В романе, который я написала, я переродилась свиньей

Пролог

Западный континент. Храм языческого бога Сильфы.

Высокий храм, сделанный сплошь из белого камня, высился на зелёной равнине, простираясь до самых облаков. Он находился внизу, под склоном высокой горы, и был скрыт от остального мира пологими холмами.

В этом храме жили и тренировались монахи, почитающие древнего языческого бога Сильфу. Раньше, этот храм был очень известен, и множество молодых людей хотели стать его последователями. Однако, со временем, это место оказалось забыто, и дела храма пришли в упадок. Теперь, вместо тысяч учеников, здесь занималась лишь небольшая горстка из двухсот человек, половина из которых были монахами. Но, даже несмотря на это, настоятель храма, Ной Вайс, не опускал руки, стремясь передать знания как можно большему количеству желающих. День их начинался с раннего утра, а заканчивался поздним вечером, когда начинали смеркаться сумерки.

Бен Вайс был самым младшим из учеников этого храма, а также внуком настоятеля. Несмотря на то, что мальчика с самого детства растили в строгости, он все равно умудрился вырасти непослушным непоседой, что всегда норовит доставить проблемы окружающим. Стоит ли говорить о том, что любого рода наказания на него просто не работали? Однажды, он даже смог сбежать из-под палки своего деда, когда тот хотел стукнуть его за непослушание. Тогда, несмотря на весь свой гнев, старику оставалось только посмеяться над проказами единственного внука.

В свои семнадцать лет, Бен уже успел вырасти в симпатичного юношу, который способен приковывать взгляды окружающих. У него были гладкие розовые волосы, одна прядь которых  закрывала левый фиалковый глаз, стройное телосложение, и матового цвета кожа. Несмотря на озорной вид, черты лица мальчика выглядели утончённо, и он легко мог сойти за ребенка аристкрата. Даже и не скажешь, что его покойные родители были обычными крестьянинами, а единственный дедушка – настоятель давно забытого  храма.

Хотя... Кто сказал, что он забыт? Пока есть люди, которые тренируются в этом храме, и верят в их общее божество, храм никогда не будет подвержен забвению. Даже, если это всего лишь десять человек, или пять, а может, только один...

Бен вздохнул, глядя на голубое небо, что простиралось перед его глазами. Белые облака, подобно пуховым перинам, медленно плыли по небесным волнам, создавая ощущение спокойствия. Зелёная трава на лугу, согретая ласковыми лучами солнца, неспешно колыхалась на ветру.

Бен лежал на вершине холма, заложив руки за голову, и наблюдал за плывущими мимо облаками. Изредка, до него могли доходить звуки с тренировочной площадки. Ученики, как обычно, с раннего утра тренировали боевые искусства, под присмотром монахов. Ну а Бен, как обычно... Сбежал с них.

На самом деле, Бен Вайс был одним из лучших, и подающих надежды учеников храма. Его духовная энергия была хорошо развита с самого рождения, и потому, все эти изнурительные тренировки, были ему просто не нужны. Но, даже несмотря на это, дедушка все равно заставлял его посещать занятия. Бен же, способный одолеть своих собратьев из храма одним ударом, считал это просто ненужной тратой времени. И потому... Вместо этого, предпочитал втихаря сбегать с них, и воспользоваться этим временем, чтобы вздремнуть. В конце концов, ученики в храме действительно отдыхали очень мало, иногда, всего по три часа в сутки.

Когда количество облаков, которые посчитал Бен, достигло сотни, он закрыл глаза, начав медленно погружаться в сон. Когда он вновь проснётся, то, вероятнее всего, увидит перед собой не небо, а сердитое лицо своего деда... Интересно, насколько быстро он найдёт его в этот раз? Бен думал, что спрятался сегодня довольно хорошо.

Мысленно усмехнувшись, Бен заснул. Чёрная мгла поглотила его, и парень обитал в ней, не видя ни одного сна. Яркие картинки мелькали перед ним в красочных огнях, в один момент слившись в одно неразборчивое пятно. Бен не помнил точно, когда он проснулся, но когда это произошло, все огни мигом исчезли перед его глазами.

Бен открыл глаза, и тяжело задышал. Он чувствовал, что вспотел, но не понял, почему... Ему ведь не приснилось ни одного кошмара. Но, внезапно, Бен пожалел о своей догадке. Ведь то, что случилось на самом деле, было гораздо хуже!

Из голубого, небо окрасилось в багряный цвет. Бен сглотнул. Плохое предназменовение...

Резко поднявшись на ноги, Бен побежал вниз по склону, стремясь как можно скорее увидеть родные стены белого храма. Однако, то место, что на протяжении всей своей жизни, парень считал домом, полыхало в огне!

Бен онемел, отшатнувшись, и еле сдерживаясь, чтобы не рухнуть на мерзлую почву.

Что здесь произошло, в ужасе думал он, все больше покрываясь мурашками.

— Дедушка! — внезапно заорал парень, бросившись в самый эпицентр пожара.

Раненые монахи сражались со злыми духами, используя последние остатки сил, чтобы не подпустить их к храму. Полчища тёмных тварей прорывали оборону, и Бен видел, как его товарищи, один за другим, падали ниц.

Тёмные существа, по росту и телосложению напоминающие человека, между тем, абсолютно не были людьми. Тела их покрывал толстый сгусток тёмной энергии, а лица впали в череп, делая их похожими на мертвецов. Бен чуть не вскрикнул от ужаса, когда один их них попытался оторвать ему ногу.

Вовремя опомнившись, парень применил комбо защитных ударов, повалив духа на землю, после чего тот испарился, подобно пеплу.

Демоны, в ужасе подумал Бен, но откуда они здесь? Разве они не вымерли много лет назад, с тех пор, как был свержен их владыка? Все эти мысли пугали парня, и он стремился как можно скорее попасть в главный храм.

Наконец, стремглав пробежав по каменистой тропинке, Бен увидел своего деда, который сражался с демонами у ворот храма. Их было около десятка, однако старик практически не уступал им в силе, размахивая посохом и читая атакующие заклинания.

— Дедушка!

Бен бросился к нему, желая помочь в бою, однако настоятель был крайне разгневан его выходкой.