В тени цветущих вишен

Знакомство

Апрель закончился, и май вступил в свои права. Алиса любила этот месяц за то, что он приходит тихо, но властно, вытесняя последние тени весны и открывая дверь в лето. Многие цветы и садовые растения зацветают именно в мае, радуя окружающих своей красотой. Даже воздух в мае особый, пропитанный сотнями разных ароматов: от нежной горечи молодой листвы до сладкого дурмана черёмухи. Даже «черёмуховые холода», которые обычно случаются в начале мая, не способны были разрушить его очарования.

Именно в начале мая должен был состояться праздник по случаю годовщины совместной жизни Алексея Анатольевича и Екатерины Дмитриевны Басовых. Родители Марка в этом году отмечали тридцать пять лет совместной жизни.

Когда Марк пригласил Алису на празднование этого события, ей и в голову не могло прийти, что он делал это нехотя и даже с надеждой, что она откажется. Неосторожно рассказав Алексею и Екатерине об Алисе, Марк не предполагал, что они захотят познакомиться с ней как можно скорее и пригласят её на торжество. Конечно, когда-нибудь Алисе всё равно пришлось бы познакомиться с его родителями, но мужчине не хотелось, чтобы это произошло на празднике в присутствии множества посторонних людей, с которыми и ему самому не хотелось пересекаться.

Из рассказов Марка Алиса знала совсем немного о его семье. Алексей Анатольевич и Екатерина Дмитриевна поженились, когда им было тридцать четыре и тридцать два соответственно. И только спустя шесть лет родился их единственный ребёнок.

***

Алиса в третий раз проверила рюкзак с вещами. До праздника оставалось два дня, и час назад Марк огорошил девушку тем, что его родители предложили им день перед торжеством провести у них дома, чтобы до праздника познакомиться с Алисой. Сколкина не была в восторге от этой идеи, но согласилась, мечтая уже поскорее пережить этот волнительный момент – знакомство с родителями своего мужчины. Вопреки обычным в подобных случаях страхам, Алиса не боялась им не понравиться. Кажется, ей в жизни вообще не встречались люди, которым она бы не нравилась (по крайней мере, явно). Но небольшая тревога и сомнения не хотели покидать её ни на минуту. Всё-таки они старше даже её родителей, и вполне может быть, что они хотели бы видеть рядом со своим единственным сыном определённую девушку.

– Не переживай, моя хорошая, всё будет хорошо, – сказала Елизавета, когда дочь поделилась с ней своими переживаниями. – Все родители хотят, чтобы их ребёнок был счастлив, а Марк рядом с тобой выглядит именно счастливым. Уж если мы все это заметили, то они обязательно должны.

«Определённо точно не все родители», – подумала Алиса, вспоминая историю девушки Лиды из дневника.

– Да что там, даже Маша заметила, – вставила Арина, проходя мимо. – И вообще, даже если они и будут против, сомневаюсь, что Марку есть до этого дело.

– Да, но всё-таки мне бы хотелось им понравиться, – вздохнула Алиса.

– Так и будет, вот увидишь. Они ещё будут благодарить тебя за то, что ты выбрала их сына, – подмигнула Вика, тоже оказавшись рядом.

Алиса не смогла сдержать улыбки, чувствуя, как по телу разливается тепло от такой поддержки.

***

– Не могу поверить, что мы едем к твоим родителям на знакомство, да ещё и останемся там с ночёвкой, – проговорила Алиса, спустя пару минут после того, как они отъехали от её дома.

– Я тоже, – мрачно отозвался Марк, и Алиса повернулась к нему.

– Ты как будто не в восторге от этой идеи?

– Как ты догадалась? – усмехнулся Басов, не отрывая взгляда от дороги.

– Меня стоит к чему-то подготовиться?

– Что? О боже, Алиса, нет, – рассмеялся Марк. – Ты не о том думаешь. Тебя там не ждёт ничего страшного.

– Почему ты тогда такой мрачный? – почти шёпотом спросила Сколкина и не решилась переспросить, так и не дождавшись ответа.

Марк услышал её последний вопрос, но не знал, как на него ответить.

***

Алиса восприняла слова Вики с благодарностью, но даже подумать не могла, что они могут оказаться правдой. Едва они с Марком подошли к крыльцу двухэтажного белого дома, как навстречу им вышла Екатерина Дмитриевна. Не смотря на то, что в этом году ей должно было исполниться шестьдесят семь лет, она выглядела гораздо моложе. Возможно, так казалось потому, что эта женщина не могла подолгу сидеть на одном месте и всё время находилась в каком-то движении и делах.

– Ну, наконец-то вы приехали, мои дорогие! – воскликнула женщина, подбегая к сыну и его замершей на месте девушке. – Алиса, я так много о тебе слышала!

– Правда? – произнесла Сколкина, переводя удивлённый взгляд на Марка.

– Много? Я почти ничего вам не сказал о ней, – голос Басова прозвучал почти строго, и Алиса поспешила снова повернуться к Екатерине Дмитриевне, боясь, что такой тон мог расстроить его мать, и постараться придумать, как сгладить ситуацию.

– Вот именно, сын, – назидательно произнесла женщина, игнорируя грубый ответ Марка, с улыбкой посмотрела на Алису и подмигнула ей. – Но мы обязательно это исправим. Ты же не против познакомиться поближе?

– Нет, напротив, я была бы очень рада, – девушка тоже улыбнулась и почувствовала душевное облегчение.

– Ну и замечательно! – Екатерина Дмитриевна так искренне радовалась, что казалось, она вот-вот захлопает в ладоши. – Пойдём немного поболтаем, пока Марк съездит к отцу и поможет с продуктами для ресторана. Он как всегда захотел всё сделать сам. Хотя подозреваю, что он просто нашёл повод избавиться от меня. Ему же надо купить подарок на годовщину. Господи, Лёша совершенно не умеет выбирать подарки. За столько лет ни разу не подарил ничего полезного…