В тени цветущих вишен

Ложь

На следующий день Марк и Алиса собирались на праздник в напряжённом молчании. Вчера вечером, едва они успели зайти в квартиру, позвонила Екатерина Дмитриевна. Она извинялась за поведение матери и уверяла, что последняя раскаивается, просит прощения и надеется увидеть их завтра на празднике. Алиса заверила, что совсем не обиделась, и они обязательно придут. Но Марка почему-то слова матери привели в ярость, и он снова заявил, что им не стоит никуда идти. По итогу, Алисе вновь удалось убедить его посетить годовщину родителей, но между ними словно образовалась стена.

Сколкина так и не смогла понять, чем же было вызвано такое поведение мужчины. Марк никак не хотел помогать ей в этом, поэтому девушке оставалось только строить предположения, самым очевидным из которых было только то, что Марк за что-то очень обижен на бабушку. Но Алиса, опираясь на опыт со своими родными уже поняла, что рано или поздно им придётся прийти к согласию, а иначе этот конфликт продолжит тяготить всю их семью, что со временем неизбежно коснётся и самой Алисы.

***

Все гости уже собрались, когда они прибыли в ресторан. Алексей Анатольевич и Екатерина Дмитриевна в этот знаменательный для своей семьи день собрали самых близких людей. Алису представили коллегам и друзьям семейства Басовых, и все были с ней приветливы и дружелюбны. Девушка, до этого немного переживающая за то, как будет чувствовать себя в компании незнакомых людей, сидя среди них, вдруг поняла, что чувствует себя частью этого праздника, такая в шумном зале стояла тёплая и душевная атмосфера.

Ведущий давал слово гостям, которые друг за другом желали виновникам торжества здоровья и ещё более крепкой любви и взаимопонимания. Марк, который в начале праздника оставался мрачным, тоже, по-видимому, заразился доброй атмосферой зала и к середине торжества заметно расслабился. Он со свойственным ему холодом в голосе поздравил родителей и подарил им путёвки во Францию, в которой мечтали побывать Екатерина Дмитриевна и Алексей Анатольевич. Но никто не обратил внимания на тон Марка, так как все присутствующие знали, как он на самом деле сильно любит своих родителей.

И единственным тёмным пятном среди этого торжества любви была приёмная мать Екатерины Дмитриевны. Она даже не пыталась делать вид, что ей нравится здесь находиться, и более того, когда ведущий дал ей слово (Алиса, наконец, узнала, что её зовут Елена Павловна), её поздравление было единственным, прозвучавшим едва ли не вымученно. А ещё она весь вечер не сводила своих злых и прищуренных глаз с Алисы. Девушка старалась этого не замечать, хотя и испытывала полное непонимание и небольшой дискомфорт от такой плохо скрываемой неприязни.

Когда праздник уже несколько часов был в самом разгаре, Сколкиной позвонила Арина. Алиса встала, чтобы выйти на улицу, но Марк схватил её за руку.

– Ты куда?

– Арина звонит. Нужно ответить, вдруг что-то срочное.

– Я пойду с тобой, – тоном, не терпящим возражений, сказал Марк и тоже встал.

– Марк, расскажи нашим друзьям про ту забавную историю, которая случилась с твоими партнёрами на переговорах, – неожиданно воскликнул Алексей Анатольевич и повернулся к рядом сидящим людям. – Честное слово, когда я услышал её в первый раз, не мог отсмеяться два дня.

– Как только вернёмся, расскажу, – процедил мужчина, поворачиваясь, чтобы уйти.

– Да что с тобой? Я же ненадолго, просто выйду на улицу и поговорю с сестрой. Не обязательно для этого сопровождать меня. Я не маленький ребёнок, – сказала Алиса и улыбнулась. – У твоих родителей сегодня праздник, не обижай их. А я скоро вернусь.

Марк несколько секунд задумчиво смотрел на неё, а потом, как будто даже с трудом, присел на своё место.

– Хорошо. Но если не вернёшься через пять минут, я верну тебя сам, – без тени улыбки произнёс мужчина.

Алиса на это рассмеялась и направилась к выходу на улицу. Звонок к тому времени уже давно завершился, но едва Сколкина хотела сама набрать сестру, телефон снова ожил.

– Алиса! – выдохнула в трубку Арина, как только услышала голос сестры. – Прости, что отвлекаю тебя, но у нас тут проблемы…

– Что? Какие проблемы? – спросила Алиса и почувствовала, как сильно забилось сердце.

– Я вернулась домой, а Вика сидит на кухне изрядно пьяная. Вадим чуть не подрался с Владимиром, а Вера плачет и что-то лепечет под нос. А потом и вовсе заявила, что это она убила Андрея! Моего отца и твоих родителей нет дома, наверное, ещё на работе. И трубку никто не берёт. Я просто не знаю, что делать, – на одном дыхании выдала Арина, в голосе которой была самая настоящая паника.

– Так, погоди, – пробормотала Алиса, пытаясь собрать весь этот поток информации в одну кучу. – Сначала успокойся сама, не паникуй. Что говорит Вика? Почему она выпила?

– Вика ничего не говорит. И она не «выпила», она напилась. Да так, что уже уснула прямо на столе.

– Боже, – у Алисы от беспокойства даже голова заболела. – А Вадим сейчас в каком состоянии?

– Не знаю…

– Успокойся, – ещё раз посоветовала Алиса. – Иди к Вадиму. Пусть отнесёт Вику в спальню, нельзя её оставлять на кухне. А потом постарайся не подпускать его к Вере, а ей дай успокоительного. И продолжай звонить Арсению. Я приеду, как смогу.

– Хорошо, постараюсь, – уже спокойнее произнесла Арина. – Извини, что так получилось.