В теле будущей злодейки

Глава 10. Предложение

О том, что я не предупредила никого о своём внезапном желании прогуляться с Тёмным Лордом по злачным местам магического мира, я сообразила, когда увидела тётушку Вальбургу в крайней степени отчаянья. Испуганные и растерянные Нарцисса с Андромедой озирались по сторонам. Маленький Регулус, взволнованный состоянием мамы, плакал, только Сириус хмуро косился на эту драму и невозмутимо ел мороженое. 

Кажется, условленный час нашей встречи в кафе прошёл как минимум полчаса назад, потому что мороженое во всех креманках, до которых Сириус не добрался, растаяло. Бледный Рудольфус с виноватым видом стоял, потупившись, не смея поднять на тётушку Вальбургу глаз. Дядюшки Ориона рядом с ними не было, по-видимому, он бегал где-то в поисках меня. 

Наше появление, конечно, произвело фурор. Возможно, явись я одна, не избежать бы Беллатрисе строгой выволочки. Но когда к поражённой тётушке подошёл Тёмный Лорд, она только беспомощно взглянула на меня и протянула моему спутнику дрожащую руку. 

— Милорд, какая честь для нас! Беллатриса была с вами всё это время? 

— Миссис Блэк, — Тёмный Лорд растянул в улыбке тонкие губы. — Не имел чести раньше быть вам представленным. Рад нашему знакомству, — он галантно прикоснулся губами к руке тётушки. Она зарделась, а я с некой обидой подумала, что мне он руки не целовал. — Беллатриса любезно согласилась составить мне компанию в небольшой прогулке. И это было полезно для нас обоих, — он улыбнулся на этот раз мне. 

В чём заключалась особая польза прогулки со мной для Волдеморта, я не смогла бы ответить. Ничего вразумительного про яблочко по блюдечку я ему не объяснила, как и не нашла правдоподобных причин, почему оно меня слушается. А пересказывать русские народные сказки не решилась, едва ли английская аристократка Белла их знает, как и сам Тёмный Лорд. Но, кажется, то, что Белла умеет обращаться с непонятным предметом загадочного магического происхождения, Тёмного Лорда заинтересовало, он даже попросил прислать ему сову, когда я выясню что-нибудь о своей покупке. Бэркес был очень доволен, что ему удалось сбыть непонятный ему предмет с рук. 

— В Хогвартсе отличная библиотека, Беллатриса, — проговорил Тёмный Лорд, когда мы вышли из лавки. — Ты можешь ей воспользоваться, чтобы выяснить происхождение этой вещи. И я в любом случае жду от тебя письма. 

Я не знала, радоваться мне или нет. То, что Волдеморт хочет затеять со мной переписку, ужасно льстило. Похвастаюсь Андромеде, она будет в восторге. Или не похвастаюсь, лишние вопросы мне не нужны. Но больше всего я была рада, что Волдеморт не стал претендовать на мою игрушку. 

А ещё мне поскорее хотелось оказаться дома, одной и как следует рассмотреть приобретение. Я была взбудоражена, и ни волшебная улочка, ни общество его темнейшества меня не радовало. А про Рудольфуса и родственников я и вовсе забыла. И теперь нетерпеливо ждала, когда обмен любезностями и радостями по поводу моего благополучного возвращения закончится.

Руди понуро наблюдал за нами со стороны, не решаясь заговорить. Тёмный Лорд откланялся, ссылаясь на занятость, и отбыл. Вернулся дядюшка Орион и только было собрался сказать мне, как плохо я поступила, вступилась тётушка: 

— Тёмный Лорд беседовал с нами! Он сопровождал Беллу в магазин, помогал выбрать артефакт. 

Полные восторга по поводу моей дружбы с Волдемортом, родственники даже не полюбопытствовали, что за артефакт я выбрала. 

Причины странного подобострастия перед Волдемортом я так и не поняла. Почему этих чопорных господ не волновало, что юная девица шлялась невесть где с подозрительным мужиком? К тому же я так и не имела понятия, какое положение он занимает в этом мире, чтобы служащий Министерства, чистокровный волшебник, считал за честь побывать в его обществе и искренне сожалел, что не успел его увидеть. Чем он их пленил? Ладно, я, у меня юношеские гормоны играют, вот и заходится сердце, стоит симпатичному мужчине проявить ко мне немного участия, но тётушка и дядюшка?.. 

Кажется, только Руди не поддался всеобщему ликованию по поводу моего триумфального возвращения в такой компании. 

— Ты могла бы позвать меня с вами, — недовольно проговорил он, улучив момент. 

— Думаю, если бы Тёмному Лорду требовалась твоя компания, он бы позвал тебя сам. К тому же ты был занят. 

Да, я была на него немного обижена. 

— Я только на минутку отвернулся, а ты… — он, кажется, тоже обижался.  

— Ну, если метла была тебе интереснее девушки, не стоит пенять, что девушка ушла с другим, — усмехнулась я. 

Рудольфус покраснел. 

— Ты же это не всерьёз? Тёмный Лорд ведь… Ты и он… — он замялся, не зная, как сформулировать свою претензию. И вдруг выпалил: — Белла, нам нужно обручиться! 

И вновь покраснел. Я растерялась. Это как же далеко зашли у них отношения? 

— Руди, нам только по шестнадцать… 

— И что? Моей матушке было четырнадцать на момент обручения. Они поженились с отцом через шесть лет. Мы же говорили об этом, Белла. Или ты всё-таки хочешь стать женой Рабастана? — он нахмурился. — Мы должны сказать родителям! 

— Ты что, боишься, что Тёмный Лорд неожиданно попросит моей руки? — насмешливо уточнила я. 

Но Руди, кажется, всерьёз боялся такого исхода, он даже побледнел. А я вдруг поняла, что в свете последних событий это может быть и не такой уж шуткой. А если вдруг родителями придёт в голову нечто подобное? Если нечто подобное придёт в голову Тёмному Лорду? А чего хочу я сама?

Но сейчас сердечные дела Беллы и её мужики волновали меня куда меньше, чем загадочное яблочко и блюдечко в бумажном свёртке, который я бережно прижимала к себе. 

— Белла, нам пора, — окликнул меня тётушка. 

На Рудольфуса она даже не посмотрела, кажется, то, что я благополучно вернулась, вовсе не смягчало в глазах Вальбурги вины моего кавалера, который потерял доверенную ему даму. Дядюшка одарил его холодным взглядом и направился во главе нашей процессии к каминам. Нарцисса и мальчики вместе с тётушкой устремились за ним.