В поиске дна печали

Глава 6

— Адалина? — голос отца прозвучал с ноткой неожиданности и подозрения.

— Вы знаете моего ассистента? — спросил рядом стоящий мистер Стайлс, словно проверяя.

— Что вы, я, наверное, обознался... Не думаю, что знаю всех ваших сотрудников, — отец фальшиво улыбнулся, придумывая отговорку. Но взгляд его остался холодным и презрительным, как всегда. Для него я — позор семьи. В толпе слишком много глаз, чтобы допустить правду о старшей дочери Фостеров. Для публики меня просто не существует. На одном из интервью отец даже заявил, что у него нет дочери по имени Адалина. Что случилось — никто не знает, и для всех это останется тайной.

К моему удивлению, мистер Стайлс промолчал. И это сыграло мне на руку. Этот человек знает, когда стоит молчать… Или он уже догадался, что я — его дочь.

— Тогда ладно, — после долгого молчания спокойно произнёс босс. — Я приехал сюда, чтобы лично уведомить вас о расторжении договора.

— Что? — отец отреагировал шокировано.

И правда, что же могло случиться, что он решился на такой шаг? Даже я, его ассистент, была в неведении.

— По договору каждая сторона обязана соблюдать условия. Это даёт мне право расторгнуть его, — спокойно объяснил он.

— Но мы всегда безусловно выполняли все… — начал было отец, но так и не договорил.

— Вы брали взятки, а, как мне доложили, у вас серьезные финансовые проблемы, — перебил Стайлс. — Мне не хотелось бы, чтобы моя фирма оказалась втянутой в кризис.

Отец замолчал, его лицо исказилось от смеси шока и злости. Он действительно брал взятки? Значит, бабушка была права. Она постоянно уговаривала меня поговорить с отцом и помочь ему, но зная его упрямство, он наверняка отверг бы мою помощь. Потому я и не вмешивалась — думала, что он сам справится.

— Соответственно, — продолжил мистер Стайлс, с явным удовлетворением в голосе, — я уже не раз говорил, что не намерен терпеть подобное, как это делал мой отец. Мне нужны компании, которые сами добились успеха и работают профессионально, чего, увы, нельзя сказать о вас, мистер Фостер.

Я не могла влезть в разговор — теперь я ассистент мистера Стайлса, и это означало молчать.

— Наверное, мои враги распространяют эти слухи о том, что я беру взятки, — сдержанно ответил отец, пытаясь сохранить лицо, — но, уверяю вас, я ни при каких обстоятельствах не поступал так.

В этот момент позади подошла мать, её взгляд был холодным и придирчивым, когда она осмотрела меня и стоящего рядом Гарри.

— Дорогой, всё ли в порядке? — фальшиво улыбнулась она. — Здравствуйте, Гарри. Надеюсь, вам понравился наш праздник в честь юбилея.

Гарри? Почему они так близко знакомы?

— Миссис Фостер, вы по-прежнему так же великолепны, как и в прошлый раз, — сухо произнёс мистер Стайлс, слегка кривя губы.

— Ох, вы мне льстите, — рассмеялась она, и от этой «милой» беседы меня начало подташнивать.

— Мистер Стайлс, — начал было отец, но…

— На этом и закончим, — прервал его босс. — Не стоит портить праздник. Мой ассистент пришлёт вам все подробности.

На этот раз мистер Стайлс возвысился в моих глазах, несмотря на свою грубость ко мне. Впервые я увидела, как кто-то смог поставить моего отца на место. Внутри меня одновременно ликовало чувство победы, но в то же время хотелось помочь — даже несмотря на всё, что они сделали со мной.

Мы уже собирались отойти, когда навстречу к нам подошёл Эрик, как обычно — со стаканом виски в руке.

— Мисс Вайолет? — обратился он ко мне.

— Да? — тихо ответила я, проглотив ком в горле.

— Не соизволите мне составить компанию? — спросил он, пьяным голосом оглядываясь по сторонам.

Я заметила, что Гарри уже начал разговор с другими людьми, при этом выглядел хмурым.

Эрик отдал стакан официанту и, не дожидаясь моего ответа, схватил меня за руку. Я, не успев осознать, что происходит, поспешила за ним. Он быстрыми шагами повёл меня в сторону балкона.

— Адалина, какого чёрта ты тут? — спросил он, когда мы отошли от толпы. Холодный ветер развевал мои волосы, лаская лицо, а впереди мерцали огни, от которых захватывало дух. Я поёжилась и обняла себя за плечи.

— Как ты узнал, что это я?

— Ты серьёзно? Думаешь, я не узнаю свою сестру? Даже родители были в шоке от твоего появления здесь, — недовольно произнёс он, видимо напряжённый и встревоженный.

— Я здесь только по работе, — спокойно ответила я, стараясь казаться уверенной.

— Связалась с этим мистером Стайслом? Ты хоть понимаешь, кто он такой, чёрт тебя возьми?

— Не разговаривай со мной так. И да, я знаю, кто он такой. Он тот человек, на которого я работаю.

В ответ Эрик рассмеялся.

— Ты многое не знаешь, — спокойно, но с оттенком боли произнёс он, глядя на меня своими голубыми глазами — глазами матери. Он смотрел на меня… с жалостью?

— Ну так расскажи, что я не знаю.

— Он...

— Мисс Вайолет?