В тени роз

Глава 6.

Когда за мной в оговоренный час приехала карета, выглядела я так себе: усталая, припухшая, будто даже посеревшая. Далеко не как счастливая невеста. Ни о каком блеске в глазах и речи не шло. Не спасла даже косметическая магия. Начнем с того, что не выспалась: всю ночь проворочалась из-за необычайного обилия мыслей, да и отцу было плохо, что, несмотря на время суток, пришлось за доктором посылать. В результате устроили лекаря в одной из комнат для гостей, чтобы зря не мотался. И, как понимаете, наряжаться не то чтобы желания не было, но и представало неким кощунством в такой ситуации. В общем, выбрала довольно простое платье пусть и голубого цвета, но закрытое так, что виднелись одни кисти и лицо.

Элара порывалась поехать со мной, насилу отвязалась, ведь это всего лишь помолвка, свидетели не нужны. Взяла только Тарлу, да и то, потому как в одиночестве незамужней деве в обществе лучше не появляться, сплетен потом не оберешься.

А вот граф расстарался: нарядился, причесался, выглядел, словно только купленные начищенные ботинки. И хоть я и немного злилась, что предстал он лучше невесты, все равно залюбовалась. Все-таки хорош. Тут ничего не попишешь.

– Доброго дня, Нали. Я уже заждался. – подал руку, помогая спуститься.

– Мы вроде даже раньше времени прибыли. – нахмурилась осматриваясь.

– Все верно, просто я давно здесь стою, сам не свой. Не ожидал, что помолвка так волнительна. – расплылся в милейшей улыбке, – Ты очаровательна. Впрочем, как и всегда.

И хоть согласна с последним не была, говорить ничего не стала. В конце концов, и он для меня всегда идеален и очарователен. С другой стороны, подобное отношение любимого мужчины поистине приятно. Благодарно улыбнулась, приняла предложенный локоть и принялась крутить головой.

Собор Кален выбрал не центральный, пусть и достаточно большой. Странно, но раньше его не видела. Хотя в этом районе и бывала-то нечасто.

– В главном все расписано на ближайшие две недели. – заметил, как я рассматривала здание. – а в этот с детства ходил. Он не такой богатый, но очень уютный, с добрыми, отзывчивыми служителями.

Еще внимательнее присмотрелась, подмечая детали. Так даже лучше.

Неожиданно почувствовала чей-то взгляд, словно иголки в шею впились, и резко развернулась. На противоположной стороне дороги стоял и неотрывно следил за мной не кто иной, как лорд Каэлторн. Ледяные глаза пронизывали холодом, что непроизвольно передернула плечами. Эмоций на его лице не понять, камень, а не человек. Разве что выдавало их то, как яростно он сжимал набалдашник трости. Еще чуть-чуть, и лопнут от напряжения его толстые перчатки. Видимо, зол, что план сорвался. Но это не мое дело. Теперь передо мной новое довольно радужное будущее, шанс который я упускать не намерена.

Мужчина еще пару мгновений всматривался в меня, после чего, вновь, даже не думая о приветствии, хотя мы давеча встречались, спешно отвернулся и продолжил движение по тротуару. Ну вот, а говорят, он в столице и носа не показывает. Мало того, еще и вон прогуливается, раз кареты поблизости не видать.

Кален проследил за моим взглядом, явно тоже разглядев прохожего, и нахмурился. Представления не имею, о чем подумал, но комментировать не стал, потянув меня внутрь, где все мои мысли о странном графе мгновенно испарились.

Вот да, кажется, теперь я поняла, что Нуарон имел в виду, упоминая «уютный». Собор и впрямь меньше главного по размеру. Здесь не было бесчисленного количества колонн, золота и лепнины, зато белые стены заполнены фресками, много цветов и света, что попадал внутрь через высокие стрельчатые окна под самым потолком. В нем будто было больше воздуха, а мощь и величие не давили морально.

Мне действительно там нравилось. Поймала себя на мысли, что не против сыграть здесь и саму свадьбу. Пусть она и окажется не настоящим праздником, а бюрократической формальностью, но воспоминания о которой останутся со мной до конца дней, как момент начала нашей семьи.

– Господин Варторт, – негромко позвал Кален. – мы пришли.

Поначалу ничего не происходило, но вот из одного из служебных входов, появился мужчина почетного возраста с длинными белыми волосами и бородой. Одет в такого же цвета тунику с широкими рукавами и золотыми вышивками по бортам – праздничное одеяние.

– Ну-с, я готов. – поздоровался с Каленом, внимательно осмотрел меня, расплылся в доброй улыбке, отчего кожа вокруг глаз тут же покрылась множеством морщинок, – приступим.

Пригласил нас последовать за ним, подвел к алтарю и развернулся.

– Вам нужно подготовиться?

– Я готов. Нали? – Кален посмотрел на меня.

– Я тоже. – ответила быстро, правда тут же ко мне ступила Тарла, о которой, честно говоря, забыла.

– Простите, сейчас-сейчас. – пробормотал та.

Стянула с меня легкий плащ, аккуратно сложила, повесив последний на сгиб своего локтя, и поправила воротничок моего платья. Куда бы я без нее? Совсем, похоже, замечталась.

– Теперь готово. – заключила она, улыбнувшись, и шагнула назад.

– Ой, нет, что же это я? – на этот раз Наурон всплеснул руками.

Выудил из кармашка жилета перстень с крупным голубым камнем, обрамленным несколькими рядами искусно выделанных из белого золота лепестков, демонстрируя.