В тихом омуте черти водятся

В тихом омуте черти водятся

На самом интересном моменте, когда мистер Дарси собирается переспросить Элизабет на счёт её отношения к нему, книга пропадает с моей ладони, исчезая где-то за спиной. Учитывая, что должна была встретиться с другом, удивляюсь произошедшему только первые пару секунд. После этого смиренно вздыхаю и запрокидываю голову назад.

Сверху вниз на меня смотрит здоровенный детина с красно-рыжими волосами и голубыми, почти бирюзовыми глазами. Вообще, Итан и без того рыжий, но классе в восьмом решил, что недостаточно, извините, рыж, потому в одно прекрасное утро явился с пылающей ярко-красной шевелюрой. С того же года он коротко стрижёт бока и затылок, оставляя длину на макушке и чёлку. Сам по себе бледный, с веснушками на переносице. Вообще, его можно назвать красивым, вот только лучше никому от этого не станет – характер он сдерживать не умеет.

Вот и сейчас, перелистывает книгу в поисках картинок или забытых вещей, буквально вытряхивая.

Мне остаётся только тяжело вздохнуть, вернуться к остывающему чаю и бросить взгляд за окно.

Осень в самом своём максимальном слякотном разгаре, и, соответственно, дожди тоже, потому моё настроение и оставляет желать лучшего. Впрочем, дело не в дождях – весной они тоже в наличии, и немалом, – меня очень напрягает вся эта унылая, промозглая серость.

Видимо, не обнаружив ничего интересного, парень кладёт книгу на стол у моего локтя, звонко чмокает в щёку и с грохотом приземляется на стул напротив, громко прося бармена сделать ему двойной эспрессо.

Оборачивается всё кафе. Некоторые начинают бубнить, кто-то возмущается невоспитанностью молодёжи чуть громче, а я только прихлёбываю чай, не отвлекаясь от пейзажа за окном.

Наконец, удовлетворив потребности своего непотребного эго, рыжеволосый складывает предплечья на столе и, наклонившись ко мне через стол, застенчиво-заигрывающе бормочет:

— Барышня, здравствуйте. Почему Вы здесь одна?

Снова вздыхаю, переводя на него взгляд:

— Потому что «барышня» уже двадцать минут ждёт, когда сударь, — приподнимаю бровь. — Изволит явить себя обществу, хотя сама опоздала минут на десять-пятнадцать.

Кусочек предыстории.

Итан позвонил мне около часа назад и упросил встретиться для неотложного дела. Я, конечно, попыталась выяснить, в чём же срочность, но парень изворачивался, как уж на сковородке, так что мне пришлось отменить свидание и спешить к нему – хорошо, что была уже собрана, и водитель такси без вопросов развернул машину, мча меня на другой конец города.

Об этом и оповещаю наглеца.

— Но дело действительно важное, Рора, — Итан трагически сводит брови, смотря на меня взглядом брошенного щенка. — Кроме тебя мне никто не сможет помочь.

Меня зовут Аврора, но друг извратил имя до несчастного «Рора», абсолютно наплевав на тот факт, что сокращение мне совершенно не нравится. К слову, он вообще мало обращает внимание на неудобства или недовольство других людей, кроме своего собственного. Я – не исключение. И даже сейчас, прямо в эту самую минуту, у меня должен был состояться романтический обед, переходящий в конную прогулку на повозке, но из-за недоразумения напротив я вновь буду весь вечер дома и заново перечитывать любимую книгу.

— И что же это за дело? — интересуюсь, отпивая чай.

Смутьяну приносят его двойной эспрессо (прошу заметить, что это кафе относится к категории самообслуживания), он со счастливой улыбкой проглатывает сразу половину чашки, довольно облизывает губы и выдаёт будничным тоном:

— Ты должна сходить со мной на свидание.

Изумлённо вскидываю бровь, хлопая ресницами. Ожидала всего, что угодно, но только не этого. Он мог, как это уже бывало, попросить приютить его на пару недель, потому что расстался с очередной пассией и затеял ремонт. Или одолжить машину, потому что свою разбил позавчера, когда поругался с отцом или женщиной мечты. Или выбрать с ним подарок для ребёнка новой подружки (да, и такое бывало). И, кажется, меня уже ничем нельзя было бы удивить, но Итан, всё же, смог.

— И как ты пришёл к этой восхитительной мысли? — тактично откашлявшись, интересуюсь я, после чего тут же залпом допиваю чай. Если он серьёзно – придётся бежать. В платье с юбкой-карандашом и на пятнадцатисантиметровых каблуках это будет непросто, но, думаю, смогу добраться до такси раньше, чем Итан – до меня. Несмотря на своеобразное поведение и свинский характер, он не уйдёт отсюда, не заплатив, а я этим до его прихода, слава Господу, не озаботилась.

— По тернистому пути сомнений и тревог, — совершенно серьёзно отзывается он. — Неделю назад расстался с Хлоей и всё это время размышлял, что же делаю не так, раз до сих пор не нашёл ту самую-единственную, на которой решусь жениться.

Пробормотав под нос «дай той счастливице, Господи, терпения и сил», спрашиваю друга, чего же он хочет от свидания со мной.

Итан разводит руками и максимально невинно выдаёт:

— Объяснений.

Действительно, и чего я ожидала в ответ на свой вопрос?

Тихо вздыхаю:

— Каких, счастье ты моё незабвенное?

— Как – «каких»? — пару раз хлопает ресницами, рассматривая меня, после чего, всё же, поясняет: — Что делаю не так и почему выбираю «не тех» женщин. Или «тех», но почему становятся «не теми»?

Улыбаюсь, наверное, снисходительно, потому как Итан сразу же щурится, зло раздувая ноздри. Тяжело вздыхаю и отвечаю на выдохе:

— Это тебе к психологу, а не ко мне.

Рыжий брезгливо морщит нос и нехотя сознаётся:

— Эти шарлатаны сами ничего не знают.

Тихо хихикаю и качаю головой, после чего заговариваю:

— Тогда и свидание со мной не прольёт свет на проблему. Я знаю тебя очень давно и жила с тобой очень долго, так что могу рассказать, в чём приблизительно может заключаться суть проблемы, — на этом моменте негодующий парень готов пылко возразить, но я вскидываю указательный палец и продолжаю: — Вот только я не имею ни малейшего представления, как ты относишься к своим девушкам.