В рекомендациях дракон не значился

Глава 4. Когда твой принц — не кофе с утра, а золотой дракон (и это не метафора)

Ну что, ребят, держите меня шестеро — принц приехал. И нет, это не про того симпатичного однокурсника, которому я вчера лайкнула фотку. Это про настоящего дракона. С чешуёй. И, похоже, с короной (хотя пока не видела, но интуитивно чувствую).

Кай заглянул в комнату с таким лицом, будто только что узнал, что его любимый стрим отменили в последний момент.

— Ну что, — протянул он, — твоё «Огнедышащее Благородие» уже во дворе. И, кажется, он не в восторге.
— От чего? От того, что ему придётся жениться на студентке‑экономистке без драконьего диплома? — фыркнула я, поправляя волосы. Ну ладно, пытаться поправить. После всех приключений они выглядели так, будто я только что вылетела из центрифуги.
— От всего, — пожал плечами Кай. — От портала, от тебя, от того, что его выдернули с какого‑то важного собрания. В общем, настроение — как у меня в понедельник перед первой парой.

Я вздохнула. Ну конечно. Мой будущий «суженый» не просто высокомерный — он ещё и вечно недовольный. Класс.

— Ладно, — я встала, стараясь выглядеть максимально невозмутимой (ну, насколько это возможно, когда ты в чужом мире, а за дверью ждёт дракон). — Пошли смотреть на звезду вечера. Только предупреди: если он начнёт рычать, я имею право убежать?

— Не имеешь, — хмыкнул Кай. — Но я прикрою, если что.

Мы вышли во двор. И вот тут я поняла, что все предыдущие драконы, которых я видела, были как бы… фоновыми. Типа декораций. А этот — главный.

Он стоял в центре двора, окружённый свитой из магов и придворных. Высокий, статный, в чёрном плаще с золотой вышивкой. Но самое главное — его чешуя. Даже в человеческом обличье она проступала на коже, переливаясь, как расплавленное золото. А глаза… ярко‑зелёные, как у магистра, но с каким‑то диким, необузданным огнём.

«Ну что ж, — подумала я, — если это любовь с первого взгляда, то у меня точно проблемы».

Принц медленно повернул голову в нашу сторону. Его взгляд скользнул по мне, и я почувствовала, как внутри всё сжалось. Не от страха — от какого‑то странного, необъяснимого напряжения.

— Это она? — его голос звучал холодно, почти презрительно.

Магистр Эларион, который тоже был тут, кивнул:

— Да, ваше высочество. Она прошла через портал и…

— Я вижу, что прошла, — оборвал его принц. — Но почему? Почему именно она?

Я скрестила руки на груди. Ну вот, началось.

— А я‑то откуда знаю? — вырвалось у меня. — Я вообще сюда не просилась. У меня завтра пара по экономике, между прочим!

Вокруг раздались перешёптывания. Кто‑то ахнул. Кто‑то хихикнул. Принц приподнял бровь:

— Пара по экономике? Что это?

— Это когда тебе пытаются вбить в голову, что спрос и предложение — это не про то, сколько кофе ты можешь выпить за день, — буркнула я.

На этот раз засмеялись почти все. Даже Кай прикрыл рот рукой, чтобы не заржать в голос. Принц же смотрел на меня так, будто я только что заявила, что умею летать без дракона.

— Ты… странная, — наконец произнёс он.

— Ага, — кивнула я. — И это ещё не всё. Хочешь, покажу, как мой телефон музыку играет?

Принц нахмурился. Видимо, не оценил энтузиазма.

— Достаточно, — вмешался магистр. — Ваше высочество, вам нужно признать её. Это единственный способ восстановить баланс.

Принц снова посмотрел на меня. Его взгляд стал тяжелее, будто он пытался прочесть мои мысли.

— Признаю, — произнёс он наконец. — Но это не значит, что я доволен.

— Ой, да ладно, — я закатила глаза. — Как будто мне прям мечталось стать «истинной парой». У меня и так жизнь была насыщенная: тикток, кофе, конспекты. А теперь вот — драконы.

Принц сделал шаг ко мне. Его голос стал тише, но от этого ещё более угрожающим:

— Ты не понимаешь, с чем играешь. Этот мир… он не для тебя.

— А мне кажется, это ты не понимаешь, — я выпрямилась, глядя ему прямо в глаза. — Я не игрушка. И не трофей. Я — Карина. И если ты думаешь, что я буду сидеть в башне и ждать, пока ты там наводишь порядок, то у тебя большие проблемы.

Тишина. Все замерли. Даже драконы притихли.

Принц вдруг улыбнулся. Не насмешливо, а как‑то… заинтересованно.

— Интересно, — протянул он. — Очень интересно.

— Что, никогда не встречал девушек, которые не падают в обморок от твоего золотого сияния? — не удержалась я.

— Никогда, — признался он. — Ты… необычная.

— Ага, — я ухмыльнулась. — И это только начало.

Кай, стоявший рядом, тихо прошептал:

— Ну всё, теперь точно будет весело.

А я подумала: «Блин, Карина, ты же хотела вернуться домой. А теперь сама подливаешь масла в огонь. Но… почему‑то это даже прикольно».