В прятки с драконом, или Найди меня, если осмелишься

Глава 18

Мы шли по протоптанной в снегу дорожке между зданий, деревьев, навстречу низкому, по-зимнему бледному закатному солнцу, медленно сползающему куда-то за шпили академических башен и верхушки сосен, отчего те мерцали, словно украшенные яркими разноцветными гирляндами. Шли и молчали…

Най, задумчиво щурясь, смотрел куда-то вдаль, наверное, тоже, как и я, вспоминал о разговоре в кабинете ректора.

Даже не верится, что прошло лишь несколько часов. Столько всего успело случиться за это время: наша встреча с папой, их общение с Наем, полное скрытых намеков и недомолвок, понятных только этим двоим, рассказ о семье дедушки, решение еще раз обыскать дом Юрданов и… внезапное появление Гарта.

Я мысленно вздохнула, снова и снова прокручивая в памяти увиденную сцену.

Взгляд зеленоволосого куратора, когда он шагнул навстречу папе — было в нем что-то тревожное, неуловимо-странное, чему я никак не могла подобрать определение, как ни старалась. Его голос, — неожиданно хриплый, более низкий, чем обычно, с запинкой, словно Гарт очень волновался. И глаза папы, их выражение… Сначала недоуменное, почти раздраженное, оно вдруг сменилось удивлением, узнаванием, даже… уважением.

Чтобы папа на кого-то раньше так смотрел? Не припомню подобного. Даже с Наем он разговаривал серьезно и взвешенно, как с равным, но без особого почтения.

И то, что отец не стал прогонять Гарта, не отказал ему, лишь бросил коротко:

— Подожди в приемной. Сейчас с ним разберусь, — кивок в сторону Ачила, — и поговорим.

А дальше уже нам, как-то скомкано, чуть ли не торопливо:

— Идите… Мейли, я пришлю вестник, когда освобожусь от дел и определюсь со временем встречи. Помни, академию не покидать, ни во что не влезать, вести себя тихо, осмотрительно. Най, как проводишь ее, возвращайся, пойдем к ректору.

И все, нас выпроводили. Не дали даже поприсутствовать, послушать, что эти двое, Дерек и Гарт, собираются сказать. А так хотелось.

Ну, правда, любопытно же…

Я с досадой прикусила губу. Гарт… Кто же ты такой?

Неужели Пейдж права, и веселый красавец-куратор с необычным, ярко-зеленым цветом волос, действительно, тот самый дракон, которого мы вот уже несколько дней старательно разыскиваем? Если так, то реакция папы при виде него вполне объяснима. Что бы о ящерах ни выдумывали, какие бы страшилки ни сочиняли, но их силу, способности, высокий магический потенциал признавали все в людских королевствах, и относились к представителям этого племени с неизменным, подчеркнутым уважением…

— Мейлин… Мейл… — прозвучало вдруг у самого уха.

Знакомый голос вернул меня в реальность. Я выскользнула из размышлений, недоуменно озираясь, переводя взгляд со склонившегося ко мне Ная на маячившую впереди дверь общежития. Надо же, я даже не заметила, что мы уже пришли.

— О чем задумалась?

Най даже не сделал попытки отстраниться — просто чуть откинул голову назад, внимательно меня разглядывая.

— Я…

Замялась, не зная, что ответить.

— Хм… — Губы куратора изогнулись в понимающей, чуть насмешливой улыбке, и он наклонился еще ниже. — Дай угадаю. Неужели… обо мне? О том, как мы будем обследовать ваш дом… Долго… Тщательно… Вдвоем…

Последние три слова он произнес нараспев — тихим, доверительным… искушающим шепотом, почти касаясь губами виска и щекоча его теплым дыханием.

— Нет!

Я дернулась в сторону, почувствовала, как к щекам приливает кровь, рассердилась на этого невыносимого, самонадеянного наглеца, который постоянно провоцирует, выводит меня из себя, и упрямо вскинула подбородок.

— Я вовсе не о тебе думаю…

Выпалила и осеклась. Не стоит ему знать, что мы уже почти разоблачили дракона. Мало ли, какая у них, у кураторов, договоренность. Вдруг после этого он начнет специально нам мешать?

— Не обо мне, значит? — Най нахмурился, недовольно, почти укоризненно. — Тогда о ком? М-м-м?…

— Неважно, — пробормотала торопливой скороговоркой. — Мне уже пора. Спасибо, что проводил, встретимся завтра.

И, не дожидаясь, пока куратор ответит или попытается остановить, побежала вверх по ступенькам к двери общежития. Вернее, к Пейджен, которая энергично махала из окна рукой.

Судя по возбужденному, нетерпеливому виду, подруге за время моего отсутствия, пришла в голову очередная «гениальная» идея, и Пейдж отчаянно хотелось как можно скорее обрушить ее на наши с Лекси многострадальные головы.

Боюсь, просто разговором дело не ограничится, и впереди всех нас ждет еще одна бессонная ночь. Хотелось бы, конечно, верить в лучшее, но интуиция меня редко обманывала.

____
"Закатная" дорожка: