В тихом городе черти водятся

Глава 81

Рывком отталкиваюсь ногами от ступенек и наваливаюсь на подоконник. Доска скрипит под моими руками и отрывается. Вместе с ней я переваливаюсь через оконную раму и падаю на пол, больно стукнувшись плечом. Следом за мной поднимается пыльное облако. Кашляю, прикрыв ладонью лицо. Песок скрипит на зубах, когда я пытаюсь подняться. Вся правая сторона тела горит огнём.

Вот это кувырок я совершила!

Снаружи слышится крик Аники:

– Ты живая?

Захожусь кашлем, прежде чем ответить. Каждый спазм в горле отдаётся болью в плечо и лопатку.

– Не дождетесь.

С трудом сажусь и опираюсь спиной о металлическую трубу, пробившуюся на второй этаж из пола. Метра три в диаметре, гигантский резервуар расположен прямо по центру комнаты.

Вероятно, там когда-то хранилось зерно.

Рассохшиеся доски на стенах и крыши пропускают множество ярких солнечных лучей. Пыль вихрится и танцует на свету. Поднимаюсь.

Всё это не зря. Мы просто не можем ошибаться.

Обхожу резервуар и натыкаюсь на лестницу, ведущую вниз. Расстояние между ступеньками очень большое. Некоторые висят в воздухе на уголках, оторванные от стены.

Где-то здесь должна быть друга лестница, ведущая на верх, к механизму, который раскручивают наружные лопасти, но я отставляю поиски до того момента, пока не вернусь сюда с Аникой и Дарёном.

Придётся постараться, чтобы не свернуть себе шею.

Набираю в легкие побольше затхлого пыльного воздуха, крепко вцепившись в перила. Каждая ступенька отзывается скрипом.

Касьяна оправдают. Ведь это же не он?

И всё же, где-то глубоко, очень-очень глубоко внутри, червяк подтачивает мою веру в невиновность Касьяна. Он сказал, что доверил мне свою жизнь, но я не уверена, что справлюсь. Я должна что-то сделать. Найти улики, предоставить их Вилену и спасти Касьяна. Что-то убедительнее, чем притянутая за уши теория о лже-Богах и жертвоприношениях, основанная на старой книжке.

Касьян попросил меня верить ему. Но как это сделать, если до недавнего времени я не могла верить даже себе, считая, что сошла с ума?

Дерево под ногами трещит. Ступенька проваливается, и я падаю вместе с ней. А потом меня поглощает тьма.

Касьян был рядом. Смеялся, держа меня за руку, проводя по поваленному дереву. Среди сумеречного леса мы были только вдвоём. Я всё пыталась держать равновесие, опираясь правой рукой на его большую теплую ладонь, когда на меня обрушилась головная боль. Она была настолько невыносимой, что я едва не упала. Всё, что мне оставалось, так это внимательно смотреть под ноги и продолжать идти. Когда же дерево наконец закончилось и я замерла у выкорчеванных из почвы корней, то рука Касьяна внезапно похолодела. В лесу резко потемнело, а землю под деревом заволокло молочным туманом. Меня это не волновало. Всё моё внимание было приковано к корням, из которых торчали кости. Когда я наконец подняла голову и увидела рядом с собой Никона, крепко сжимающего мою ладонь. Над его головой небо сияло россыпью звёзд.