В тихом городе черти водятся

Глава 86

Часы на телефоне отмерили половину шестого. Солнце, похожее на глаз огромного чудища, ползло на запад, а мы, уставшие и покусанные комарами, прилегли в траву около старой кирпичной постройки. Её мы обыскали трижды. Безрезультатно.

– Как думаете, если здесь ничего нет, то значит, что здесь кого-то убьют позже? – Ия лениво потягивается, держа карту в вытянутых руках над собой.

Мы почти дошли до конца «дуги» красной точки, но так и не нашли ничего, за что мог бы зацепиться взгляд. От однообразных мертвых лесных пейзажей меня уже подташнивает.

– Да, наверное. – вяло отзываюсь я, засовывая кончик травинки в рот. Надкусываю бледный стебель и он оказывается сладким. Слева слышится размеренный храп Дарёна.

Вполне вероятно, что так оно и будет. Кто-то ещё умрёт, а мы ничего не сможем с этим сделать.

Мне казалось, что раз мы нашли покойника на мельнице, то и с остальным будет легче. Я возгордилась. Посчитала себя гением, который решил одну мистическую загадку и ему всё ни по чём. Море по колено. Только я не учла того факта, что захлебнусь в ближайшей луже.

– Как думаешь, а кто будет следующим? – Ия усмехается собственному вопросу. – Надеюсь, что не мой киоск. Я, конечно. Скоро буду делать инвентаризацию, за что меня и так прикончат, но я бы не хотела помереть вот так. Одна, в лесу, от лап чудовища.

– Не думаю, что оно само убивает. – веки наливаются свинцом и я не могу разлепить глаза. Зеваю. – Там нет системы. Всегда разное количество женщин и мужчин. Разный возраст. Ничего не совпадает, кроме способа убийства.

От скуки и усталости хочется кричать, катаясь по земле. Думать о том, что впереди нас ещё ждёт такой же путь обратно, совсем не хочется.

– А какие способы остались? Ну, как ещё люди должны умереть, чтобы не нарушить закономерность? – вопрос Ии застаёт меня врасплох.

Ещё больше выбивает из колеи крик.

– Помогите!

Хриплый. Надломленный голос доносится откуда-то из-за деревьев. Подскакиваю, будто ошпаренная. Ия поднимается за мной, пиная Дарёна носком ботинка по ногами.

– Помогите! – кручусь по сторонам в поисках источника звука. Это женщина. Точно женщина.

– Что, если это западня? – шепчет Дарён, озираясь.

Призраки, которых я уже видела, не говорили. Это точно живой человек.

Верчусь по сторонам, но никого не вижу. Только деревья, деревья и снова деревья. Кривые, с изогнутыми тянущимися к небу ветвями и узловатыми корнями, торчащими из-под мха.

– Помогите!

Ия срывается с места первой. Я и Дарён бежим за ней, перепрыгивая через кусты и трухлявые пни. Несколько раз поскальзываюсь на влажной траве, но очень скоро мы пересекаем поляну и оказываемся совсем близко к девушке. Она, девушка, стоит, облокотившись на сосну. Я не сразу узнаю в ней Марго. Сестру Аники и бывшую возлюбленную Касьяна.

Рыжие волосы растрепаны, а на боку, словно мак, расцвело красное пятно. Белая футбола мокрая от крови, испачкала её руки и прилипла к коже.

– Марго? – кричит Ия, топчется рядом, но не решается подойти. Дарён стягивает футболку через голову и прижимает её поверх рук Марго.

Меня начинает трясти. Марго, бледная, как снег, шипит и хмурится, пока Дарён зажимает рану на её боку.

Я видела покойников. Я видела призраков. Но нет ничего страшнее, чем умирающий человек.

Дарён поднимает Марго на руки, пока я помогаю зажимать рану на боку. Влажная и теплая от крови футболка касается моих ладоней. Ия мечется вокруг, пока мы быстрым шагом двигаемся между деревьями. Не по компасу, а доверившись чутью Дарёна. Компас, как и мой телефон, остались на поляне возле старого дома из красного кирпича. Дыхание сбивается. Я едва ли поспеваю за Дарёном.

– Кто это был? – Заикается Ия, вприпрыжку поравнявшаяся с нами справа. Марго кривится от боли и облизывает бледные губы.

Жмурюсь. От страха услышать имя Касьяна меня начинает тошнить.

Марго не отвечает. Приходится раскрыть глаза и смотреть под ноги. Корни, мелкие ветки, мох голубоватого оттенка, кусты папоротника. Знаю, что долго закрывать глаза на всё не получится. Нам нужно узнать о нападавшем хоть что-то. Если мы не успеем… мы можем не успеть. Марго умрёт прямо на наших руках.

Я сильнее прижимаю руку к ране и Марго взвизгивает. Я повторяю вопрос Ии и считаю удары сердца, колотящегося о ребра, будто дикая птица рвется из клетки, пока Марго тихо не произносит:

– Исай.