В тихом городе черти водятся

Глава 15

С пением петухов Венера врывается в мою комнату и бьет меня полотенцем по боку. Она ещё не знает, что за ночь мне не удалось сомкнуть глаз.

– Вставай! Через три часа Никифор отвезет вас с Исаем до Истины.

– Так же, как и прошлый раз? – бубню, не сводя взгляда со стены. Я ещё не стянула с неё ковер, а потому могу водить пальцем по узорам, пока не усну.

Венера хмыкает, подбоченившись.

– Не говори ему только так. Он весь извелся. Дело-то уже сделано.

Душ сломался. Пришлось греть кастрюлю кипятка и разводить её с ведром холодной воды. Об этом сюрпризе Венера предусмотрительно умолчала, от чего я страшно опаздывала. Когда приходит время выходить я хватаю заранее собранную сумку и выскакиваю во двор. Волосы ещё не досохли и мне становится зябко. Юбка поднимается от порывов ветра, а белая рубашка просвечивает на плечах, там, где намокла от волос.

Первый день ведь никогда не бывает хорошим, правда?

У соседнего двора уже стоит знакомая мне рыжая Нива, а рядом с ней темноволосый короткостриженый парень. Он машет рукой, подзывая. Кажется, Исай.

– Кирена!

С каждым шагом мне становится всё неуютнее, но добивает меня веселье в голосе соседа:

– Так вот какая ты? Я представлял тебя иначе.

Останавливаюсь. Сумка сползает с плеча, прямо по мокрой ткани полупрозрачной белой рубашки. Оглядываю Исая и чувствую себя немного глупо. Кажется, зря я вырядилась. Сосед одет в спортивный костюм, а в руках его всего одна мятая тетрадь.

– И как же?

Исай смущенно улыбается, отводя взгляд.

–Ну, раза в три толще.

Видимо, он замечает, как от удивления мои глаза округляются. Исай поднимает руки и роняет тетрадь на покрытую росой траву.

– Ты не подумай! Просто чтобы такая девчонка и приложила Касьяна… даже не верится.

От восторга в его тоне мне хочется выть.

Ну, конечно. Большая деревня, где новости распространяются быстрее, чем огонь по сухому лесу.

– Он всех оповестил? – стараюсь придать своему голосу безразличный тон, но внутри всё переворачивается.

Вот тебе и акклиматизировалась. Зарекомендовала себя. В новую жизнь врываюсь с ноги.

От стыда горят щеки и мне хочется провалиться сквозь землю.

– Нет-нет! Ты не подумай, я просто его близкий друг.

Дважды «ты не подумай» на пару минут разговора – это слишком даже для меня.

Благо из двора выходит Никифор. Он в очередной раз извиняется и грузит нас в машину. Исай, обиженно садится позади меня. До центра мы едем под натужные звуки кряхтящего радио.

Я послушала прогноз погоды, посевной календарь на неделю, рекламу магазина «У Зорьки» и список вакансий на местный металлургический завод. Пожалела, что не знаю ничего о работе операторов плавильных печей, прокатчиках и металлографах.

Центр городка встречает нас с распростертыми объятиями. Больница из красного кирпича с растрескавшейся побелкой по фасаду, обветшалые карнизы и изодранный ветром плакат на здании Дома Культуры нагоняют на меня тоску.

– Тебя проводить?

– Провожай. – пожимаю плечами, прижав сумкой юбку, чтобы та не поднялась от очередного порыва ветра.

– А куда, собственно?

Его вопрос ставит меня в тупик. Как это – куда, если он сам предложил проводить?

Исай отвлекается на окликнувшую его девушку. Высокая, на каблуках, она бежит к нам, размахивая рюкзаком. Её медные кудри развеваются на ветру, а широкая улыбка озаряет покрытое веснушками лицо.

–Аника. – она протягивает мне руку. Едва успеваю коснуться её пальцев, как Аника хватает меня за ладонь. – Я знаю кто ты.

Ну, разумеется.

– Ты всех на уши подняла, когда потерялась. Я, кстати, здесь работаю. – она указывает на здание больницы. – Если понадобится помощь, то обращайся. Не дай Бог, конечно!

Киваю, натянуто улыбаясь.

А что мне вообще говорить на это?

– Хорошо, что не тебя зарезали. Ну, то есть, жаль, конечно, что ты вообще там была. Извини, я просто очень нервничаю!

Исай машет рукой у своей шеи, намекая Анике прикрыть рот и не говорить лишнего. Она же игнорирует его слова, пылко продолжая рассказ:

– Семён был тем ещё козлом. Надеюсь, захлебнётся в своём паленом коньяке в аду.

Истерично усмехаюсь в попытках подобрать нужные слова. Новая знакомая поражает меня с каждым сказанным словом всё больше.

– Так он торговал плохим алкоголем?

Аника охотно кивает, закатывая длинные рукава своего светло-зеленого свитера.

– Плохим? Да мы тут чуть все не ослепли! Отец Касьяна всё копал под него, да видимо долго, раз его кто-то сам прикопал. – Аника хватает меня под руку и ведёт мимо полицейского участка. Исай остаётся стоять позади. – Пойдём, расскажу!