В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 5.5

Похоже, я чересчур «громко» думала или хмурилась слишком выразительно, потому что отреагировал спонсор почти мгновенно:

— Куда успел, туда и перенес, — пояснил он невозмутимо — Придется потерпеть.

И вроде все правильно сказал, вот только вид у него при этом был откровенно довольный, да и озорные искорки во взгляде никуда не исчезли. Невольно возникало подозрение, что лично ему, на самом деле, вполне комфортно в «стесненных» условиях, и если кому и понадобится выдержка, то не нам, а исключительно мне.

Но говорить об этом я не стала, все-таки, как ни крути, а он мне помог. Когда падала — поймал, от патруля спас, за барьером замуров… то есть спрятал. Поэтому я лишь молча кивнула в ответ на сомнительное предложение «потерпеть» и решила не терять времени даром, а заняться делом. Раз уж выпала такая заманчивая возможность.

Тут относительно безопасно, тихо, светло, и подопытный, — до сих пор, между прочим, толком не обследованный — в самой непосредственной близости. Бери и изучай. А на насмешки не стоит обращать внимание. Еще неизвестно, кто в итоге будет веселиться. Как любит повторять глава нашего бытового отделения мэтр Ортит, хорошо смеется тот, кто смеется после удачно завершенного эксперимента.

— О чем задумалась? — мой невольный «сокамерник» чуть заметно прищурился. Недоверчиво так. С подозрением.

— О тебе, — призналась совершенно честно, жадно рассматривая собеседника.

Все то же красивое лицо с хищными, волевыми чертами, ироничная полуулыбка, упрямый росчерк бровей и колдовские золотые омуты под длинной непокорной челкой…

Ни одного изъяна.

— Нравлюсь? — глаза мужчины победно сверкнули, а уголки твердо очерченных губ поднялись еще выше.

— Нет, — не стала я скрывать суровую правду.

У меня эксперимент под угрозой. Чему тут нравится?

Уже почти сутки прошли, а подопытный каким был, таким и остался. Словно это не он, а кто-то другой нагло украл и съел приз зимней яблочной охоты этого года. Если бы я лично процесс «поглощения» злосчастного фрукта не видела, сама бы начала сомневаться.

— Никаких изменений в организме не заметил? — поинтересовалась заботливо. Вдруг признаки мутации есть, просто я их пока не обнаружила. — Может, что-то необычное появилось, образовалось или… выросло?

Брови расхитителя академических сокровищ поползли вверх. Он как-то странно хмыкнул и вроде как задумался даже, но затем отрицательно качнул головой.

— Плохо, — неподдельно огорчилась я. Украдкой покосилась на небрежно забранные в хвост густые волосы. Вздохнула.

А я так надеялась…

Мужчина перехватил быстрый взгляд, брошенный в его сторону, и внезапно… рассмеялся.

— Имеешь в виду рога?

Надо же, какой догадливый.

Неопределенно пожала плечами. Вырасти, в принципе, могло, что угодно, но, зная характер яблони, я бы именно на этот вариант в первую очередь ставила.

— Для рогов еще рано, — доверительно сообщили мне. — Мы только второй раз встречаемся.

— Третий — поправила рассеянно, вспомнив, что видела спонсора в окне ректорского кабинета.

— Считаешь, уже пора?

— Уверена, — без тени сомнений подтвердила я. — С рогами было бы намного лучше. Почти идеально. И сразу решило бы многие проблемы.

Яблоко он съел рано утром, а сейчас уже глубокая ночь. Времени более, чем достаточно для того, чтобы у любого подопытного мутация проявилась и закрепилась. Но мне, видимо, достался, не самый удачный материал для исследований.

Снова вспомнился совет Пейдж…

Поймала себя на том, что уже держусь за воротник чужой куртки и волевым усилием подавила в себе желание расстегнуть. Осмотреть хотя бы то, что удастся. Это все на благо науки, конечно, но лучше пока остановиться на вопросах. Чтобы не спугнуть подопытного исследовательским энтузиазмом.

— Видения, галлюцинации не мучают? — продолжила деловито. — В жар не бросает? Необычные желания не возникают?

— Возникают, — неожиданно согласился собеседник.

А улыбка такая многозначительно-лукавая, и голос низкий, почти бархатный… Так, что в жар теперь уже меня бросило, хотя я от яблока ни кусочка не откусила.

Наверное, эти мутации заразны...

— Еще как возникают. Очень навязчивые. Почти непреодолимые. Иногда даже с трудом контролируемые.

____
Мейли и ее подопытный в "стесненных условиях":