну облик человека Полу. – говорила принцесса, вышагивая перед нами – вы согласны?
-Да, ваше…эм…Лили. Служанка ее высочества. Мы согласны и исполнить ваше пожелание. - сказала мама, опустив голову. Отец закивал, подтверждая ее слова. - вы очень добры к нам и Полу. В свою очередь мой сын гарантирует вашу безопасность на момент вашего путешествия.
-Я довольна- кивнула принцесса и мы дружно с облегчением вздохнули- Где я нахожусь?
-В таверне «Одинокий путник». Мы тут давно живем и платим вам исправно! - ответил Андрэ, боясь поднять взгляд с пола- ежели выехать от нас, то можно попасть на любую главную дорогу. До гор две недели верхом. До русалок месяц ехать на коне. Феи от нас в 3 месяцах пути. Ну это если по главным дорогам, а ежели тайными тропами и через лес, то и сократить путь возможность имеется. А вам куда надо?
- В горы мы направимся завтра. Сейчас можете идти. Да не забудьте мой приказ исполнить. - напомнила принцесса и отошла от нас, рассматривая огонь в камине.
-Как пожелаете.
Мы встали и низко кланяясь, быстро вышли из комнаты. Я закрыл дверь.
-Боги сегодня к нам милостливы - прошептал папа
-Подумать только! Такой человек в нашем трактире! – в ответ сказала мама
-Так. Вы понимаете, что это тайна? Мы молчим и никому не говорим. Даже под пытками- прорычал я на родителей- из-за вас мы чуть не лишились голов. Если бы не милосердность нашей гостьи, быть нам на виселицах.
-Да, сын.. ты прав. Я сейчас же пойду собирать вещи, что сказала гостья. А потом помолюсь за ее здравие- сказал отец и поспешил выполнять приказ.
-Ты, сынок, видно, приглянулся гостье. Сейчас иди, поешь, а потом подходи к дверям и спрашивай, у гостьи о самочувствии. Ах, вот это новости… – сказала мама и погладив меня по голове, пошла вслед за отцом.
Ну и дела…я и предположить не мог, что эта девушка будет принцессой. О волшебной красоте нашей принцессы слагают стихи и поют баллады, но мне показалось, что она просто симпатичная. Волшебства не заметно. Может они преувеличивают? Опять же, слышал, что волосы у принцессы длинной до пояса, а может и ниже, и красивые, как ночное небо. А тут короткие! Если бы не татуировка правящей семьи, которую невозможно подделать, и не поверил бы, что это принцесса. Так, возьму себя в руки и пойду скорей купаться, а после сразу к ней. Подумать только…я буду с принцессой путешествовать! Нужно сдерживать эмоции…опять спина чешется! Блохи! Чтоб их…

***
Вечер окутывал королевство. Я уже несколько часов сидел под дверью принцессы, стерег ее покой и радовался жизни, почесывая спину. Постояльцы спускались на ужин, проходя мимо меня. Кто-то здоровался, кто то шел погруженный в свои мысли. Семья полуфеек выпустила детей из комнат и те носились по коридору, крыльями цепляя стены. Я сидел и смотрел, как они бегают или летают. А потом один из детишек осыпал меня пыльцой, и я, размахивая лапами, летал, как настоящий фей. Только косматый и с хвостом.
Было слышно, как внизу, в общем зале, прибывали гости и посетители. Какой-то чудак уже успел напиться и рассказывал веселые истории из жизни. Я слышал, как его гулкий голос перекрикивали гости, смеясь. Принцесса все так же сидела у себя в комнатах и не выходила. Я попытался достучаться до нее, пригласить на семейный ужин, но она отказалась.
Вскоре детей загнали по комнатам, крики из зала утихли и трактир погрузился в тишину. А я все так же сидел под дверью принцессы. Тихо. Скучно. Темно. Несколько свечей на стенах освещали мрачный коридор. Вдруг, заскрипела доска на полу. Я точно знаю, что это за доска. Возле лестницы, вторая. Я предлагал отцу ее заменить, но тот сказал «она скрипит, а не проваливается. Вот провалиться, тогда и заменим. Нет сейчас монет.»
Всматриваясь в полумрак, я услышал приближающиеся шаги. Шерсть встала дыбом, клыки оскалились, и глухой рык вырвался из пасти.
-Эй, песик. Не сердись на меня. Я свой! - услышал я голос из темноты, и ко мне из полумрака потянулась рука. – я ваш постоялец новый.
Из темноты выступил человек. Мужчина, ближе к тридцати годам. Темные длинные волосы, темные глаза. Руки пахнут лошадью и уставший вид. Ну, похоже, и вправду новый постоялец.
-мне сказала хозяйка, что тут где-то комната свободная. Я посчитал, вроде бы эта. – между тем проговорил мужчина. – а ты тут почему сидишь? Сторожишь постояльцев? Молодец…
И он потрепал меня за шерсть.
