В рекомендациях дракон не значился

Глава 9. «Карта, принц и мой вайб»: как я поставила всех на паузу

Я торчала у массивных дверей академии, сжимая в руках карту. Пергамент чуть пульсировал, будто чувствовал, как у меня внутри всё кипит. В мозгах снова и снова прокручивались слова Эдварда: «Однажды ты осознаешь, что выбора нет».

Но я‑то знаю — выбор есть. Всегда. Иначе какой смысл?

Ветер трепал волосы, а в кармане тихо шелестела карта. Я развернула её — на пергаменте мерцала новая надпись:

«Мистер Лунатик шепчет: “Не позволяй никому решать за тебя. Даже принцам. Ты — не пешка в их игре”».

Я хмыкнула. Карта будто читает мои мысли. Или… вкладывает их?

Нет. Это мои мысли. Мои решения. Мои правила.

Из‑за угла выныривает Кай. Взгляд серьёзный — непривычно для него.

— Ну что, — начинает он, — готова к последствиям?

— К каким именно? — приподнимаю бровь. — К тому, что принц не отстанет? Или к тому, что ректор рано или поздно пронюхает про карту?

Кай пожимает плечами:

— Ко всему сразу. Но знаешь что? — он шагнул ближе. — Я в тебя верю. И в то, что ты найдёшь свой путь. Даже если он не вписывается в королевские планы.

Внутри теплеет. Не от магии — от простого человеческого «я с тобой».

— Спасибо, — тихо говорю. — Без тебя было бы… жёстче.

Он усмехается:

— Ну, я же не просто красивый аксессуар. Иногда я даже даю полезные советы.

Мы ржём, и напряжение немного отпускает.

Вечером, сидя в своей комнате, я снова разворачиваю карту. На этот раз она молчит — просто лежит на столе, мерцает, как ночник.

Провожу пальцем по краю:

— Ты знаешь многое, — шепчу. — Может, даже больше, чем я сама. Но скажи… как мне поступить?

Карта не отвечает. Или отвечает — по‑своему. На пергаменте медленно проявляются слова:

«Мистер Сохатый напоминает: путь не выбирают по карте. Его прокладывают сами».

Закрываю глаза.

Всё ясно.

Мне не нужно искать ответы у артефактов, принцев или ректоров. Ответ — внутри меня.

На рассвете спускаюсь в центральный холл. У фонтана уже торчит Эдвард — его силуэт чётко вырисовывается в лучах восходящего солнца.

Он оборачивается:

— Ты пришла.

— Да, — останавливаюсь в паре шагов. — Чтобы сказать тебе кое‑что важное.

Он напрягается, но молчит.

— Я не стану вступать в брак по магическому договору, — чётко говорю. — Не потому, что не признаю его силу, а потому, что моя судьба — это мой выбор. И пока я учусь здесь, пока я не готова принять то, что мне навязывают.

Эдвард сжимает кулаки, но голос ровный:

— Ты понимаешь, что это не просто «навязывание»? Это баланс мира. Твоя сила влияет на всё вокруг.

— Понимаю, — киваю. — Но моя сила — это не повод лишать меня свободы. Я останусь в академии. Буду учиться. И когда пойму, что готова — тогда решу, что делать дальше.

Он долго смотрит на меня, будто пытается прочесть что‑то в глазах. Потом медленно выдыхает:

— Хорошо. Но знай: я не отступлю. Потому что это тоже мой долг.

Я улыбаюсь — чуть горько, чуть насмешливо:

— А я и не жду, что ты отступишь. Но и сдаваться не собираюсь.

После разговора возвращаюсь в комнату. Карта лежит на столе — спокойная, будто удовлетворённая.

На пергаменте вспыхивают последние слова:

«Мистер Бродяга подмигивает: “Вот это характер! Так держать. И помни: иногда лучший способ сохранить баланс — это нарушить правила”».

Свернула карту и положила в ящик стола.

Теперь всё зависит от меня.

P.S. Перед сном записала в дневник:

*«Сегодня я поняла: истинная сила — не в магии, не в титулах и не в пророчествах. Она — в праве выбирать. И пока у меня есть это право, я буду идти своим путём. Даже если этот путь ведёт через драконьи горы, королевские запреты и карты с характером.

Мой вайб — это свобода. Мой квест — найти себя. И пусть все эти “должен” и “обязана” идут лесом. Я — Карина. И я решаю».*

дорогие читатели рада приветствовать вас, пишете комментарии? как думайте что решит наша Карина? А принц, он краш или токсик??? Рада вашим звездочкам⭐️

Ваша Джу🌸