В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 12.3

***

В кабинете за время моего отсутствия ничего не изменилось: те же шкафы вдоль стен, подставки для книг, трепещущие огоньки резных светильников. Даже «высокие договаривающиеся стороны» выглядели целыми, невредимыми и, на первый взгляд, абсолютно спокойными, разве что немного потрепанными. Особенно беловолосый.

— Мейли, иди сюда, — Най вскинул голову и махнул рукой, подзывая меня к себе. Вернее, к столу, на котором все еще лежал сборник с картами, рисунками и описанием лабиринтов старого Руенса. Только теперь он был открыт. На той самой, последней, странице. — Попробуешь еще раз? Может, получится снова снять сдерживающую печать и разблокировала скрытую информацию? Не торопись...

— Хорошо, попробую. Но я тогда ничего особенного не делала. Случайно получилось.

Шагнула вперед, на мгновение прикрыла глаза и замерла, воскрешая в памяти свои движения. А затем осторожно коснулась пальцами страницы.

Прямая линия: справа налево и обратно… Резкий зигзаг… Еще один, более плавный… Окружность и завершающая короткая кривая…

Вроде так. Да, точно, именно так…

Мне казалось, на этот раз я все вспомнила и сумею безошибочно повторить. Увы, чуда не произошло. Рукопись не отозвалась, не зашелестела листами, изображение над ней не возникло, и загадочное слово не появилось.

Неужели что-то перепутала?

Вторая попытка… Третья… Двадцать третья…

Бесполезно, книга не реагировала. Даже после того, как я несколько раз передвинула ее с места на место, активировала считывающий артефакт и обошла стол, встав с противоположной стороны. На всякий случай.

Выходит, действительно, ошиблась. Забыла. Пропустила мелкую, но важную черточку, штрих. Или…

— Наверное, в прошлый раз, все само собой получилось. Без моего участия. Просто совпало, — выдохнула наконец расстроенно.

— Само собой? — Най скептически приподнял брови. — Обнаружить невидимое не так-то легко. Нужно соответствовать требованиям, вложенным в сдерживающую печать, и выполнить все необходимые действия — правильно и последовательно. Совпадения исключены. Скажи… Может, ты уже видела нечто подобное? Слышала? Читала? Не обязательно сейчас. Когда-нибудь в прошлом… Давно…

— Нет, — я устало опустилась на ближайший стул. — Не видела, не слышала, не читала. Никогда ни с чем таким не сталкивалась.

— Что ж…

Най задумчиво прошелся из угла в угол и вновь остановился передо мной. Хмурый, сосредоточенный, необычно серьезный. Даже суровый.

— Мы поговорили с Ласаром… — начал он, покосившись на хозяина кабинета, который все это время, скрестив руки на груди, молчаливым призраком маячил неподалеку.

Хм… Значит, вот как беловолосого зовут?

— В прошлый раз, когда ты, копировала книгу, кто-то взломал охранный контур спехрана. Сработала сигналка. Духи получили предупреждение о вторжении и тут же следующее — о пожаре в одной из секций. Ласар с подчиненными переместились туда и оказались в ловушке. Нарушителей они не нашли. Поджога тоже не было. Зато была запирающая пентаграмма, вырваться из которой удалось не сразу. К тому моменту ты из кабинета уже исчезла.

Най помолчал, давая мне время осознать сказанное, и продолжил:

— Я лично проверил ту секцию… — Надо же, когда только успел. — Эхо наложенных на помещение заклятий до сих пор чувствуется, так что не верить Ласару у меня нет оснований. Это магия высшего порядка, сложная, многоуровневая, нейтрализовать ее очень тяжело. Даже для древних духов. Кстати, на лестнице я обнаружил отголоски тех же чар. Достаточно редкие, энергоемкие заклинания, немногие маги ими владеют. Все они — члены столичной гильдии магов. И возникает вопрос…

Най резким неуловимо быстрым движением подался вперед, наклоняясь к стулу, на котором я сидела. Поймал мой взгляд и выдохнул:

— Как скромная адептка бедного провинциального Руенса связана с центральной гильдией магов? Почему против тебя использовали такое уникальное и мощное заклятие? Почему вообще за тобой охотятся? Кто ты такая, Мейлин?..

_______
Здание столичной гильдии магов: