В тени цветущих вишен

Старший брат

Вадим в свои неполные тридцать три года жил жизнью обычной, но, по его мнению, вполне полноценной. Хотя можно было по пальцам пересчитать моменты, когда он действительно был счастлив за все эти годы, жаловаться на свою судьбу ему не приходилось, да и некому было.

Его родители развелись, когда ему едва исполнилось три года, поэтому он не помнил тех времён, когда они жили все вместе, полноценной семьёй. Возможно, это было к лучшему, так как по рассказам его матери, никакой семейной идиллии у них не было. Вместо этого были постоянная ругань и претензии друг к другу.

Его мать, Елена Георгиевна, никогда не скрывала от сына, что он был «случайным» ребёнком. Она и Михаил были людьми из разных миров. Он учился в университете на строительном факультете, занимался в спортивных секциях вместе со старшим братом. Все знали, что Владимир и Михаил Сколкины не переживали за своё будущее. А Елена была дочерью коменданта студенческого общежития при университете. О том, чтобы самой получить высшее образование не шло и речи. У неё не было для этого ни знаний, ни желания эти знания получить. Зато было желание удачно выйти замуж. Она ходила на студенческие встречи, чтобы попытаться очаровать какого-нибудь парня из хорошей семьи, влюбить его в себя, а затем и выйти замуж. Вот только на деле провернуть этот план оказалось не так уж и легко, как ей казалось. Да, молодые люди охотно знакомились, проводили с ней время, но потом пропадали и обрывали всякое общение. А затем обручались с другими, «своего круга» девушками. Это приводило Елену в отчаянье. Не было у неё ни красоты, ни блистательного ума, ни перспектив. Как невеста, она могла привлечь разве что такого же парня, каким был когда-то её отец – без денег и без радужного будущего.

Всё изменилось, когда на очередном студенческом празднике, Елена стала жертвой насмешек от компании выпивших парней. В целом, девушку давно уже не трогали издевки в её адрес. Она хотела уже уходить, но тут произошло кое-что неожиданное. Михаил, который тоже был на этом празднике, оказался рядом и слышал, как его сокурсники унижают беспомощную девушку в слишком яркой одежде, явно с чужого плеча. И он, совершенно ничего не зная о ней, решил заступиться. Никто из присутствующих тогда так и не понял, как началась драка и кто ударил первым. Но на следующий же день об этом стало известно руководству университета. Ещё через три дня им было принято решение об отчислении всех, кто принял участие в стычке.

Лев Николаевич постарался смягчить наказание для сына, всё-таки он встал на защиту девушки. По итогу, Михаила всё-таки отчислили, но с правом восстановления через два года. А эти последующие два года он провёл в армии.

Елена же сразу поняла, что это её шанс, и на протяжении этих двух лет писала Михаилу пылкие письма с громкими признаниями. Поначалу его эти письма приводили в недоумение. Он с трудом мог вспомнить, как выглядела девушка, за которую он заступился. Соответственно, не могло быть и речи о каких-то чувствах, ведь они и словом не перемолвились. Затем её письма, такие неуместные и как будто наигранные, стали его забавлять.

В свои девятнадцать лет Михаил Сколкин ещё не имел ни одних серьёзных отношений за плечами и не собирался ими обзаводиться в ближайшем будущем. Отец как-то строго дал им с братом понять, что в первую очередь надо получить образование и найти своё место в обществе. А уж потом можно подумать и об устройстве личной жизни. Но письма Елены, её непоколебимая уверенность в том, что «они созданы друг для друга», всё-таки сделали своё дело, и под конец своей службы, парень с нетерпением ждал встречи с этой девушкой.

Она вскружила ему голову, это абсолютно точно. А спустя всего пару месяцев после их первой совместной ночи, Елена с видом победительницы заявила ему, что беременна.

Лев Николаевич был в ярости от такого результата безрассудства среднего сына, но настоял на свадьбе. Другого разрешения этой ситуации для него не было. Михаил, пытаясь миновать женитьбы, пробовал договориться с девушкой: предлагал ей денег на уход за ребёнком, участвовать в воспитании столько, сколько сможет, помочь найти хорошую работу. Но Елене не нужна была работа и статус незамужней матери. Холодно выслушав его предложения, она стальным голосом заявила ему, что все в городе будут знать, какой мерзавец Михаил Сколкин. Если её репутацию можно смешать с грязью, то и с его она сделает то же самое. И тогда можно забыть о восстановлении в университете, престижном и беззаботном будущем. И в двадцать один год Михаил Львович стал мужем, а в двадцать два – отцом.

Когда родился Вадим, Михаил ничего не почувствовал. Ребёнок этот был просто коварной ловушкой его, теперь уже, жены, которой, к слову, сын тоже оказался не нужен. Три года худо-бедно они пытались жить вместе, а потом Михаил подал на развод после того, как Елена довела его очередной пьяной выходкой на празднике его друга с университетских времён. Удивительно, но женщина не стала возражать, и развелись они относительно спокойно.

Однако в чём точно Елена не уступила бывшему мужу и свёкру, так это в том, где и с кем будет жить Вадим. После развода она получила квартиру в городе и полную опеку над ребёнком. Поначалу она позволяла ему видеться с родственниками, но как только сын подрос, то сам стал отказываться от встреч с отцом. Как позже узнал Михаил, бывшая жена совсем сошла с ума и настраивала мальчика против всей семьи Сколкиных, включая отца, его братьев и даже двоюродного брата Андрея. По её мнению, все они желали смерти Вадиму и только и делали, что думали, как избавиться от её ребёнка.

Удивительно, но всё прекратилось, когда родилась Алиса. Елена Георгиевна перестала как-либо негативно отзываться о муже и его семье и даже по-дружески общалась с новой женой Михаила – Елизаветой, когда они изредка сталкивались в городе. К Алисе она тоже относилась с теплотой, чем вызывала немалое удивление всех Сколкиных. И Вадим снова стал частым гостем в родовом поместье семьи.