В руках змееносца

Глава 11

Вечером я попросила девочек зайти за мной, ссылаясь на нервы перед участием, и они с удовольствием меня поддержали. Однако, причина была в другом, но им об этом знать не следует. Хотя я действительно начинала нервничать, когда мы уже подходили к физкультурному комплексу, парковка возле которого была забита машинами.

-Соревнования областного уровня? - уточнила Катя, оглядывая людей, толпившихся у центрального входа в здание.

-Да! - подтвердила я, пробежав глазами по лицам.

Внутри комплекса было намного тише, чем на улице. Мы зашли в женскую раздевалку, а Ксюша с Юлей решили заглянуть в зал, где и должны были проходить соревнования.

-Привет! - Настя помахала нам рукой и я, обходя препятствия в виде чьих-то сумок, пакетов, разбросанной по полу одежды и обуви, направилась к ней, а Катя посеменила следом. Помимо нас здесь переодевались три девочки из команды соперниц, как бы невзначай поглядывая в нашу сторону. Лена и Надя расположились чуть подальше от Насти и, увидев меня, сразу замолчали, прерывая разговор.

-Вот твоя форма! - Настя разложила передо мной шорты и майку фиолетового цвета.

-Красиво! - Павлова взяла майку из шелкового материала и вытянула перед собой, разглядывая её. У меня она не вызвала никакого интереса. Более того, я вообще не любила одежду для баскетбола и Наташа всегда удивлялась такому противоречию во мне: любить этот вид спорта, но ненавидеть специально предназначенную форму.

-Девочки, если не секрет, молодой парень в чёрной кофте со спортивной фигурой - тренер вашей команды? - вдруг поинтересовалась девушка с короткими светлыми волосами и сдвинула брови на переносице, будто вспоминая что-то. - Вроде, Русланом зовут...

Две её подруги тоже внимательно посмотрели на нас.

-С какой целью спрашиваете? - решила выяснить Лена. Я стянула с себя куртку, продолжая молча слушать разговор.

-С личной! - хитро улыбнулась другая девушка, которая показалась мне самой симпатичной из них.

-Нет! Он учится в нашей школе, просто хорошо играет в баскетбол, поэтому наш главный тренер иногда просит его помочь ему провести занятия! - пояснила Настя. Я проследила за выражением лица Лебедевой, на котором явно читалась враждебность по отношению к соперницам за их проявленное любопытство. Что там говорить, я и сама почувствовала укол ревности, однако тщательно контролировала свои эмоции на лице.

-Как вам удаётся сохранять самообладание рядом с таким красавчиком? - кокетливо расспрашивали нас девочки из другой команды. Да уж, смелости у них не отнимать.

-А кто сказал, что мы его сохраняем? - съязвила Лебедева. Мы с Катей обменялись быстрым взглядом, понимая друг друга без слов и в этот момент в раздевалку вернулись Ксюша с Юлей.

-Там столько людей! - округлив глаза, заявила Игнатова, чем ещё больше нагнала на меня панику. Никто не стал возвращаться к разговору о Зарайском, но я продолжала осторожно наблюдать за соперницами, пытаясь прочитать по губам их шепотную речь. Мои щеки загорелись ярким пламенем и я уже успела насладиться в мыслях метким попаданием мяча в нашу корзину, улавливая злобу и разочарование на лицах противниц от проигрыша. Я настолько увлеклась воображаемым представлением в голове, что не сразу расслышала вопрос Ксюши, вновь обращенной ко мне.

-Опять летаешь в облаках, Эри? - вздохнула та.

-Да нет же! Просто немного нервничаю! - прошипела я.

-Ты иногда такая шумная, Ксюш, дай им прийти в себя перед соревнованиями! - толкнула её в бок Юля.

Игнатова только закатила глаза, складывая губы трубочкой, но вопросов больше не задавала.

Переодевшись, мы отправились в спортивный зал, где мне ещё ни разу не доводилось побывать раньше. Едва Настя распахнула дверь, как доносившийся оттуда шум стал настолько громким, будто мы попали в иной портал, заходя в зал из тихого коридора.

Двум командам приказали выстроиться, после чего началось торжественное открытие соревнований. Пока директор физкультурного комплекса произносил приветственную речь, одним движением глаз я оглядывала присутствующих. Для меня стало неожиданностью, что столько людей пришли посмотреть соревнования, и поэтому все трибуны оказались заняты. Мои подруги урвали себе местечко на скамье, поближе к выходу, и заметив мой взгляд, помахали мне руками. Я едва заметно подмигнула им в ответ и перевела взгляд на судейский стол, за которым сидел Алексей Геннадьевич с тремя коллегами. Один из них подозвал его пальцем и Гусев нагнул к нему голову, чтобы расслышать его слова среди остального шума. Затем наш тренер ему кивнул и обратился к парню, в котором я сразу разглядела Зарайского. На нем была чёрная лёгкая кофта с длинным рукавом, которая идеально подчеркивала рельефы его спортивного тела, спортивные брюки такого же цвета и белые кроссовки. Руслан кивнул, а затем вновь посмотрел на организаторов мероприятия в центре зала с микрофоном в руках. Я осторожно проследила за девочками, которые интересовались Зарайским, пока мы были в раздевалке, а они, в свою очередь, о чем-то шептались, наблюдая за ним. От ревности я закусила губу и отвлеклась на людей, расположившихся на трибуне.

-Боишься? - Настя коснулась моей руки.

-Если честно, то немного! - призналась я, говоря шёпотом.

-Мы их сделаем, не сомневайся! - пообещала та.

-По другому быть не должно!

Соревнования объявили открытыми и нас пригласили в центр для разыгрывания мяча. После того, как мы встали в круг, нервное напряжение внизу живота начинало нарастать бешеными темпами, мешая мне сосредоточиться. На соревнованиях, в которых я неоднократно участвовала, пока жила в Москве, я всегда чувствовала себя спокойно.

Незнакомый парень - судья подбросил мяч и Оксана среагировала быстрее всех, поймав его и помчавшись на поле противников. Я побежала следом, приготовившись ловить мяч, но она передала его Эле, а та бросила его в корзину, не сумев попасть. Соперницы перехватили мяч и повели его к нашему щиту. Девочка из другой команды бросила мяч той, которая казалась мне самой симпатичной среди них, но я смогла поймать его быстрее, перегородив ей дорогу. Передавая мяч по полю, мы добежали с ним до корзины противников. Самая высокая из соперниц остановилась прямо передо мной, загораживая обзор, но я сделала рывок влево, вводя её в заблуждение, а затем метко попала в корзину. Первое очко было за нами. С трибун послышались радостные восклицания и свист. Настя подбежала ко мне, подняла руку и хлопнула ей по моей ладони: