В стране чудес

1. По ту сторону трубы накализации

Был теплый летний вечер. Мама читала вслух очередную главу «Алисы в Зазеркалье». В этой главе Алиса перепрыгнула через ручеек и попала на последнюю, восьмую линию шахматной доски, где пешка превращается в королеву. Ариша и Маргоша внимательно слушали маму, а иногда, по её просьбе, сами читали отдельные кусочки книжки. Ариша читала хорошо, ведь ей уже девять лет, и она даже знает, сколько будет восемь на восемь и почему море солёное. Маргоша тоже умеет читать, ведь она уже закончила первый класс. Только она никак не привыкнет к словам «что» и «сегодня». Почему написано «что» и сегодня», а читать надо «што» и «сиводня»? Это какое-то недоразумение.

Девочки сидели, прижавшись к маме с двух сторон, а Тигрёнок лежал у мамы на коленях и урчал, и сёстры его тихонечко гладили по очереди. На самом деле, Тигрёнок — это не настоящий тигрёнок, а котенок, просто у него такие рыжие полосы на мордочке и на спине, и за это его прозвали Тигрёнком. А так он серый, и у него очень проницательные глаза чайного цвета и длинные, острые треугольные ушки.

«Алиса сняла с головы загадочный предмет и положила к себе на колени, чтобы получше разглядеть.Это была золотая корона», прочла мама, и глава закончилась.

— Алиса стала королевой! — обрадовалась Маргоша. — Вот ей повезло!

— Да, — сказала мама. — А вы бы хотели попасть в какую-нибудь настольную игру? Как Алиса.

— Только не в шахматы, — заявила Ариша. — Не хочу, чтобы меня кто-нибудь съел!

— Я бы очень хотела, — сказала мама. — Когда я была как вы, я так завидовала Алисе!

Она осторожно переложила Тигрёнка с коленей на диван и встала.

— Я бы тоже очень - очень хотела, — сказала Маргоша. Она ужасно любила маму и всегда её поддерживала. Хотя в данном случае девочка не лукавила. Кто же не хочет попасть из обычного мира в какой-нибудь чудесный и необыкновенный? Даже я этого хочу, а ведь мне уже... Не скажу, сколько лет. Где-то между пятнадцатью и сто пятью. По настроению.

— Мам, поиграй с нами в Бродилку! — попросила Ариша. Бабушка недавно подарила ей эту игру, но играть вдвоем с Маргаритой (такое у её сестры полное имя) уже надоело. Игра была очень простая. Надо кидать кубик и передвигаться на выпавшее число полей (клеточек). Некоторые поля были красные — это значило, что если попал на них, надо пропустить ход. А от некоторых клеток шли стрелочки, по которым следовало перепрыгнуть еще через несколько клеточек, вперёд или назад. И цель игры была тоже простая: дойти от старта до финиша. Не ногами, конечно, дойти, а своей фигуркой. А фигурки были разные на выбор: слоник, собачка, самокат или шляпа. Арина предпочитала играть шляпой, а Марго чаще выбирала собачку.

— Не сегодня, — сказала мама (конечно же, она сказала: «ни сиводня», но пишется это так: «не сегодня»). — Я жду доставку еды и буду готовить ужин. У нас дома совсем нечего есть.

В этот момент в дверь позвонили.

— А вот и курьер! — обрадовалась мама.

Она открыла дверь, поздоровалась с доставщиком и стала забирать у него пакеты с едой. Она брала у него пакет за пакетом и осторожно ставила на кушетку в прихожей, а в это время котёнок выскользнул в открытую дверь и помчался вниз по лестнице.

— Тигр убежал! — вскрикнула Маргоша.

— Надо его поймать, — решила Ариша, спешно натягивая босоножки. Она всегда очень быстро принимала решения - быстрее, чем вы сможете моргнуть одним глазом. Морг! И она уже выбегает из квартиры. Хотела бы я так уметь! Маргарита, которая всегда всё повторяла за старшей сестрой, помчалась вслед.

— Он где-то в подъезде, — сказала мама. — Далеко не убежит, не волнуйтесь.

Однако в подъезде Тигрёнка не оказалось. Сёстры добежали до первого этажа, но кота так и не нашли.

— Кто-то открыл дверь в подъезд, и он убежал! — догадалась Арина.

И девочки, не долго думая, выбежали во двор. Сначала они нигде не видели ничего, хоть немного похожего на кота, но потом Арина вскрикнула:

— Вот он!

Марго посмотрела туда, куда показывала сестра, но поначалу ничего не заметила. Она смотрела очень внимательно, изо всех сил, но...

— Он забежал за дом! — крикнула Ариша и понеслась вперёд.

И тут Маргарита увидела серый кошачий хвост, свернувший за угол их дома и скрывшийся за поворотом. И конечно же, она припустила вдогонку за сестрой.

Добежав до конца дома и свернув за угол, Маргоша увидела Аришу, которая стояла возле длинной серой трубы и отчаянно махала руками. В их дворе шёл ремонт, и эти трубы лежали на земле, ожидая, когда их закопают под землю. Так объясняла мама. Марго даже запомнила, как это называется, хотя слово было ужасно сложное. На-ка-ли-за-ци-я. Кажется, так.

— Он в трубе, надо его окружить с двух сторон, чтобы не сбежал, — задыхаясь от волнения, объясняла Арина. — Обойди с той стороны, а я полезу с этой.

— А может, маму позовём? — испугалась Маргоша. Было уже темно, и ей совсем не хотелось лезть в эту страшную и мрачную трубу накализации.

— Ага, конечно. Пока она придёт, сто часов пройдёт. А Тигр в это время сбежит, и мы его никогда не найдем!

Честно говоря, Ариша и сама побаивалась лезть в эту зловещую трубу. Это снаружи она была смелая и решительная девочка, а внутри всё же немножечко трусила иногда. Поэтому она так злилась и уговаривала не только сестру, но и себя заодно.