В ритме большого города

Найдёныш.

Черное небо сердито нависло над усталым городом. Там, в вышине, возможно клубились и хмурились низкие облака, но свет фонарей, окон и фар давно победил природную мглу. Но светлее почему-то не становилось. На головы прохожих лилась – сыпалась мелкая ледяная крупа, ветер выдергивал из рук прохожих пакеты и забирался под одежду, выдувая остатки радости из утомленных мыслей. Чавканье талого снега под ногами дополняло безрадостную картину, приходилось ступать очень осторожно, чтобы не угодить в особенно глубокую лужу или не поскользнуться на бугристом тротуаре. Вдалеке слышался рев отбойного молотка, кто-то затеял ремонт дороги.

«Очень своевременно» - раздраженно подумала Катерина, пробираясь по узкой тропе между стеной супермаркета и наземной парковкой. Рядом был тротуар, но идти по нему не представлялось возможным. Одинокий фонарь на углу здания почти не давал света. Девушка двигалась бочком, стараясь не прикасаться к заляпанной чем-то стене. Одуряюще воняло помоями. Кто-нибудь знает, почему задняя часть крупных магазинов всегда так пахнет? Вдобавок кто-то бросил поперек прохода тележку, заваленную картонными коробками и какими-то мятыми пакетами. Стало ясно, что придется всё-таки лезть в грязь.

Девушка решительно шагнула в темноту. Скользко. Под тележкой что-то пискнуло и настороженно затихло. Катя замерла на середине шага. «Только бы не крыса!» - пронеслось в голове. Хвостатые жители мегаполисов доставляли много неприятностей, расплодившись возле кормушек и совершенно обнаглев. Трясясь от страха, Катя осторожно заглянула за колесо, готовая убежать в ту же секунду, как на неё выскочит серое чудовище. Монстр был на месте, сжался в комочек и не шевелился. Беззвучно выдохнув, Катя двинулась в обход опасного участка. В углу снова завозилось и запищало, да так жалобно, что сжалось сердце. Девушка подошла поближе и внимательно вгляделась в «крысеныша».

- Ты кто? – спросила у серого комочка Катя, приседая на корточки.

Котенок.

Маленький, мокрый, грязный и жалкий, он сидел, составив рядком крошечные лапки и понуро свесив ушастую голову. Несколько секунд девушка и котенок смотрели друг на друга. Он больше не пищал, не просился на руки, вообще не шевелился.

- Где твоя мама? – жалостливо произнесла Катя, голосом, который ей самой показался противным и насквозь фальшивым. Была бы у котенка мама, он наверняка уже свернулся бы комочком рядом с ней, жмурясь от тепла и сытости. Но других кошек поблизости не было.

Заранее обругав себя за плохую идею, девушка подхватила найденыша за спину и вытащила на свет. Вместо благодарности раздалось возмущенное шипение. Котенок растопырил лапки и попытался выскользнуть из руки, извиваясь тощим тельцем.

- Ну, что ты? – недоумевала Катя, пытаясь перехватить котенка поудобнее. Она держала его на расстоянии, очень не хотелось испортить почти новый голубой пуховик из-за неблагодарного проказника, - Я тебя здесь оставлю сейчас! – пригрозила девушка.

- Девушка, - раздалось сбоку, - Вам далеко до дома?

Из-под фонаря выплыла грузная мужская фигура в темном пальто и нелепой шапке лохматым стогом. Где из продают эти шапки?

- Я замужем – почти не соврала Катя. Только знакомств не хватало.

- Да нет, - засмеялся мужик, - Возьмите мешок, если далеко.

Он протянул опешившей девушке старую тканевую торбу, с которыми дачники ходят за молоком и хлебом в автолавку, даже развернул заботливо.

- Давайте, я подержу, - не успокаивался помощник, - Вы свои пакеты берите – берите поудобнее.

- Ага, - тупо кивала Катерина, выполняя указания. Сумку она закинула на плечо, в другой руке был пакет. Сверток с котенком мужик ловко приладил ей за пазуху, после чего удалился, гордый, что сделал доброе дело.

Катерина с котенком пошли к дому. Она действительно жила в двух шагах, так что путь, к счастью, был совсем коротким. Не хотелось бы толкаться в транспорте с таким беспокойным пассажиром. Котенок продолжал пищать и возиться, но теперь, по крайней мере, был безопасен для одежды и рук. «Интересно, есть ли у него блохи?» - подумала девушка, - «Конечно есть, он же уличный».

Оказавшись в квартире, котенок сиганул под обувницу и затаился там, сверкая глазами. Катерине пришлось изрядно потрудиться, извлекая зверя на свет. Теперь он был не только мокрый и грязный, но и пыльный. Попутно подумав, что на выходных обязательно сделает генеральную уборку, девушка понесла котенка на кухню. Катя налила в блюдце сливок «Для кофе» и положила ложечку греческого йогурта. От кисломолочного лакомства котенок наотрез отказался, а сливок, ничего, полакал, время от времени смешно фыркая.

Пока малыш ел, девушка набрала в таз теплой воды и растворила немного своего шампуня.

Шоу – представление, которое котенок устроил в ванной было достойно самых высоких наград. Было неясно где в этом маленьком тельце могут зародиться такие душераздирающие звуки. Котенок выл, как будто его режут на мелкие кусочки, чтобы потом съесть с маслом. При этом он почему-то не вырывался, висел в руке унылой тряпочкой и выл басом. Под слоем грязи оказалась нарядная шкурка персикового цвета с темными разводами. Рыжик, значит. Посмеиваясь над ситуацией, девушка закончила мытьё и завернула находку в полотенце. Она слышала, что некоторые хозяева сушат шерстку своих питомцев феном, но решила, что котенку и так достаточно стресса.

Катя кое-как вытащила из шкафа коробку, в которой хранила теплые одеяла и ногой допинала до батареи. Осторожно вытряхнула котенка на импровизированную лежанку. Малыш проворно заполз в уголок и там затих.

Катя несколько секунд постояла над коробкой, задумчиво глядя на рыжий комочек, а потом, не одеваясь, вышла из квартиры, тщательно заперев дверь. Дверь соседской квартиры отворилась сразу после того, как стихла трель звонка.

- Привет, Катюха! – заулыбалась соседка, - Каким судьбами?

Они были знакомы ровно в той степени, которой было достаточно, чтобы иногда обмениваться новостями, встретившись возле подъезда, но в гости друг к другу не ходили. Кате было немного грустно, что старая традиция соседской дружбы с визитами «без повода» и посиделками за чашкой чая уходит в прошлое. Люди спрятались друг от друга за толстыми дверями «с тройным слоем стали», и предпочитают ограничивать общение вежливым кивком при встрече. Но и кивают не все.