- Видимо, он собак любит,- подумал я,- Но пришел не туда. Мама не могла сказать, что эта комната свободная. Она бы не ошиблась. Проведу ка я его подальше по коридору.
Негромко гавкнув, я ухватил зубами его за штанину и потянул к дальней двери. Ну и штаны. Ужасные на вкус. Мужчина последовал за мной, и мы быстро дошли до конца коридора. Тут комната точно свободна. Из нее выехали еще вчера вечером.
Еще раз негромко гавкнув, я поскреб лапой дверь.
-Эта комната свободна? - спросил мужчина и еще раз меня погладил- вот умница. Спасибо тебе! А то зашел бы я к кому-нибудь, разбудил бы. Ну спасибо тебе, песик. Завтра увидимся, и я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким.
Мужчина толкнул дверь и зашел в комнату.
-Ага, увидимся- ехидно подумал я,- а может это я тебя угощу. Но только если ты не будешь лезть в другие комнаты…
Постояв под дверью и послушав, как новый постоялец устраивается на ночлег, я опять вернулся на свой пост. Ночь. Тишина и спокойствие…можно и вздремнуть. Потаптавшись возле двери принцессы, улегся и провалился в сон.
Ночь прошла спокойно. Никто более не ходил, не будил меня и постояльцев. Мне даже снилась принцесса. Во сне я вновь стал человеком и бегал под ярким солнышком, среди цветов. Принцесса была рядом, и благодарила меня за спасение королевства от злых чар. Во сне я безумно собой гордился, и когда проснулся, сначала не мог понять, что реальность, а что сон.
Постояльцы уже проснулись и ходили мимо меня. Наверное, принцесса тоже встала. Нужно попросить родителей подать ей завтрак, и мы отправляемся в путь.
С наслаждением я потянулся и широко зевнул, клацнув зубами. Чуть язык не прикусил… бодро потрусив на кухню, я по пути рассматривал заспанные лица людей и нелюдей. Утренняя идилия. Окружающие ходят, как свежие зомби, не видя ничего вокруг. Только дети радостно озираются, рассматривая кислые лица постояльцев. Толкнув лапами дверь в кухню, я чуть не стукнул заспанную девушку –подавальщицу. Бедняга засыпала, прям на ходу. Видимо, она всю ночь не спала. С подругами, наверное, гуляла. Эх. Только бы у отца было хорошее настроение. Иначе, он ее отругает сильно.
Я пропустил девушку в зал, а сам остался сидеть на входе. Мама, вместе с другими поварами, суетилась над блюдами. Она снова была черном платье и резво бегала между поварятами.
-Доброе утро, Пол!- заметила она меня- наша гостья проснулась?
-Да я и сам не знаю- ответил я, вдыхая ароматы завтрака. В животе заурчало. - я зашел спросить, когда будет завтрак?
-Ты поешь, как только наша гостья –она сделала ударение на последнее слово- будет всем довольна.
-Важные люди сегодня у нас?- спросил один из поварят.
- Очень важные! И даже не смейте выходить из кухни, чтобы посмотреть на нее. - погрозила поварятам мама. - Пол, иди буди. Я принесу завтрак через пятнадцать минут.
-Хорошо, мам. Но мы сами, если что придем. - ответил я и вышел из кухни, а за спиной зашушукались поварята.
Возле лестницы я увидел принцессу. Она разговаривала со вчерашним незнакомцем, что не мог отыскать свою комнату. Он держал принцессу за руку, а она с некой враждебностью, смотрела на незнакомца.
- В чем проблема?- я сел рядом с ней, обнажив верхние клыки.
-Надо же...говорящий...нстоящий говорящий пес...- проговорил незнакомец и отошел еще на пару шагов.
-Все готово?- спросила меня принцесса.
-Да, солнцеликая- ляпнул я, не подумав.
-солнцеликая? –переспросил незнакомец.
-солнцеликая, любимая и единственная сестра- подтвердила принцесса, - а вы, что, завидуете?
-Сестра?- удивился я.
-Сестра? Бред какой-то- пробормотал незнакомец, развернулся и ушел не простившись.-
-Какая еще сестра? - шепотом спросил я у принцессы- почему мы родственники?
Принцесса взглянула на меня, выдохнула и пошла вперед. Интересно, а куда это она?
-Лили, а ты куда?
-Да на кухню же. Завтракаем и едем отсюда. У нас впереди долгий путь. - ответила та.
-Ну да. - задумчиво пробормотал я в ответ и поспешил вслед за принцессой.
Мы завтракали в тишине, когда мне в голову пришла идея. А почему бы мне завести личный дневник? Буду в него записывать все наше приключение, что вот-вот наступит. Я плохо знаю грамоту, но принцесса мне поможет. Мы пока доберемся, куда мы идем, ведь можем повстречать чудовищ из легенд или монстров.