В розовом-розовом замке…

Глава 9

В самом дальнем маленьком зале Фантом с удовольствием отметил, что пауки не теряют времени – все углы, мебель и окна были затянуты чёрной паутиной. Вероятно, скромный зал не пользовался спросом, поэтому никто пока не заметил глобальных изменений.

Но сейчас Фантома интересовало не это. Что с ним было? Почему он бросился спасать крыса? Пожалел беднягу? Он, Фантом, который в принципе не способен на жалость! Кто, не раздумывая, сиганул с крыши – Фантом-фамильяр Эбониты или Фантом-человек?

Почему чужое и ненавистное второе я руководит его поступками? Как изгнать его из своей головы?

Доброе Сердце… Стоило прикрыть глаза, как Фантом видел его перед собой. Сердце словно затягивало его, впитывало в себя, и Фантому хотелось расслабиться, поддаться его силе. Вот и сейчас он лежал на софе и чувствовал, как алые лучи проникают в зал, вскрывают в нём всё новые и новые воспоминания.

Он ребёнок. Прячется под грубой, сколоченной из досок кроватью. Выглядывает, стараясь остаться незамеченным. Женщина в длинной, полинявшей от времени юбке, торопливо раскладывает на столе простую еду. Хлеб, похлёбка, овощи.

Дверь комнаты с треском распахивается, входит мужчина. Кричит. Фантом чувствует знакомый противный запах сивухи, ему страшно. Мужчина ругается, женщина испуганно кивает, подаёт ему полотенце, берёт кувшин с водой. Мужчина, покачиваясь, моет руки над помятым жестяным тазом. Садится за стол, ест, чего-то требует.

Женщина испуганно трясёт головой, разводит руками. Мужчина швыряет в неё плошку, переворачивает стол, хватает женщину за волосы, бросает на грязный пол. Она не убегает, лишь прикрывает руками голову от ударов. Кричит.

Фантом тоже кричит, вылезает из-под кровати, бросается защищать мать. Её бьёт отец! От удара ноги Фаном летит головой в стену и погружается в забытьё.

Его привёл в чувство звонкий собачий лай.

– Зефир! Зефирчик, любовь моя, где ты? Мусёночек, я всё равно тебя найду! – верещала Лили.

Кто бы сомневался! Разумеется, найдёт, и попутно оглушит весь замок!

Чтобы Лили не увидела раньше времени работу пауков, Фантом выскочил в коридор.

Лили, грациозной собачьей лошадью, подскочила к нему, едва не задев задом тяжёлую напольную вазу.

– Где ты был, котёночек? – не спрашивая разрешения, Лили принялась его страстно облизывать.

Фантом попытался отстраниться, но нахалка схватила его в зубы и потащила по коридору!

– Ты что себе позволяешь? – взвыл Фантом.

– Фифвини, фмилый! – с Фантом в пасти Лили не могла говорить внятно. – Я понимаю фтвою флагородную випрессию, но у нас фрезвычайная ситуация! Принц!

Что принц? Упал с коня? Разбился? Утонул в реке? Зайцы загрызли?

Фантом закрутился изо всех сил, но Лили его не отпускала.

– Фринц хочет тебя фидеть! – объяснила она. – Немедленно!

Значит живой… Ещё и видеть желает… Ну, ну, тогда неси.

В гостевых апартаментах Лили опустила Фантома у ног Горецветика. Мда… Принц выглядел совершенно здоровым, ни повязок, ни синяков, ни ссадин. Он жестом отослал Лили и та, хоть и оборачивалась и умоляюще поскуливала, вышла из комнаты.

– Зефир, ты же тоже не так давно здесь? – сказал принц. Он оглядел розовую комнату безрадостным взглядом. – Скажи, дружище, как мужик мужику, каково это жить всё время в розовом? Ты уже привык?

Фантом встал, встряхнулся, вскинул голову, задрал хвост. Сложно сохранять достоинство, когда тебя, с обслюнявленным загривком, только что выплюнули из собачьей пасти. А Лили-то, Лили! Изменщица!

На вопрос принца Фантом хотел передёрнуть плечами, но получилось лишь помотать башкой. Пусть понимает как хочет. Фантом перестал обращать внимание на то, что его раздражало. Ведь ему здесь не жить. А присутствие Розочки примиряло с остальными недостатками положения.

На миг закралось дружеское сочувствие к принцу, но Фантом его прогнал. Если Горецветик уже сейчас задаётся вопросом, сможет ли он всю жизнь прожить в розовом раю, то не так уж сильно он любит Розочку.

Поняв его правильно, принц сказал:

– Ладно, не хочешь говорить об этом, поговорим о сегодняшнем происшествии. Зефир, ты же умный кот, – начал принц.

Конечно, умный. Потому что не кот. Продолжай, принц.

– Как умный кот, ты должен понимать, что я – опытный наездник.

Допустим, и что? С коня упасть не можешь? Да запросто!

– А опытный наездник всегда сам, понимаешь, лично, проверят своё седло! – сообщил Горецветик.

Зло моё бесцельное, а слуги тебе на какой ляд? Они же с вечера всё проверили, почистили, подтянули! Чего сам полез, опытный ты наш?

Фантом демонстративно фыркнул и пошёл к выходу. Подумаешь, подпруги сгрызли! Может, это не он? Ты сначала докажи.

– В замке есть крысы, но они, как Ирис, совершенно безвредные, – продолжал Горецветик. – Мыши, кстати, тоже. А вот один самоуверенный и самодостаточный кот…

Фантом остановился. Да, он самоуверенный, самодостаточный и вообще крутой. Не получилось с седлом? Жаль, принцу не повезло, так бы его все пожалели. Но теперь Фантом не будет с ним церемониться – обнаглел вообще, котов собаками таскает!

– Я на тебя не сержусь. Понимаю, ты ревнуешь Розочку, считаешь её своей, она же для тебя любимая хозяйка. Но давай договоримся – ты мне не пакостишь сейчас, я тебе не мщу после свадьбы.

Фантом сморщился, зашипел, повернулся задом и стал демонстративно загребать лапами в сторону принца. Видал я твои договоры, знаешь где?

– И не вздумай написать мне в сапоги, – предупредил Горецветик.

Зря он это сказал. Большего оскорбления нельзя было придумать. Он, Фантом, будет пакостить, как тупорылый котёнок? Всё, принц, ты сам напросился. Месть будет ужасна. Не кровью, не болью, а тем, чего ты меньше всего ожидаешь!

За дверью нервно суетилась взволнованная Лили:

– Зачем он тебя звал? Рассказывай скорее!

– Лили, когда принц отправил тебя за мной, он очень ругался?

– Ругался? Нет. Вовсе нет. Он смеялся. Сказал: Лили, бегом, принеси ко мне своего Зефира. Ах, было так приятно, что принц видит в нас пару. Вы говорили обо мне, да?