В поисках силы

Глава 1

Ру­ка, сжи­ма­ющая ку­сок бе­лого ме­ла, при­выч­ны­ми дви­жени­ями вы­води­ла до бо­ли зна­комый чертёж, ко­торый чер­тился на де­ревян­ных дос­ках уже ни один раз, и, ка­залось, стал не­отъ­ем­ле­мой частью ин­терь­ера. Плот­но за­вещан­ные што­ры соз­да­вали в ком­на­те лег­кий сум­рак, раз­го­ня­емый лишь сла­бень­ким огонь­ком све­чи, что ос­ве­щала стра­ницы пыль­но­го гри­му­ара, оди­ноко ле­жаще­го на мо­ём пись­мен­ном сто­ле. Эта кни­га, оп­ле­тен­ная тол­стой ко­рич­не­вой ко­жей, бы­ла най­де­на два го­да то­му на­зад, ког­да я по­могал раз­би­рать ве­щи мо­его стран­но по­чив­ше­го дя­ди, о ко­тором я и уз­нал толь­ко лишь пос­ле его смер­ти, – его те­ло наш­ли ра­зор­ванным на час­ти в ка­ком-то ок­рес­тном ле­су.

В гри­му­аре бы­ла на­писа­на очень точ­ная инс­трук­ция по при­зыву де­мона, но в его име­ни бы­ла сма­зана пос­ледняя бук­ва, ко­торую я пы­тал­ся уга­дать уже тре­тий год. Ведь, что­бы приз­вать де­мона, как я уз­нал из это­го фо­ли­ан­та, нуж­на ли­бо прор­ва энер­гии, что­бы про­бить­ся до ближ­них гра­ниц Ниж­не­го ми­ра и вы­дер­нуть от­ту­да тем­ную сущ­ность, но та­кое ко­личес­тво я бы де­сяти­летие со­бирал, ес­ли не сто­летия. Ли­бо знать имя это­го са­мого де­мона – это та удоч­ка, что вы­тянет его из-за Из­нанки. Че­тыр­надцать бе­зус­пешных по­пыток при­зыва не увен­ча­лись ус­пе­хом. Пен­таграм­ма вспы­хива­ла блед­но-го­лубым све­том и выс­во­бож­да­ла всю соб­ранную мной за нес­коль­ко не­дель энер­гию, по­казы­вая тем са­мым, что ри­ту­ал ока­зал­ся бе­зус­пешным.

- Вро­де бы за­кон­чил, - про­бор­мо­тал я, раз­гля­дывая ок­тограм­му с мно­жес­твом слож­но зак­ру­чен­ных узо­ров и срав­ни­вая её с изоб­ра­жени­ем в гри­му­аре. Поч­ти ни­ког­да не по­луча­лось на­чер­тить её с пер­во­го ра­за.

Не те­ряя вре­мени, я быс­тро дос­тал из внут­ренне­го кар­ма­на зо­лотой пер­стень, ко­торый дол­жен был стать вмес­ти­лищем для де­мона на мно­гие го­ды. Я не хо­тел пов­то­рить судь­бу мо­его дя­ди, ко­торо­го уж точ­но не зве­ри заг­рызли, как ска­зала стра­жа. В это я уж точ­но не ве­рил. Не оза­ботил­ся дол­жной за­щитой, вот и сож­ра­ли его по­тус­то­рон­ние сущ­ности. По­это­му преж­де чем при­зывать, ко­го бы то ни бы­ло, я оза­ботил­ся вмес­ти­лищем для это­го су­щес­тва. С гор­достью пос­мотрев на де­ло рук сво­их, я ещё раз счас­тли­во улыб­нулся. Не каж­дый Мас­тер Ар­те­фак­то­рики смо­жет умес­тить в крис­талле ве­сом в ка­ких-то пол­ка­рата сра­зу сем­надцать ог­ражда­ющих кру­гов, ко­торые выс­тро­ились слов­но пи­рами­да, с ма­лень­кой ок­ружностью на вер­ши­не, пе­рехо­дящей в ок­ружнос­ти по­боль­ше. По­лучи­лось по­добие ма­лень­кой птичь­ей клет­ки. Три го­да я пе­реп­ле­тал узор зак­ли­нания и те­перь с гор­достью мо­гу ска­зать, что это поч­ти иде­аль­ное про­из­ве­дение ма­гичес­ко­го ис­кусс­тва, ко­торое смо­жет удер­жать и ка­кого-ни­будь сла­бень­ко­го де­мона из Выс­ше­го Кру­га. На­де­юсь.

Ма­лень­кий пер­стень в зо­лотой оп­ра­ве с зе­лёным ал­ма­зом в цен­тре, ко­торый ук­ра­шали пять его ма­лень­ких брать­ев проз­рачно­го цве­та, под за­вяз­ку на­пол­ненных энер­ги­ей Све­та, блес­нул, от­ра­зив свет све­чи, и встал в спе­ци­аль­ную вы­ем­ку, вар­вар­ски вы­ковы­рян­ную в от­по­лиро­ван­ных дос­ках обыч­ным ку­хон­ным но­жом.

Ещё раз пе­реп­ро­верив все ли­нии и взяв в ру­ки ста­рую кни­гу, я, све­ря­ясь с ру­копис­ным тек­стом, на­чал вли­вать в за­ранее за­готов­ленные узо­ры энер­гию и пе­реп­ле­тать их вмес­те, соз­да­вая очень слож­ный конс­трук­цию, ко­торая у ме­ня не всег­да с пер­вой по­пыт­ки по­луча­лась, но се­год­ня все ли­нии вста­ли на свои мес­та без ка­ких-ли­бо слож­ностей, об­ра­зовав кра­сивый ри­сунок. Соз­дав пос­ледний нуж­ный узор, я пе­решёл к фи­наль­ной час­ти зак­ли­нания. Ос­та­лось все­го лишь, как го­ворит мас­тер Гре­го, пос­та­вить за­вер­ша­ющую точ­ку. В мо­ём же слу­чае про­из­нести имя.