В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 11.2

— Есть еще считывающий артефакт, — звонкий, чуть подрагивающий от волнения голос оторвал Ная из размышлений, выдергивая в реальность. — Он, правда, отключился до того, как активировалась скрытая в книге картинка, но вдруг что-то записалось? То, что я сама сразу не заметила. Надо проверить. Обязательно!

Мейлин приподнялась в кресле. От недавнего замешательства не осталось и следа. Потухший прежде взгляд полыхнул надеждой и предвкушением, жарким огнем интереса. Бледное лицо вновь раскраснелось.

Она была сейчас необыкновенно хороша и так верила в собственную «блестящую» идею, что Най не смог отказать, хоть и понимал: ничего не получится. Взял артефакт, который до сих пор лежал на коленях у девчонки, и замер, мысленно листая отпечатавшиеся в зачарованном камне страницы.

Ничего нового — это он уже видел, читал, изучал. На иной результат глупо было рассчитывать. Магические рукописи не выдают свои тайны по первому требованию каждому, кто их откроет. Даже носители старшей крови порой бессильны перед наложенными на книги древними печатями и заклятиями, иначе Най давно бы выяснил все, что ему нужно.

Похоже, Мейлин как-то умудрилась по лицу угадать, о чем он думает. Взгляд девушки тут же поблек, будто выцвел, и она со вздохом опять опустилась в кресло.

И внезапно ему отчаянно захотелось удержать… вернуть ее радостную улыбку, заинтересованный блеск глаз, румянец на щеках. Утешить. Приободрить.

— Твои меридианы еще не полностью очистились. И остаточный эффект от Сна разума хоть и снизился, но пока не исчез. — Най сам не заметил, как наклонился ниже, скользнул ладонями по хрупким плечам. — Со временем память восстановится, и мы обязательно все выясним. Я помогу. Ты же мне веришь?

Он собирался просто успокоить девчонку. Но когда ее глаза неожиданно оказались вдруг так близко, все мысли моментально вылетели из головы. Остались лишь эти огромные омуты с бездонными провалами пульсирующих зрачков.

Говорят, у настоящих, потомственных ведьм ярко-зеленые глаза. Чушь! На самом деле, они вот такие… Постоянно меняющие цвет, обманчивые и таинственные как древние Хуррейские болота его родины. Глубокие, непостижимые, колдовские, на первый взгляд тихие, но невероятно опасные. И очень привлекательные. Манящие. Сколько беспечных путников сгинуло в них, не сосчитать.

Легкое, теплое дыхание коснулось кожи, окончательно дурманя разум. Губы напротив чуть приоткрылись, словно драгоценная раковина с редчайшим розовым жемчугом. Еще одно, крохотное, едва заметное движение навстречу, и он коснется их. Накроет своими и бесповоротно забудет обо всем. Кто он, где, зачем…

Видимо, он слишком сильно сдавил пальцами ее плечи. Девушка вздрогнула, судорожно втянула воздух, и Най мгновенно пришел в себя.

Что он творит?

Мейлин растеряна, ранена, устала в конце концов. С ней столько всего произошло. Он не станет пользоваться ситуацией, как бы ни хотелось. Все у них еще будет, никуда она от него не денется, но сейчас не время и не место.

Стиснув кулаки, Най нехотя выпрямился — как же тяжело от нее отрываться. Произнес, сам не узнавая свой хриплый, вмиг севший голос:

— Как себя чувствуешь? Подняться можешь?

И отвел взгляд, борясь с желанием вновь наклониться, раствориться в ней.

Девушка помедлила, будто прислушиваясь к чему-то. Решительно кивнула.

— Да.

— Тогда нам пора.

— Куда?

— В библиотеку. Искать твоих злодеев и выяснять правду. Поймаем духов, загоним их в угол, прижмем к стенке, а там… разберемся по обстоятельствам. Заодно на книгу еще раз посмотрим, вдруг ты на месте что-нибудь вспомнишь.

Най встал, подмигнул ей, протягивая руку. Глаза девчонки снова зажглись, и она попыталась… нет, не сползти осторожно с кресла, как полагается больной, — вскочить.

Маленькая боевая безрассудная мышка.

Хорошо, что он был рядом — привычно поймал в объятия, помог устоять на ногах и прижал к себе, откровенно пользуясь случаем. Наслаждаясь запахом волос, кожи.

Почему ее глаза и губы всегда оказываются так искушающе близко?

— Я…

Девчонка моргнула ошеломленно и тут же, опомнившись, зачастила преувеличенно бодро.

— Совсем забыла вернуть. Вот, держи…

Поспешно отстранилась и сунула ему Око разума, которое до сих пор держала в руке.

Най машинально обхватил тонкие пальцы, все еще сжимавшие зачарованную сферу, и Око в двух соединенных вместе ладонях вдруг вспыхнуло, брызнуло ослепительно ярким светом, окружая их тела белым, сияющим коконом. Словно запечатывая в единое целое.

— Что это?

В голосе девчонки звучало удивление, любопытство и настороженная опаска — совсем чуть-чуть, на самом донышке.

— Не знаю.

Най действительно не знал. Он не активировал Око, не задавал ему вопросов, ничего не собирался с его помощью проверять. Более того, никогда не слышал о подобных случаях.

Артефакт не мог «ожить» без его приказа и магии. Так не должно было быть…

Око замерцало, а затем погасло, опять уступая место спасительному полумраку, разъединяя их. Мейлин отступила, и Най досадливо поморщился, но удерживать не стал.

Ладно… О странном поведении родового артефакта он еще подумает. Потом.

— Идем, — произнес, подавая девушке ее накидку. — Портал, который перенес тебя сюда, сразу же закрылся. Придется добираться в обход.

____
Мейлин отдает Око: