В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 13.2

Медово-желтые глаза смотрели пристально и пытливо, ни на мгновение не отпуская моих. И мне не оставалось ничего другого, как еще раз кивнуть.

— Да. Я была совсем маленькой, когда мы покинули столицу. Маминых родных не помню, знакома с ними лишь по рассказам отца, но он ни о какой тайне, связанной с Юрданами, не упоминал. Мы с братом писали им несколько раз — дедушке с бабушкой, старшему брату мамы, но никто не отвечал. А потом папа сказал… До него дошли сведения, что мамины родители умерли, а брат переехал, не оставив адреса даже соседям. Так мы окончательно потеряли с ними связь.

— Что ж…

Най откинулся на спинку стула, удобно вытянув длинные ноги и сложив руки на груди. Несколько мгновений задумчиво созерцал потолок, а затем вдруг покосился на меня, и уголки его губ дрогнули в едва заметной улыбке — такой многозначительной, привычно-лукавой, что я невольно насторожилась.

Не зря.

— Мы ведь с тобой, кажется, заключили договор, однако ты свою часть так и не выполнила. Карты старого Руенса я без тебя нашел, — нарочито медленно протянул этот коварный… спонсор. — Поэтому предлагаю пересмотреть условия соглашения…

Глаза его блеснули, заиграв яркими золотыми бликами. Он стремительно подобрался, выпрямился и развернулся ко мне, неожиданно напомнив затаившегося в засаде хищника.

— Я помогу тебе разобраться с собственной родословной. Более того, в личном деле написано, что у тебя проблемы с даром. Ты ведь звериный мастер? Я тоже... в некотором роде. У меня огромный опыт общения с… гм… разумными и полуразумными магическими существами. Так что тебе повезло — научу, подскажу, составлю график тренировок. В общем, готов быть временным наставником.

— А… — начала я.

— А что касается твоей просьбы, — моментально подхватил Най, не дав мне ничего сказать. — Хорошо, можешь наблюдать за тем, как действует на меня ваше бесценное экспериментальное яблоко. Записывать, измерять, осматривать и… Ну, об остальном тоже договоримся. Устраивает?

— И что ты за все это хочешь? — недоверчиво поинтересовалась я.

Продемонстрированный только что аттракцион невиданной щедрости заставил меня окончательно напрячься.

— О, совсем немного, — почти небрежно обронил Най, подкрепив тем самым мои подозрения. — Первое. Ты тоже поможешь мне кое в чем. Если мои предположения верны, именно ты… Ладно, об этом пока рано... Не беспокойся, ничего противозаконного или неприличного я не потребую. И второе. Познакомишь меня с господином Роу.

— Познакомить с отцом? — Я даже растерялась от такой неожиданной просьбы. Чего угодно ожидала, но не этого. — И как я должна тебя представить? Папа, это новый спонсор академии, прости, полного имени его я не знаю. Он ворует наши яблоки, ищет наши сокровища, спасает меня от неизвестных злоумышленников, которые появились в моей жизни, кстати, в одно время с ним. Уверяет, что он тоже звериный мастер «в некотором роде» и обещает помочь с даром. А еще…

«Я постоянно оказываюсь у него в объятиях, даже когда не хочу… Хотя с каждым разом «не хотеть» становится все труднее», — продолжила мысленно. Представила реакцию папы. Ужаснулась. Замотала головой, выбрасывая все эти глупости из головы, и закончила:

— Боюсь, отец будет не очень рад такому знакомству. Даже разозлится. А папа в гневе страшен.

— Ничего, — беззаботно отмахнулся от грядущей, почти смертельной угрозы мой собеседник. — Он ведь завтра приезжает? Когда?

— После обеда.

— Отлично! Завтра, во второй половине дня, у тебя появится очень уважительная причина для нашей с ним встречи. — Най заговорщически подмигнул и поставил уверенную точку в разговоре: — Обещаю...

____
Плюшка на подоконнике. Булочку она предусмотрительно спрятала за занавеску: