В сон на Пмж

ПРОЛОГ

Этой ночью лишь две яркие луны освещали небольшой парк, раскинувшийся под окном. В его сумерках виднелись очертания лавочек и дорожек, уходивших во тьму, а по другую сторону едва просматривались силуэты зданий. Ветер тревожно раскачивал кроны невысоких деревьев. Ухнув, с ветки сорвалась птица и перелетела на другую сторону. Окно было приоткрытым, так что прохладный воздух спокойно проникал в кабинет и шевелил незакрытые шторы, давая мне возможность ещё немного постоять и подышать непривычно свежим воздухом.

Тишину прервал внезапно раздавшийся шелест переворачиваемой страницы. Я вздрогнула и быстро обернулась на звук, вглядываясь вглубь кабинета. В углу на кресле сидел мужчина и действительно читал книгу. В темноте. И рассмотреть я бы его не смогла, но тут пространство прорезала резкая вспышка портала. Ярко осветив на мгновение кабинет, она позволила мне заметить лишь тёмно-русый цвет волос мужчины, лицо, покрытое небольшой бородой, и его внимательный взгляд, оторвавшийся от чтения…

Из зеленоватых всполохов появилась фигура, укутанная в чёрную мантию с огромным капюшоном, который полностью скрывал гостя.

— Добрый вечер, — прозвучал мужской голос, как только портал закрылся, и кабинет снова окутал ночной сумрак.

— Надеюсь, что он и дальше будет таковым, — ответил хозяин кабинета, не потрудившись подняться с кресла. — С чем пожаловал в этот раз? Неужели с ещё одним ребёнком?

— Ребёнок тот же.

— Заинтриговал…

— Альтину нужно забрать с Терры. Приказ Оракула. — Голос незваного гостя звучал сухо, без единой эмоции, и меня посетила смутная догадка о том, кем же он является.

Архивариусы – скрытные и малоизученные существа, созданные местным божеством Оракулом. Их всего семь. Они – посланники и в основном выполняют поручения своего создателя. По сути, Архивариусы являлись проводниками его воли.

И снова эти ненужные знания всплывают в моей голове…

Разговор тем временем в кабинете продолжался, поэтому я поспешила прислушаться. Без особой цели, просто из природного любопытства.

— Насколько я помню, — проговорил хозяин кабинета, — ты утверждал, что здесь ей не выжить.

— Ребёнку, конечно, было бы не выжить. Но через неделю ей исполнится восемнадцать, и её потенциал начнёт прорываться, вступая в конфликт с мирозданием Терры. Тот мир станет воспринимать Альтину как угрозу и начнёт попытки её уничтожения всеми возможными способами.

— Хорошо, забрать действительно нужно. А дальше что?

— А дальше она поступит в твою академию. — Архивариус стоял совершенно неподвижно, его голос был всё так же сух и безэмоционален. В сумраке кабинета, если бы он молчал, можно было принять его за статую. — Как раз завтра у вас вступительные экзамены начинаются. Получит ваш чудо-амулет и будет скрыта от всех ещё на целых пять лет.

— Отлично ты это придумал… — сарказм в голосе собеседника был настолько явным, что не заметил бы его только последний глупец. — Как мне это совету и магистрам объяснять? Девчонка ничего не знает о магии, да и о нашем мире. Она не справится даже с элементарными вопросами. О каком поступлении может идти речь?

Мужчина нервно щёлкнул пальцами, и кабинет осветила магическая лампа под потолком. Встав с кресла, он прошёл к столу и достал из нижнего ящика рюмку и графин с янтарной жидкостью.

— Проблем не будет. Оракул сказал, что подготовил её, — сообщил гость.

По хозяину кабинета было видно, что он не особенно поверил ему, но Архивариус продолжил, будто не заметив ироничной ухмылки на лице собеседника:

— Рассчитываю на тебя.

С этими словами кабинет снова прорезал портал, и гость скрылся в нём.

— Вот так и дружи с влиятельными мира сего… — посетовал мужчина, видимо, на самого себя и вернулся в кресло.

В его руке снова грелась наполненная рюмка, но на этот раз он не спешил её опустошить. Устало потёр лоб и откинулся на спинку кресла.

Он смотрел на потолок, а я – на него.

Красивый.

Сейчас, в освещённом кабинете, я вполне могла его рассмотреть. Хозяин был высоким, широкоплечим, действительно с русыми, слегка отросшими волосами и небольшой ухоженной бородой. Давно уже не юноша, а зрелый мужчина с аурой силы, мужественности и опасности. Однако мне казалось, что от него веяло также теплом и защитой.

На таких мужчин семнадцатилетним девочкам было рано заглядываться, а в моём случае ещё и бессмысленно. Но я всё равно позволяла себе эту маленькую шалость, ведь происходящее было не чем иным, как просто сном…