В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 5.4

Идут — это мягко сказано. Они не шли, а уже бежали, и, судя по всему, это была та самая группа, от которой я пыталась спрятаться, когда свалилась… налетела… прилетела… В общем, неожиданно наткнулась на потерянного подопытного.

Голоса гулким эхом разносились по подземелью, отражаясь от каменных стен. Возбужденные, отрывистые наполненные азартом погони.

— Где-то здесь, в этом конце коридора…

— Обвал?..

— Нет, похоже, упал кто-то…

Ой, мамочки… Это они про меня? Неужели, я с таким грохотом вниз сорвалась, что даже издалека было слышно? Значит, и остальные стражники, разгуливающие по лабиринтам старого Руенса, скоро сюда примчатся.

Аэл Справедливый, спаси и сохрани!

— Никого…

— Тут тоже…

— Проверьте за колоннами.

Топот уже почти оглушал, а голоса звучали отчетливо и ясно. Я даже сопение преследователей могла уловить — шумное, прерывистое. Им осталось подняться по ступеням, обойти завал из камней, зажечь магические огни, чтобы получше все разглядеть, и…

О том, что произойдет дальше, думать не хотелось. Отчислят ведь… Допросят и обязательно отчислят — за нарушение распоряжения совета магов.

Сжалась в комок, покрепче вцепившись в куртку безымянного расхитителя академической собственности, который сейчас казался почти родным.

Руки незнакомца дрогнули, пальцы дотронулись до моего затылка, мягко нажимая, притягивая голову к чужому плечу. А потом меня обняли еще крепче — так, будто собирались окутать собою, укрыть от всех невзгод.

— Не бойся, — снова все тот же настойчивый шепот и теплое дыхание, шевельнувшее завиток волос у самого уха. — Не надо бояться. Никогда и ничего. Если ты со мной.

Мужчина помедлил, словно ждал, не отвечу ли я, сделал шаг и камнем рухнул вниз… чтобы через мгновение плавно опуститься на какую-то поверхность.

Все произошло настолько быстро, что у меня даже испугаться времени не было, не то, что закричать. Успела только ошеломленно моргнуть — а спонсор уже скользнул в сторону, развернулся и осторожно поставил… То есть позволил мне соскользнуть вдоль его тела на абсолютно ровный пол.

— Кехур варра джассан.

Несколько коротких слов — и волна чужой силы омыла меня, а затем унеслась дальше, выстраиваясь справа от нас в тускло мерцающую полупрозрачную стену.

Заклинание барьера. Чары высшего уровня!

Стена росла, уплотнялась на глазах и через миг уже ничем не отличалась от самой обыкновенной, каменной. Над головой повис, разгораясь, магический светлячок, и я смогла, наконец, оглядеться.

Мы находились в неглубокой, узкой нише… Нет, скорее в щели, потому что на гордое звание ниши, эта трещина в грубой старинной кладке никак не тянула.

Стояли, лицом друг к другу, тесно прижавшись, и даже пошевелиться могли с трудом. О том, чтобы отстраниться, речи вообще не шло. А если учесть, что щель только что запечатали заклинанием барьера, замуровав нас внутри, то вопрос напрашивался сам собой…

Он что, издевается?

Неужели попросторнее укрытие нельзя было выбрать?

И вообще, откуда этот чужак — пусть даже сильный маг и заслуженный клептоман — так хорошо знает самые укромные закоулки академии, которые даже адептам Руин, не известны? Такое ощущение, что он провел здесь не один месяц, обжился и теперь ориентируется не хуже, чем у себя дома.

___
Мейли и ее неуловимый (до недавних пор) подопытный спасаются от преследователей: