В последний раз

Глава 1

За окном стучал дождь. Густой, он серой пеленой укутал высокие здания. Редкие прохожие съёжились под старомодными зонтами и старались, как можно быстрее проскочить под очередной навес. Огромные деревья-кактусы растопырили свои колючки и наслаждались столь редкой для этих мест влагой.

Мужчина средних лет стоял у окна и глядел своими карими немного раскосыми глазами на происходящее за окном.

- Колин, ты чего тут стоишь? - обратился к нему розовощёкий парень лет двадцати пяти. - Это же твой праздник. Давай, оттянись, завтра ты, счастливчик, укатишь с этой планеты, а я тут останусь, работать за нас двоих. - Сказал парень и похлопал его по плечу.

Колин обвёл глазами помещение полицейского участка, где этим вечером устроили грандиозные проводы для него. Да, он был очень польщён такому вниманию, но настроения веселиться не было.

- Ты о деле думаешь? - спросил вдруг парень, который догадался о ходе мыслей напарника. - Да брось, мы дело раскрыли? Раскрыли. Преступник пойман? Пойман. Чего же ещё хочешь? - спросил он, а Колин снова повернул голову к окну, резко развернулся и направился к выходу, никому ничего не сказав.

***

За три дня до этого

- Колин, мы с Мэги поговорили, и она настояла на том, чтобы ты отужинал у нас до своего отъезда, а ты же знаешь мою Мэги, если уж она что-то решила… - болтливый рыжеволосый детектив смолк на полуслове.

- Колин Холдн. - Привычным тоном отрапортовал его напарник и выбросил вперёд поднятую вверх ладонью руку, над которой тут же появилось виртокно из маленького браслета. Такие здесь использовались вместо полицейских значков, хотя во многом другом эта планета напоминала землю начала двадцать первого века.

Андроид, одетый в полицейскую форму внимательно отсканировал данные, после чего отступил на шаг в сторону, пропуская мужчину внутрь.

- Райли Пат. - Повторил процедуру его болтливый напарник. - Что тут у нас? - спросил он, подойдя к Колину, который сидел на корточках рядом с телом пострадавшего.

- Ариантас Овакс, ухтареанец, владел несколькими ломбардами в городе и транспортной компанией Смерть наступила где-то между часом — двумя ночи, причина смерти - выстрел в голову. - Начал отчитываться мужчина, который держал в руке небольшой прибор с виртэкраном. - Стреляли, судя по всему, из огнестрельного оружия. Выстрел прямо в голову. Но вот здесь… - Мужчина подошёл к одной из колонн посреди помещения, при этом разбитое стекло похрустывало под его ботинками. -… следы от бластера, но мы пока ещё не определили модель.

- А камеры наблюдения? Может здесь и не земля, но они должны же были что-то засечь? - спросил Райли и в очередной раз бросил взгляд на накрытое худое тело ухтареанца. Этот немногочисленный народец представляли существа, которые от людей отличались только густым волосяным покровом и хорошо развитым хвостом, что зачастую выступал у них в роли третьей руки.

- Мы первым же делом их проверили, но судя по ним здесь ничего не произошло. - Ответил мужчина с виртэкраном, который продолжал попутно считывать какие-то данные своим прибором.

- То есть их взломали. - Произнёс Райли и огляделся.

Помещение, в котором они находились было довольно просторным и очень светлым благодаря панорамным окнам, которые являлись довольно редким явлением в этих краях. Днём снаружи стояла невыносимая жара, оттого владельцы магазинов и разнообразных лавок предпочитали маленькие окна, чтобы внутри было проще поддерживать прохладу. Теперь же одно из окон было разбито вдребезги, а одна из витрин перекинута, но всё остальное казалось не тронутым.

- Что-нибудь украли? - спросил вдруг Колин.

- Судя по нашим подсчётам, нет. Всё внесённое в базу данных этого ломбарда на месте… Прошу меня извинить. - Сказал вдруг мужчина с виртэкраном и быстрым шагом направился к выходу.

- Спасибо, Мэт. - Бросил ему вслед Колин и, подбоченившись, встал над телом ухтареанца.

- На первый взгляд обычное неудавшееся ограбление, но странно, что ничего не украли. А ещё я всё думаю об оружии, из которого убили этого беднягу. Огнестрельное, такое осталось только в личных коллекциях, да в музеях, к тому же, зачем носить с собой такую заметную вещь, если в наше время можно без особых проблем купить себе бластер? Ты что-то нашёл? - спросил Райли, когда наконец заметил, что напарник наклонился над телом и внимательно разглядывает рукав погибшего, который оказался в какой-то пыли. - Через пару часов будут готовы все анализы, тогда может всё немного прояснится. - Сказал Райли, но его напарник не намерен был так долго ждать. Колин провёл пальцами по белой в зелёную крапинку пыли и облизнул пальцы. Райли с отвращением передёрнул плечами, ему сразу же представилось, что могла содержать эта пыль, и где она до этого находилась.

- Пиксаль, очень разбавленный, но это он. - Сказал мужчина и поднялся.

- Выходит, мы имеем убийство, не удавшееся ограбление, но при этом ничего не украдено, а теперь ещё и наркотики. Для тихого Сленберха это уже слишком. - Заметил Райли и поспешил за Колином, который уверенным шагом двигался к выходу.

***

- Нашёл что-нибудь. - С набитым ртом спросил Райли и подкатился на своём стуле к мужчине, который окружил себя виртокнами и сидел так уже довольно давно.

- Ничего подозрительного. Ни разу не привлекался, даже штрафов нет. Женат, есть сын пятнадцати лет, дом в богатом районе. Нигде не светился, ничего не нарушал, только вот месяц назад подали в суд на какую-то Мадам Эктерл. - Сказал Колин и поднялся с кресла. - Думаю, нам стоит наведаться к вдове.

***

Местное солнце поднялось уже высоко, и жара стояла невыносимая, но местные жители, привыкшие к таким температурам, не обращали на неё внимания. Они подобно сотням насекомых сновали туда-сюда, и в большинстве своём напоминали живое жёлтое море с редкими вкраплениями цветов. Мерсанцы недолюбливали чужаков, а землян терпели только потому что это полагалось по мирному договору, который они подписали после войны.