В поисках утраченного

Глава 3. Ветер перемен

Эта половина комнаты была погружена во тьму. Неверный свет огня, горящего в камине, спотыкался о высокие спинки четырех расставленных вокруг него кресел, и здесь, за пределами круга, царил почти непроглядный мрак. Его разрывал лишь один-единственный сгусток парящего в воздухе призрачного белого света, который, покачиваясь, кружился вокруг своей оси. Он казался невероятно ярким, но его сил все же не хватало, чтобы хотя бы обрисовать очертания стоящих рядом предметов, и он даже, как будто, наоборот, погружал их в еще более глубокую, чернильно-черную темноту.

Играла музыка – тихая, но светлая и чистая. Когда мелодия оборвалась, достигнув своей последней, немного дрожащей ноты, светящаяся сфера остановилась и ненадолго зависла. Лишь спустя несколько секунд она вновь закружилась, и зазвучали новые аккорды.

Люди в креслах молчали.

Юная герцогиня Леанна отвернулась к огню. Ее янтарные локоны свободно обрамляли лицо, и едва ли кто-то из присутствующих мог проникнуть взглядом за их мягкую завесу. Кларисса, племянница герцога, тоже смотрела в огонь. Она уже давно сидела вот так – подобрав ноги, обняв их руками, и уставившись в камин, упрямо и воинственно. Ее брат-близнец Конрад только хмурился, покачивая в руке бокал вина. Он до сих пор так и не выпил ни капли, и напиток давно выдохся. Лорд Киеран Дрейвен мягко постукивал пальцем по мягкой обивке подлокотника, не сводя глаз с жены. Он первым нарушил тяжелое молчание, обратившись к племяннице:

- Кларисса, перемени, пожалуйста, музыку. Полагаю, сейчас не самое лучшее время для пьес маэстро Доэрти.

Кларисса словно очнулась ото сна. Несколько секунд ей потребовалось на то, чтобы осознать смысл просьбы. Затем она медленно поднялась и ушла в темноту за спинками кресел.

Сфера все так же парила в воздухе. Кларисса подошла к столику, над которым она сияла, и опустила руку в ее белоснежный нимб. Мелодия затихла, растворившись в тишине, а затем, спустя несколько мгновений, заиграла другая. Кларисса, все так же, не произнося ни слова, вернулась в кресло и откинулась на спинку. Казалось, она собиралась расплакаться.

- Леанна, подойди, - произнес Киеран и протянул жене открытую ладонь.

Юная герцогиня попыталась украдкой утереть слезы, и лишь затем обернулась. На ее губах играла улыбка, но Киеран слишком хорошо ее знал, чтобы она могла его обмануть. Леанна покинула свое кресло и подошла к мужу. Он протянул к ней руки, раскрывая объятия. Леанна ничего не могла от него скрыть, как и всегда. Она тихонько всхлипнула, вложила свои руки в большие ладони лорда, и он притянул ее к себе, усаживая на колени.

- Ну же, маэстро не любил, когда ты грустишь.

Леанне удалось только кивнуть, все еще через силу улыбаясь, но этот краткий жест лишил ее последних крупиц самообладания, и она, уткнувшись мужу в плечо, тихо и отчаянно зарыдала. Киеран лишь гладил ее по сияющим в свете камина волосам, и в его взгляде сквозила тревога. За забранным решеткой окном злился хлесткий январский ветер, стучась в стекло охапками колючего снега. Здесь, почти на самой вершине северной башни, в этой уютной тихой комнате, Конраду казалось, что они вчетвером – единственные живые люди во всем мире.

Все было итак страшно, но становилось еще хуже при мысли о том, что маэстро Доэрти был единственным человеком, который избежал гибели, когда пало графство Лефарн. Маэстро был единственным выжившим из тех людей, среди которых Леанна провела свои детство и юность.

Граф Лефарнский был отцом Леанны. В последний раз она видела его на собственной свадьбе, однако среди потока гостей им почти не удалось поговорить. Граф по большей части стоял в стороне, с улыбкой наблюдая за дочерью, пунцовой от смущения и счастья. Лишь две недели прошло с момента, когда новобрачные в окружении свиты, среди которой был и маэстро, отправились во владения супруга, как Иномирец вторгся в Лефарн.

Граф, лучше многих понимавший, что сопротивление бесполезно, предпочел открыть захватчикам ворота, желая проявить добрую волю. Однако этим ему не удалось ничего изменить. Как и в других владениях, все люди в Лефарне были убиты, а земля сожжена. До герцогства Дрейвен новость донеслась нескоро. И только тогда Киеран понял, почему граф так торопился выдать замуж свою единственную дочь.

Так Леанна потеряла отца, а маэстро – дом. Сколько юная герцогиня ни упрашивала наставника, он не пожелал остаться в герцогстве. Он кочевал из одного владения в другое, пока смерть не застала его в Лизмарке. Волею судьбы он принял ту участь, которая была уготована ему с самого начала, но на несколько лет позже, и совсем в другом месте.

Лизмарк стал восьмым владением, уничтоженным войсками Иномирца. И два из них граничили с герцогством Дрейвен.

- До сих пор помню, как маэстро пытался научить меня играть на пианино, - пробормотала Кларисса, прерывая тяжелые мысли.

- Разве такое когда-то было? – удивился Конрад.

- Было, - подтвердил Киеран. – Правда, всего однажды. Само собой, попытка оказалась неудачной.

Кларисса перегнулась через подлокотник и подняла бокал, стоявший на полу. Вино поймало отблеск огня и засияло вишневым. Кларисса отпила немного и поверх бокала с грустью посмотрела на Леанну. Затем ее взгляд наткнулся на Киерана. Дядя скорчил Клариссе хмурое лицо и выразительно покосился на жену. Кларисса расстроено пожала плечами. Конрад, выплывший, наконец, из своих мыслей, следил за их молчаливым спором. Его сестра в итоге, похоже, сдалась. Она покосилась на Леанну и начала рассказывать:

- Если я правильно помню, у маэстро Доэрти тогда выдался свободный день, но он остался в замке. А меня как раз поймали на кухне, когда я хотела провести один эксперимент... – Конрад, не удержавшись, хмыкнул, и Кларисса одарила его испепеляющим взглядом. – Кухарка, госпожа Риам, меня выставила и угрожала больше никогда не впускать... А мимо проходил маэстро. Увидел нас и решил, что мне просто нечем заняться, и решил дать мне пару уроков... Ну а мне стало скучно, и я решила немного пошутить.