В следующей жизни

В следующей жизни

... Жители поселения готовятся к свадьбе. Да к какой! Глава племени выдаёт свою дочь за лучшего воина! Веселятся все, кроме невесты. Хоть жених и молод, и красив, и силён. Не люб он девушке. Ну да разве кому интересно, что у неё на сердце? Обрядили в свадебный наряд, посадили за праздничный стол.     

- Стерпится, слюбится, - усмехнулся отец.  

Льются рекой мёд и брага. Веселятся, танцуют люди. Вывел по традиции на танец и жених свою невеселую невесту. Не смущает его печальный вид молодой жены. Стерпится, слюбится...

Вдруг срывается с губ новобрачной отчаянный крик. Прямо на глазах у неё пробивает жениху грудь чёрная стрела. А дальше кровь, боль, крики, стоны. Пока все праздновали да гуляли, подкрались к поселению воины из вражеского племени.     

Видит несчастная невеста, как падают, сраженные стрелами и мечами, её родные и друзья. Видит, как топчут копыта лошадей тех, что ещё живы. И видит... Его. На чёрном коне, с мечем, обагрённым кровью. Немолодой уже, с посеребрёнными сединой висками. Один лишь взгляд, и и все вокруг забыто. Он мчится к ней, слетает с коня... Девушка бросается навстречу, но в тот же миг оседает на землю, пронзённая стрелой.    

- Не успел найти и снова потерял, - бьется в голове мысль. С силой сжав челюсти, чтобы сдержать рвущийся из груди крик, мужчина прижимает к себе бездыханное тело.

- В следующей жизни.        

... Женщина в одиночестве гуляет по парку. Ей за пятьдесят, но её доброе, задумчивое лицо все ещё не утратило прежней привлекательности. Неторопливо бродит она по ухоженным дорожкам, любуясь первыми весенними цветами. Ей некуда торопиться: дома никто не ждёт. В её годы другие уже нянчат внуков. Но она так и не смогла встретить мужчину, который покорил бы её сердце. С которым она смогла бы разделить свою жизнь. 

Сквозь молодую листву легко проникают ещё ласковые солнечные лучи. Ветер легонько перебирает ветви деревьев, задорно играя бегающими по земле тенями. Вдруг внимание женщины привлекает непривычный звук - детский лепет. Он идёт из стоящей на дорожке коляски. Женщина озадаченно оглядывается в поисках родителей малыша, но рядом никого. Нерешительно приблизившись, она заглядывает в коляску и встречается с невинным взглядом. На неё серьёзно смотрят забытые, но такие знакомые глаза... И она вспоминает. 

Малыш смеётся и тянет к ней маленькие ручки. Она улыбается, а по щеке бежит слеза. 

- Не в этой жизни, - шепчет она. 

- Что вы делаете? - к коляске подбегает девушка. В её голосе страх и готовность защищать своё дитя от всего на свете. Где она была? Почему оставила малыша одного? Впрочем, это не так уж и важно. 

Женщина отступает, незаметно смахнув слезы. 

- Будь счастлив, - она улыбается, но в глазах её такая тоска, что молодая мать растерянно замирает. - Мы встретимся. Мы обязательно встретимся снова. 

... У врача небольшой больницы в большом городе сегодня был тяжёлый день. То мать с простудившимся грудничком. То бабушка со сломавшим руку непоседой-внуком. Дочь с отцом, оставившем здоровье в плавильных печах завода. Многочисленные старушки с такими же многочисленными жалобами. Парень, упавший с лошади. Ни минуты покоя. Потом ещё эта авария на фабрике неподалёку. Не всех удалось спасти. Ну как людям объяснить, что он врач, а не волшебник? Да, порой ему удавалось вытаскивать людей почти с того света, но он не всесилен! 

Мужчина вздохнул. Планы на завтрашний день тоже не радовали. Наконец, долгожданный выходной, а он... Ну вот черт дёрнул его пообещать родителям, что он сходит (на этот раз без каких-либо отговорок!) на свидание с этой милой дочерью их хорошего знакомого. Нет, родителей, конечно, можно понять. Сыну уже почти тридцать пять, а он даже с девушкой их ни разу не знакомил, что уж там говорить о свадьбе и внуках. Ну да разве он виноват, что из всех встреченных женщин ни одна так и не затронула его сердца? 

- Устали? - сочувственно спросила заглянувшая в комнатку медсестра.  

- Опять кто-то? - изнурённый вид мужчины говорил сам за себя.

Женщина покачала головой:

- Девушку принесли. Совсем ещё молодая, девочка почти. Задавили на перекрестке. Вроде как бежала куда-то, выскочила прям перед лошадьми, ну возница и не успел остановиться. Да вы сидите, отдыхайте, - остановила она уже собиравшегося подняться врача. - Ей уже ничем не помочь. 

Мужчина устало опустился обратно, но почти тут же снова поднялся. Опытная медсестра не могла ошибиться, а смотреть на умирающих - только душу травить. Но что-то заставило его пойти в приемную.

Она лежала на самодельных носилках. В порванной одежде и окровавленных бинтах (медсестра сделала все, что могла). Казалось, душа уже покинула её искореженнее тело. Не понимая, что он делает, врач опустился на колени и провёл пальцами по измазанной кровью щеке. Застонав, девушка открыла глаза. Лишь на мгновение. Но его хватило.

- В следующей жизни, - пролетел по комнате то ли шёпот, то ли вздох. 

Еще никогда в жизни мужчина так не жалел, что он не волшебник. 

... Девочка вприпрыжку бежала по улице. Еще бы, ведь сегодня её двенадцатый день рождения! Родители подарили красивое платье, совсем как у взрослой, и отпустили гулять с друзьями. Они ещё утром  договорились встретиться у парка, но именинница завозилась, примеряя обновку, и теперь опаздывала самым печальным образом. Перебегая через какой-то не знакомый ей переулок, девочка резко остановилась. Кажется, он шёл в нужном ей направлении. Так почему бы не сократить путь? 

Она никогда здесь раньше не ходила. Впрочем, улочка ничем не отличалась от других. Обычные дома, маленькие и побольше, заборы и дворики. Только один выделялся. Даже не дом (он как раз был вполне обычным), а росшие перед ним розы. Много роз. Здесь были всякие: красные, белые, желтые, нежно розовые и даже сиреневого оттенка. Воздух, казалось, был пропитан тонким ароматом. Словно зачарованная, девочка вошла в это цветочное царство сквозь приоткрытую калитку. Прошла между кустами, нежно касаясь великолепных лепестков.